Глава 257. Пролог к новой эре
На следующий день.
Магический автомобиль медленно подъехал к театру. Эта стальная повозка, не нуждавшаяся в лошадях, привлекла внимание многих.
Но люди, собравшиеся у театра «Белый Шиповник», больше смотрели на афиши.
Сегодня была премьера нового фильма «История верного пса Хатико».
— Господин Фред, у театра уже нет места для парковки, — сказал водитель магического автомобиля сидевшему на заднем сиденье мужчине средних лет.
— Нет места?
Мужчина, которого звали Фред, поднял свой цилиндр и посмотрел в сторону театра.
Улица перед театром «Белый Шиповник» была забита всевозможными каретами, а лестница, ведущая к театру, была заполнена толпой людей.
Одного взгляда на улицу было достаточно, чтобы представить, насколько «оживлённо» было внутри.
— Год назад в театре «Белый Шиповник» на каждом представлении было много свободных мест, — сказал водитель, глядя на толпу у входа. — С тех пор как появилась эта штука под названием «кино», чтобы купить билет, нужно ждать очень долго. Господин Фред, если вас интересует новый фильм, я бы посоветовал вам прийти через несколько дней.
— К сожалению… я здесь не для того, чтобы смотреть кино.
Сказав это, Фред вышел из автомобиля, и его слуга, сидевший рядом, поспешил за ним.
— Господин Фред, вон та, должно быть, карета рыцаря Белого Шиповника, — сказал слуга, подойдя к нему и указав на карету в самом конце очереди у театра.
Фред опустил поля своего цилиндра, опёрся на трость и направился к той карете. Кучер, узнав мужчину, тут же открыл дверцу.
— Прошу прощения, господин Фред, но я собираюсь посетить лекцию в одной из высших магических академий, и у меня мало времени, поэтому нам придётся поговорить здесь.
Рыцарь Белого Шиповника сидел в карете и смотрел, как мужчина средних лет вместе со своим помощником садится внутрь.
— Назначая встречу здесь, рыцарь Белого Шиповника, вы имеете в виду, что отказываетесь от моей финансовой помощи?
Фред снял цилиндр, открыв своё лицо.
— Насчёт этого… господин Фред, я уже писал вам в письме, что изобретатель кино… не я. Я не могу продать его кому-либо.
Рыцарь Белого Шиповника уже не в первый раз отказывал этим нахлынувшим торговцам одними и теми же словами.
Честно говоря, он ненавидел такие «переговоры», связанные с деньгами, особенно с этими торговцами, которые всё измеряли деньгами.
— Но… где я могу встретить этого изобретателя? Или, лучше сказать, Джошуа? — спросил Фред.
Перед тем как прийти, он уже всё выяснил. Рыцарь Белого Шиповника был лишь билетом, чтобы добраться до того, кто стоял за всем этим.
— Обычно господин Джошуа не любит, чтобы его беспокоили, но сегодня вам повезло. Не хотите ли поехать со мной в Высшую магическую академию Рурск? Господин Джошуа сегодня читает там лекцию, и посетить её может любой желающий.
— Высшая магическая академия Рурск? Я спонсировал там немало студентов, все они гении. Сегодня как раз есть время, — Фред взглянул на наручные часы и согласился на предложение рыцаря Белого Шиповника.
Затем по приглашению этого торговца средних лет рыцарь Белого Шиповника оставил свою карету и сел в магический автомобиль — символ новой эпохи, который направился в сторону Высшей магической академии Рурск.
***
В Высшей магической академии Рурск.
Старшая сестра Цири, Миранда, несла стопку книг, собираясь на особую лекцию, посвящённую «программированию».
Утром, увидев это объявление на доске объявлений школы, Миранда до сих пор была в восторге, но её подруга Шаньша никак не могла понять причину её волнения.
— Миранда… такая система магии, как программирование, действительно существует?
Шаньша держала в руках сорванное с доски объявление и с большим сомнением смотрела на его содержание.
— Конечно, существует. Магическая сеть, которой ты пользуешься, построена именно на системе рун «программирования», — сказала Миранда.
— Но здесь написано, что для поступления нужно знать более ста рун Порядка, — Шаньша указала на требования в объявлении, выглядя несколько озадаченной. — Это же уровень заклинателя седьмого ранга, а я знаю всего тринадцать рун системы Святого Света.
— Я тоже знаю всего двадцать семь рун системы Порядка, но жажда знаний — это двигатель роста заклинателя, не так ли? — сказала Миранда.
— Но, Миранда… если бы ты потратила это время на разработку магических механизмов, твоя жизнь стала бы намного богаче. В соседнем классе несколько человек уже получили инвестиции на свои изобретения, а один, кажется, даже начал массовое производство, — в голосе Шаньши слышалась зависть.
В последнее время все магические академии Норлана охватила волна изобретательства. После Всемирной выставки молодые заклинатели увидели перспективы магических механизмов, и при поддержке капитала от торговцев многие из них занялись исследованиями в этой области, и большинство из них добились успеха.
— Но сейчас меня больше интересует программирование, — сказала Миранда.
— Ну… в конце концов, ты тоже избранная. Мне остаётся быть лишь обычным экспертом в патентном совете. Видимо, я не прошла испытание Господа.
Шаньша вспомнила, что изобретённая Мирандой магическая чертёжная машина тоже получила спонсорскую поддержку от какого-то доброго человека.
Пока девушка из Святого Королевства жаловалась на свою обыденную жизнь, ей в руки прилетел какой-то плакат.
Она машинально поймала его и увидела, что на нём написано… «История верного пса Хатико» сегодня в прокате.
— Я вспомнила! Миранда… сегодня же премьера нового фильма! Давай позовём Белль и пойдём вместе!
— Я… пожалуй, нет, Шаньша. У Белль, то есть… у Ино скоро должен закончиться урок.
Миранда с натянутой улыбкой отказалась от предложения подруги.
Трудно было поверить, что ещё несколько месяцев назад Шаньша была твёрдо верующей, убеждённой в том, что демоны — жестокие и безжалостные монстры.
Но теперь… Шаньша не только подружилась с суккубом, но и восхищалась киногероем, которого играл демон.
Если бы об этом узнали проповедники Святого Королевства, её бы сожгли на костре.
Все эти удивительные перемены принёс тот самый демон Хаоса, создатель мира «магической сети». Миранда стремилась в этот мир и тоже хотела принять участие в его создании.