Глава 253. Старшая сестра (часть 2)
Сесилия вернулась в центр столицы. С тех пор как её брат Джошуа покинул Царство Демонов, здесь стало намного тише. В коридорах изредка можно было встретить лишь нескольких безвольных водных элементалей.
Сейчас Сесилию беспокоил не только кризис голода в столице, но и отсутствие новостей о брате в мире людей.
С тех пор как она отправила свою доверенную особу на поиски Джошуа, прошло почти полмесяца, а вестей всё не было.
Сесилия размышляла, не отправить ли в Норлан ещё одного наблюдателя, но её мысли прервал звук, донёсшийся из глубины коридора.
Кто-то… на кухне?
Сесилия быстрым шагом направилась в ту сторону. Единственными живыми существами в этой части замка были водные элементали, а они не могли издавать таких странных звуков.
Её первой мыслью было, что в замок проник посторонний.
Подойдя к дверям кухни, Сесилия положила руку на рукоять своего длинного меча и толкнула дверь.
Незваный гость, очевидно, не почувствовал её приближения и продолжал что-то перебирать на кухне.
Меч уже был вынут из ножен. Сесилия распахнула дверь и направила клинок на силуэт внутри.
— Фей?.. — Сесилия разглядела фигуру, притаившуюся в углу кухни, и поняла, что это не кто иной, как её сестра, которую она не видела почти полгода.
Четвёртая принцесса Царства Демонов, Фей Арнород.
— …
Та обернулась и посмотрела на Сесилию, но не смогла ответить, так как её рот был набит хлебом.
— Что… что ты делаешь здесь… на поверхности?
Сесилия убрала меч и спросила стоявшую перед ней девушку.
— Проголодалась.
Проглотив хлеб, она дала очень короткий ответ.
— Проголодалась? Погоди… ты сколько не спала?!
Сесилия присмотрелась к лицу сестры и увидела под глазами тёмные круги.
Для Сесилии это было немыслимо… Четвёртая принцесса была известна в Царстве Демонов своей ленью. Каждый раз, когда она засыпала, это было похоже на зимнюю спячку медведя — она не открывала глаз по несколько месяцев.
А судя по её нынешнему состоянию, она не спала уже как минимум полмесяца.
— Чем ты вообще занималась всё это время?
Сесилия не была близка со своей младшей сестрой. Отчасти потому, что они мало общались, а отчасти потому, что правитель Царства Демонов запретил четвёртой принцессе контактировать с кем-либо.
Но как старшая сестра, Сесилия считала своим долгом позаботиться о её здоровье.
— Играла.
— И… грала?
Услышав этот ответ, Сесилия на мгновение опешила. В этом холодном замке не было никаких развлечений. Даже в столице их было немного, и самым приличным было сходить в таверну, которую держали суккубы.
Сесилию, конечно, это совершенно не интересовало. За годы службы на посту надзирателя она почти забыла, что в языке демонов существуют слова «развлечение» и «игра».
— Угу.
Та кивнула и больше ничего не добавила. Она сгребла оставшуюся на кухне еду на более-менее чистый ковёр, а затем нашла верёвку, чтобы завернуть его.
Судя по всему, она собиралась продержаться на этих запасах в своей башне целый месяц.
Она ловко завернула еду в ковёр и собралась тащить его из кухни.
— С тобой всё в порядке? — внезапно спросила Сесилия, когда та проходила мимо.
Хотя демоны Хаоса и не были такими хрупкими, как люди, состояние Фей вызывало беспокойство.
— В порядке, — не останавливаясь, ответила она и потащила свой огромный узел с едой к лестнице, ведущей на башню.
Сесилия смотрела ей вслед, собираясь догнать и остановить её.
Хотя Сесилия и не была близка с четвёртой принцессой, как надзиратель она не могла просто так смотреть, как та губит себя из-за какой-то «игры».
Но в этот момент в окно коридора влетела летучая мышь. Она медленно подлетела к Сесилии, и, когда алая кровь окутала её, летучая мышь превратилась в надзирателя, преклонившего колено перед Сесилией.
К этому времени четвёртая принцесса уже скрылась с горой еды за поворотом коридора. Сесилия временно отказалась от погони и перевела взгляд на коленопреклонённого вампира.
— Пест, что с третьим принцем?
— Он всё ещё… в Норлане, — ответила Пест очень тихим голосом, готовая принять наказание Сесилии.
В этот раз она не только не привела с собой цель миссии, но и на обратном пути столкнулась с неприятностями, из-за чего вернулась в Царство Демонов с опозданием на десять дней.
— Почему? — новость не вывела Сесилию из равновесия. — Он должен знать, насколько Норлан опасен для демонов. И всё равно решил остаться там?
— Принц Джошуа действительно столкнулся в Норлане с опасностью… Люди из Святого Королевства даже предприняли попытку убийства, — Пест честно доложила обо всём, что видела в Норлане.
— Святое Королевство… покушение? Ты помогла ему? Что с ним сейчас?.. — в голосе Сесилии наконец проскользнула нотка тревоги.
— Ваше высочество Сесилия, я лишь участвовала в разгроме сил Святого Королевства, а защитой… занимались заклинатели Норлана и дварфы.
Говоря это, Пест почувствовала лёгкую горечь. Принц-демон, конечно, знал, с какими опасностями он столкнётся в человеческом городе, но ключевая проблема была в том, что он их совершенно не боялся.
— Человеческие заклинатели и дварфы защищают демона Хаоса… Мой брат нанял их?
Сесилия не могла поверить своим ушам. Она много лет пыталась наладить контакт с людьми и знала, как трудно найти среди них союзника.
Хотя за деньги можно было быстро наладить сотрудничество, такие отношения были крайне хрупкими.
— Нет, я думаю, они сделали это добровольно. Принц Джошуа не платил им никаких денег.
«Если не считать наборы карт вознаграждением», — мысленно добавила Пест.
— Добровольно?
Эта новость ещё больше сбила Сесилию с толку. Люди и дварфы добровольно защищали демона? И это под натиском Святого Королевства.
Окажись она в такой ситуации, ей бы повезло, если бы заклинатели Норлана не присоединились к облаве, не говоря уже о помощи.
В голове Сесилии роились вопросы, которые в итоге свелись к одному:
— Чем же Джошуа занимался все эти полгода после ухода из Царства Демонов?