Глава 246. Арест
В последнее время обстановка в Фаруччи была неспокойной. Не то чтобы царил хаос, но, выходя на улицу, госпожа Жизель постоянно слышала какие-то слухи.
С тех пор как в Черном Лесу вспыхнул пожар, оставив без дома множество эльфов, весь Фаруччи только и говорил об этом. А госпожа Жизель, будучи женой герцога Чернолесья, знала об этом не больше других.
К счастью, она успела отдать свою дочь под опеку эльфов, и та не пострадала в огне.
Причина, по которой госпожа Жизель так спешила отправить Галоли из герцогства, заключалась в странном поведении ее мужа в последнее время. Внешне он был здоров, но казалось, будто его подменили.
Многие слуги в поместье вызывали у нее то же чувство.
Однажды, по чистой случайности, госпожа Жизель увидела, как тело одного из слуг исказилось, превратившись в ужасное чудовище, гораздо страшнее любого демона.
Это заставило ее вместе с несколькими верными людьми покинуть герцогство и, рискуя всем, отправиться в столицу за помощью.
После двухнедельного путешествия госпожа Жизель накануне прибыла в столицу Фаруччи и теперь направлялась в самую авторитетную Центральную театральную академию.
Сидя в карете, госпожа Жизель увидела толпу, собравшуюся на другой стороне улицы. Какой-то человек в сером плаще что-то пламенно вещал.
— Демоны, объятые пламенем, сожгли Черный Лес! Жители Фаруччи, держитесь подальше от этого проклятого места! Наш великий король уже отправил солдат, чтобы покарать этих демонов! Перед уходом почтите память невинных жителей, чьи жизни унесли демоны в том пожаре!
Это было обычное для Фаруччи импровизированное представление, но его содержание заставило госпожу Жизель нахмуриться.
После знакомства в Норлане с Демоном Хаоса по имени Джошуа, ее представление о демонах сильно изменилось. По крайней мере, она не могла признать этого выдающегося художника «жестоким и диким» демоном, каким его описывало Святое Королевство.
А о пожаре в Черном Лесу госпожа Жизель знала из писем своей дочери Галоли — это было дело рук Инквизиции Святого Королевства!
Именно поэтому она и приехала в столицу — чтобы рассказать королю о деяниях Святого Королевства.
Однако столица Фаруччи была полна слухов о том, что Черный Лес сожгли демоны. Госпожа Жизель была уверена, что это дело рук миссионеров Святого Королевства.
— Орис, отомстит ли наш король за твой народ, зависит от твоей искренности.
Госпожа Жизель отвела взгляд и посмотрела на молодую эльфийку, сидевшую в карете. Ее порекомендовал старейшина эльфов Сефаэн в качестве свидетеля.
— Я буду следить за своими словами, госпожа герцогиня. Благодарю вас за эту возможность, — она поклонилась госпоже Жизель.
Карета внезапно остановилась у входа в Центральную театральную академию. Госпожа Жизель отодвинула занавеску и увидела снаружи дюжину рыцарей в полном вооружении.
— Оставайтесь в карете, не выходите, — бросив это напутствие, госпожа Жизель открыла дверь и вышла.
— Я жена герцога Северного Чернолесья, Калана ван Дональд… Надеюсь, у вас есть веская причина останавливать меня.
Госпожа Жизель окинула взглядом отряд рыцарей. Среди них было двое могущественных магов.
— Калана ван Дональд, жена герцога Чернолесья, дочь северного графа Ланка, именем закона империи объявляю… вы арестованы.
Один из рыцарей вышел вперед, развернул свиток и громко зачитал приговор.
— Арестована?!
Сердце госпожи Жизель упало. Она не ожидала такого приема в столице Фаруччи.
Другой рыцарь уже вышел из строя с наручниками в руках, чтобы арестовать ее. Госпожа Жизель почувствовала магические колебания из кареты.
Молодая эльфийка, казалось, собиралась вмешаться, чтобы спасти ее, но госпожа Жизель подняла руку,示意вая ей не делать глупостей.
— Я хочу знать, в чем меня обвиняют? И по чьему приказу!
На руки госпожи Жизель надели наручники, но ее голос оставался на удивление спокойным.
— К сожалению, это не в нашей компетенции. Но скоро вас ждет суд.
Командир отдал приказ своим солдатам, и те направились к карете, видимо, для обыска.
Когда солдаты открыли дверь, эльфийки там уже не было. Они вынесли из кареты чемодан.
В чемодане, кроме одежды госпожи Жизель, лежал изначальный кристалл с записью фильма «Этот демон не так уж и хладнокровен».
— Мы сохраним это для вас, — сказал командир рыцарей. — А теперь, пожалуйста, следуйте за мной в суд.
— Насколько я знаю, в Центральной театральной академии нет суда.
Голос госпожи Жизель стал холодным. Она окинула взглядом всех присутствующих рыцарей и солдат. Некоторые из более робких солдат даже не смели смотреть ей в глаза.
Она была влиятельной аристократкой в Фаруччи. И ее муж, и ее отец принадлежали к высшему эшелону власти.
Поэтому, без веских обвинений, всем этим рыцарям и солдатам грозило обезглавливание, и к тому же…
— В Фаруччи не так много людей, кто имеет право меня допрашивать, — сказала госпожа Жизель.
— Как раз эти немногие сегодня ждут вас в суде. Пожалуйста, следуйте за мной, госпожа Жизель.
Командир направился вглубь Центральной театральной академии, и госпожа Жизель последовала за ним к величественному зданию.
— Сенат…
Госпожа Жизель, конечно, знала, что представляет собой это величественное здание. В давние времена здесь был центр власти Фаруччи, но в эту эпоху власть принадлежала королю и аристократам.
Хотя институт сенаторов все еще существовал, его влияние значительно ослабло.
Под конвоем рыцарей госпожа Жизель вошла в это историческое здание. Когда зажглись изначальные кристаллы с рунами «света», она разглядела фигуры, сидящие на «судейских скамьях».
Как и сказал рыцарь, все участники этого суда были людьми, имеющими право ее судить.
— Я хочу знать, какое преступление я совершила, ваше величество Клендо… Эта поездка в столицу — худшая в моей жизни.
Госпожа Жизель посмотрела на мужчину средних лет в короне, сидевшего в центре. Хотя среди присутствующих она не видела своего отца, король Фаруччи и ее муж, герцог Чернолесья, были близкими друзьями.
Король молчал. Его лицо было очень серьезным. Он посмотрел на сгорбленного министра рядом с собой.
Министр медленно встал и развернул старый пергаментный свиток.
— Калана ван Дональд, вы обвиняетесь в государственной измене, сговоре с демонами из Царства Демонов и попытке призвать демонов для вторжения на границу Фаруччи.
— Абсурд! Я хочу знать, кто меня обвинил! — громко спросила госпожа Жизель.
— Ваш муж, герцог Чернолесья…