Глава 239. Занавес
— Я думаю, этот человек просто серьезно заболел… Врач придет и вылечит его.
Увидев, как «профессор Паркер» упал на пол в фильме, Оланка тихо сказала сидевшему рядом старейшине Сефаэну.
— Я тоже… на это надеюсь, — ответил старейшина Сефаэн.
Возможно, это была иллюзия, но Оланка услышала в голосе старейшего эльфа Черного Леса нотки дрожи…
Старейшина Сефаэн чего-то боялся!
И Оланка догадывалась, чего именно боялся старейшина… он боялся дальнейшего развития сюжета этого фильма.
Развития, в котором хозяин Хати, профессор Паркер, умрёт.
Оланка, сама того не осознавая, начала молиться священному древу Наруси. Она молилась, чтобы профессор Паркер в фильме остался цел и невредим.
Молиться за вымышленного персонажа из фильма?
Опомнившись, Оланка поняла, насколько по-детски это было.
Но она заметила, что не только она одна — у других эльфийских жриц рядом с ней уже давно не было улыбок, их лица стали очень серьезными.
— Господин Джошуа… этот профессор ведь просто заболел? Через некоторое время Хати снова сможет дождаться своего хозяина…
Оланка даже услышала шепот между Галоли и Джошуа, но тот не стал раскрывать сюжет, оставив цветок Фаруччи в тревожном ожидании дальнейших событий.
В зрительном зале больше не было слышно зевков, даже тихие перешептывания прекратились.
Казалось, все молились за хозяина Хати, Паркера, чтобы он благополучно вернулся к своему псу.
Но дальнейшее развитие фильма было именно таким, какого Оланка и старейшина Сефаэн боялись больше всего.
В тот день профессор Паркер не появился, как обычно, у входа на станцию, чтобы вместе с ждущим его Хати пойти домой.
Лишь поздно ночью зять профессора приехал на повозке и забрал Хати.
Когда кадр сменился и показал похороны профессора Паркера, это, казалось, подтвердило всем зрителям, что хозяин Хати умер.
— Ожидаемый финал. Жизнь людей коротка, но я уже давно не скорбел о смерти человека.
Старейшина Сефаэн, сидевший рядом, сжал кулаки, а затем разжал, словно уже смирился с реальностью.
— Эта история… тоже должна закончиться, — тихо прошептала Оланка.
После смерти хозяина, Паркера, Хати был усыновлен его зятем и стал жить в другой семье, обретя новый счастливый дом.
Это тоже можно было считать счастливым концом.
Но развитие фильма снова превзошло ожидания Оланки. Хати внезапно выбежал из дома зятя на улицу…
— Хати… куда он?
В этот момент Оланка услышала тихий вопрос Галоли, в голосе которой уже слышались слезы.
Старейшина Сефаэн ответил Галоли вместо Оланки…
— Я думаю, для этой пастушьей собаки по кличке Хати в этой жизни есть только один дом…
Когда старейшина Сефаэн произнес эти слова, его голос звучал подавленно, словно он сдерживал какие-то эмоции.
Оланка удивленно повернула голову к пожилому старейшине рядом с собой. Благодаря превосходному ночному зрению эльфов Черного Леса она увидела, как в уголке глаза старейшины Сефаэна выступила блестящая капелька — слеза…
Когда горел Черный Лес, старейшина Сефаэн не проронил ни слезинки.
Оланка хотела напомнить старейшине рядом с ней, что это всего лишь выдуманная людьми история!
Но когда она увидела, как Хати бежит по заснеженной дороге обратно к той самой станции и снова садится на клумбу, молча наблюдая за снующими людьми, Оланка почувствовала ком в горле.
Возможно, в этом и заключалась пугающая сила кино. Оланка постоянно напоминала себе, что все на экране — вымысел.
Но она всё равно не могла сдержать внутреннего порыва подбежать к станции Крия и сказать Хати: «Хозяин, которого ты ждешь, уже никогда не вернется».
Однако в фильме уже кто-то сказал Хати эту печальную правду, но он все равно решил сидеть у платформы и молча ждать.
— Спорю, этот пес продержится дня два. Кто-нибудь уведет его колбаской, — внезапно тихо сказал кто-то внизу.
Хотя Оланке было неприятно, что люди меряют верность животного по своим меркам, в этот момент она надеялась, что кто-нибудь и правда уведет Хати с помощью колбасы.
Действие в фильме происходило зимой, с неба падал легкий снег. Хати лежал на клумбе, его шерсть была покрыта инеем, а выражение морды было таким унылым, что могло вызвать жалость у кого угодно.
«Не жди больше, он не вернется».
Оланке казалось, что она слышит крик души окружающих, а может, и свой собственный.
К сожалению, Хати не удалось увести колбасой, и никто больше не приютил его. С тех пор этот пес так и сидел на клумбе у станции, ожидая возвращения своего хозяина.
— Деревья… увяли. Время шло, — сказал старейшина Сефаэн.
Дерево за спиной Хати постепенно сбрасывало листву, а затем на нем появлялись новые почки. Таким образом фильм показывал зрителям, как быстро летит время.
В конце концов, экран постепенно погас.
— Наконец-то… закончилось?
Оланка откинулась на спинку стула. Она уже боялась предполагать, что будет дальше, и была бы рада, если бы фильм закончился на этом, оставив интригу.
Она упрямо верила, что пса по кличке Хати обязательно приютит какой-нибудь добрый человек, но её надежды снова не оправдались.
Экран снова загорелся. Все тот же городок. Жена профессора Паркера приехала на повозке, и её глазами… Оланка поняла, что прошло уже десять лет.
Когда в кадре жена профессора Паркера снова подошла к станции, она увидела знакомую фигуру.
— Не может быть… — прошептал кто-то.
Но факт был налицо: за десять лет пес по кличке Хати… все еще сидел на клумбе, молча ожидая своего хозяина.
Время оставило на нем множество следов: его шерсть потеряла блеск, покрылась грязью, а вид стал изможденным.
— Может быть, в конце случится чудо? — тихо спросила Оланка.
В этом мире существовала магия, способная воскрешать мертвых. Кроме отвратительной некромантии, были и очень редкие чудеса.
История подходила к своему финалу. В снежную ночь Хати, ковыляя, подошел к клумбе перед станцией. У него даже не было сил сидеть, и он мог только лежать, прикрыв глаза.
Может быть, он слишком устал.
Воспоминания о днях, проведенных с хозяином, проносились в его голове. Когда он снова открыл глаза, чудо действительно произошло!
Его хозяин, профессор Паркер, медленно вышел со станции и с улыбкой позвал его по имени. Хати радостно бросился к нему… как и раньше.
— Старейшина Сефаэн, это сон Хати? Или явь… — Галоли прикрыла рот рукой, ее глаза совершенно покраснели, а голос от рыданий срывался, она даже не могла вздохнуть.
— Это… должно быть, сон…
— Это чудо!
Оланка внезапно прервала старейшину Сефаэна, что заставило его удивленно повернуть голову. Он заметил, что на лице пожилой жрицы появилось пугающе упрямое выражение, словно если бы старейшина Сефаэн сказал «нет», это привело бы к ужасным последствиям.
— Этот пёс дождался своего хозяина, — сказала Оланка.