Глава 23. Талант… нет, гений!
— Ваше высочество, это созданное вами заклинание… имеет необычайную стратегическую ценность.
Зенас мог представить применение чата только в военных целях. Он участвовал в нескольких войнах по подавлению внутренних смут в Царстве Демонов и потому прекрасно понимал, насколько важна скорость передачи информации для исхода сражения.
— Инструмент для войны? Нет, Зенас. Перед тобой — новый мир, мир, где все равны.
Эти слова Джошуа снова ввергли Демона Греха в ступор. С его нынешним образом мышления было действительно трудно понять, что представляет собой эта великая эпоха интернета.
— Иди отдохни.
Квадрат в руке Джошуа исчез. Он не стал дальше мучить своего телохранителя. Каким бы сильным ни был Демон Греха, ему тоже нужен был отдых.
К тому же, за последние несколько дней Зенас открыл несколько порталов, а их создание требовало огромного количества магии, восстановить которую за короткое время было очень сложно.
— Понял.
Джошуа уже заключил союз с Костяной Герцогиней, так что можно было без преувеличения сказать, что этот замок стал его территорией.
С поддержкой Костяной Герцогини Джошуа официально перестал быть просто принцем, балующимся мелкими изобретениями, и вошёл во второй эшелон власти Царства Демонов, наравне со своим старшим братом и второй принцессой.
Конечно, всё это при условии, что он всё ещё собирался бороться за трон.
Джошуа проводил Зенаса взглядом и сосредоточился на метке на своей руке.
Эта метка была доказательством заключённого с Костяной Герцогиней договора. Контролируя часть её жизненной силы, Джошуа также получил право управлять её армией нежити.
Правда, с его магической силой он мог подчинить себе от силы десяток высокоуровневых рыцарей смерти. До уровня Костяной Герцогини, способной с [Морозной Скорбью] в руках повести за собой многомиллионную армию нежити, ему было ещё очень далеко.
Но, по мнению Джошуа, способности этой нежити не ограничивались такими примитивными функциями, как лишение живых жизни и пожирание человеческих душ.
Джошуа сжал левую руку с меткой, и она вспыхнула тёмным светом. Вслед за этим через окно в гостиную медленно вплыли два прозрачных призрачных силуэта.
Они походили на молодых женщин в рваных длинных платьях, испещрённых рунами, от которых веяло чем-то зловещим.
Это были баньши — продвинутая форма призраков...
У этих баньши не было собственного сознания. Без контроля хозяина они впадали в безумие и нападали на любое живое существо в поле зрения, воздействуя на разум пронзительным, полным ненависти воплем.
Конечно, у них была и другая, более важная способность: как и обычные призраки, они могли проходить сквозь стены и парить в воздухе, но при необходимости могли поднимать предметы и становиться невидимыми... А самое главное — они не боялись солнечного света. Солнце лишь ослабляло часть их сил, но не вредило их сущности.
Джошуа открыл свой чемодан, достал киноаппарат и отдал двум баньши приказ.
Они медленно подлетели к аппарату, и одна из них успешно подняла не слишком тяжёлую камеру, а затем взмыла к потолку.
Хоть Джошуа и знал, чем всё кончится, он всё равно испытал приятное удивление, наблюдая, как баньши с киноаппаратом порхают по комнате.
С помощью баньши ему больше никогда не придётся беспокоиться о проблемах со съёмкой. Длинные и короткие планы, стабилизация камеры, штативы и операторские тележки — всё это больше не нужно!
Если бы на Земле существовали такие создания, как баньши, все голливудские режиссёры наняли бы их в качестве операторов. Возможно, эти режиссёры и не скупились бы на съёмочное оборудование, но с помощью баньши можно было бы достичь поистине панорамной съёмки на триста шестьдесят градусов без мёртвых зон.
«Для вас быть нежитью — пустая трата таланта. Поехали со мной покорять Голливуд».
Раса баньши — это настоящие таланты в операторском искусстве, нет... скорее, гении!
Жаль только, что у этих двух баньши не было собственного сознания.
Джошуа разжал руку, и баньши, опустив киноаппарат, растворились в воздухе. Взгляд Джошуа переместился на Цири, дремавшую у камина. Она уже проснулась.
— Не спится?
— Как тут уснёшь, когда на тебя пялятся два злых духа.
Цири посмотрела туда, где исчезли баньши. Она проснулась, как только они влетели в комнату, и даже «Канон» Костяной Герцогини в качестве колыбельной не помогал.
— Тогда продолжай спать. Сегодня ночью тебя больше ничего не потревожит.
Джошуа зевнул. Он не спал несколько дней подряд, и даже его могучая кровь не выдерживала такого напряжения.
— Ты... ты что, тоже собираешься спать здесь?
Цири огляделась. Подушка была только у неё. Если Джошуа решит найти себе комнату в замке, то из-за ошейника на её шее ей придётся последовать за ним.
— А что, ты недовольна моим присутствием? — спросил Джошуа.
— Недовольна. И... давай проясним сразу: ты мне не интересен. Ни сейчас, ни когда-либо в будущем.
Хоть Цири и цеплялась за жизнь, смерти она не боялась и никогда не скрывала своего недовольства. Она слышала разговор Джошуа с Зенасом, и теперь в её душе царил полный сумбур.
— Тогда спи поскорее. Завтра много работы.
Джошуа проигнорировал её выпад, придвинул стул к столу, откинулся на спинку и закрыл глаза.
— ...
Цири молча смотрела на его профиль с закрытыми глазами. Поразмыслив, она поняла, что хоть Джошуа и ограничил её свободу, именно благодаря ему она выжила в Царстве Демонов. В каком-то смысле он был её спасителем.
Но из-за его совершенно не царственного характера Цири никак не могла всерьёз выразить ему благодарность. Она была уверена, что Джошуа непременно посмеётся над ней.
— Спасибо, — прошептала Цири, обнимая подушку, так тихо, что только она сама могла это услышать.
— Мисс Цири, что вы только что сказали?
Однако слух у Джошуа был довольно острым. Он мгновенно уловил два её тихих слова сквозь убаюкивающую мелодию «Канона».
— Я... я... когда я обрету свободу, я тебе ещё покажу! — внезапно вспыхнув, выпалила Цири. Чтобы сохранить свою сильную позицию, ей пришлось прибегнуть к такой резкой фразе.
— Ох.
Ответ Джошуа показал, что он не придал её словам никакого значения. Он снова закрыл глаза, набираясь сил для завтрашней работы.
Цири слегка прикусила нижнюю губу и, словно обидевшись, отвернулась от Джошуа, обняла подушку и заснула.
***