Глава 213. Хаос
Галоли последовала за старейшиной Сефарном в область, прилегающую к Мировому Древу. Чем глубже они заходили, тем сильнее Галоли ощущала жизненную силу всего леса.
Этот лес, центром которого было гигантское древнее дерево, представлял собой единое целое. Спокойная и умиротворяющая атмосфера очень нравилась Галоли.
Однако эта атмосфера быстро развеялась, как только они ступили на территорию самого Мирового Древа.
— Как насчёт книги «История королевства Фаруччи»?
— Бесполезно, я помню, что этот бронзовый дракон живёт примерно столько же, сколько существует это человеческое королевство! Ему эта книга будет неинтересна!
— Тогда «Способы выращивания болотных крокодилов»? Помню, это новое произведение, которое один молодой эльф принёс в библиотеку.
— Хранитель обычно охотится на болотных крокодилов в лесу, он знает об этих существах… и способах их приготовления больше, чем люди. Неужели в библиотеке старейшины Морока больше ничего нет?
Галоли вошла в центральную область, ближайшую к Мировому Древу. Для эльфов Черного Леса это место всегда было священным.
Но сейчас на земле, усыпанной опавшими листьями, были разбросаны всевозможные книги, сваленные в целую гору.
Несколько старейшин, пользующихся большим уважением в клане, перебирали эти горы книг.
— Они ищут книги, которые могли бы заинтересовать хранителя Мирового Древа. Хранитель живёт слишком долго, и его знания гораздо богаче, чем у любого эльфа или человека в Черном Лесу. Мы постоянно пытаемся завязать с ним разговор на разные темы, но так и не можем вызвать его интерес.
Старейшина Сефарн, сопровождавший Галоли, объяснил происходящее и посмотрел на юную человеческую девушку.
— Галоли, жрица Священного Древа Наруши… я тоже пытался рассказывать хранителю о событиях в мире людей, но это не вызвало у него интереса.
— Не беспокойтесь, старейшина Сефарн. Недавно я с матерью была в Норлане на Всемирной выставке. Это было событие, демонстрирующее мудрость всей человеческой цивилизации. Я думаю, что мои впечатления от выставки смогут заинтересовать этого бронзового дракона.
Галоли умело скрыла свои истинные намерения от старейшины Сефарна, но те магические машины, которые она видела на Всемирной выставке, действительно могли поразить любое разумное существо.
Однако… по-настоящему поразительным и заставившим её на собственном опыте ощутить, что «технологии меняют жизнь людей» и «только развивая технологии, можно жить комфортнее», было изобретение того демона Хаоса — Магическая сеть.
Научившись пользоваться Магической сетью, она была очарована этим виртуальным миром, потому что благодаря ему, даже находясь за тысячи миль от своих друзей и поклонников, она могла общаться с ними, делиться своими мыслями и мнениями.
— Всемирная выставка… Норлан? Это действительно город, полный мудрости.
Старейшина Сефарн, казалось, был хорошо знаком с нейтральным государством Норлан, основанным союзом человеческих магов. Он посмотрел на опавшие листья вокруг Мирового Древа, которые уже начали желтеть.
— Если ты хочешь попробовать, я не буду мешать. Но, Галоли… заражённый болезнью хранитель уже не так прост в общении, как раньше. Он сейчас очень взбешён. Как только ты войдёшь в его пещеру, даже мы не сможем гарантировать твою безопасность, — сказал старейшина Сефарн.
— Госпожа… лучше доверить усмирение хранителя старейшинам…
Эльфийская охранница Галоли, Фрей, взяла её за руку. Фрей видела этого бронзового дракона во всей его красе. Несмотря на его… странный характер, он всё же был драконом… и лишить жизни человека ему было очень просто.
— Старейшина Сефарн, если болезнь хранителя не излечить… что произойдёт в итоге?
После предупреждения старейшины Сефарна Галоли на мгновение засомневалась. Только что один рёв этого бронзового дракона был достаточно силён, чтобы оглушить её.
Если она сейчас столкнётся с этим «раздражённым» драконом лицом к лицу, то, скорее всего, её съедят ещё до того, как она успеет рассказать ему о Магической сети.
— Священное Древо стонет. Болезнь хранителя распространилась на корни Священного Древа. Если хранитель не сможет сам излечиться от этой странной болезни…
Старейшина Сефарн не осмелился продолжать. Именно поэтому другие старейшины так отчаянно рылись в книгах в поисках чего-то интересного для дракона.
Мировое Древо может погибнуть?
Галоли представила себе этот ужасный исход. Она почему-то вспомнила, как её мать отправляла её прочь, и беспокойство охватило её.
Если в Черном Лесу случится какая-либо катастрофа, это нанесёт огромный удар по владениям её семьи… в худшем случае приведёт к упадку.
— Пожалуйста, позвольте мне… попробовать.
Галоли отбросила детскую мысль о «фотографии с драконом для своего "Лагеря"» и снова серьёзно попросила старейшину Сефарна.
Её эльфийская охранница Фрей услышала решимость в голосе Галоли и, открыв рот, так и не произнесла слов отговора.
— Да защитит тебя Священное Древо, Галоли…
Старейшина Сефарн согласился на просьбу Галоли. Под его руководством Галоли пересекла площадь перед Мировым Древом и вошла внутрь этого гигантского древнего дерева.
Когда она оказалась внутри ствола, ей показалось, что она попала в другой мир. Температура воздуха постепенно повышалась, а почва под ногами сменилась на каменистый песок.
— Сефарн… не стоило тебе беспокоить меня в такое время.
Внутри Мирового Древа раздался глухой голос. Этот звук был неприятным, как удар молота по наковальне.
Услышав этот голос, Галоли медленно отступила на шаг. Перед ней вспыхнули два глаза, в которых горело что-то золотистое… Огромный дракон, способный проглотить Галоли целиком, медленно выполз из глубин.
Когда когти дракона коснулись песка, температура вокруг резко поднялась до невыносимой для обычного человека.
Когда глаза дракона уставились на Галоли, она почувствовала, что задыхается…
— Жертвоприношение человека не поможет мне сосредоточиться и разогнать эти проклятые тени. Чёрт!
В голосе дракона слышалось нетерпение. Он тряхнул головой, и от этого лёгкого движения Галоли показалось, что весь мир содрогнулся.
— Хранитель Мирового Древа, она пришла, чтобы поделиться с тобой своими впечатлениями…
Старейшина Сефарн с беспокойством смотрел на бронзового дракона. Его чешуя начала тускнеть, что для дракона было признаком серьёзной болезни. Если он не сможет победить эту болезнь сам, то, скорее всего, потеряет рассудок.
— Поделиться впечатлениями? Маленькая человеческая девочка!?
Он опустил свою огромную голову и уставился на стоявшую перед ним Галоли.
— Не трать время… Се…
Бронзовый дракон собирался приказать эльфу увести человека из его логова, как вдруг в его голове раздался шёпот, полный злобы.
— Эти тени…
Подобный проклятию шёпот мучил этого бронзового дракона уже целую неделю. Каждый раз он приносил ему невыносимую боль в сознании и теле.
Погружённый в мучения, бронзовый дракон начал бить хвостом по земле, чтобы выплеснуть боль. Земля задрожала, и Галоли, стоявшая перед ним, не смогла удержать равновесие и упала.
— Госпожа!
Эльфийская охранница Галоли тут же подняла её.
Мировое Древо начало использовать свою силу, чтобы подавить тени, поглощавшие сознание бронзового дракона. Корни обвились вокруг него, но это не помогло.
Бронзовый дракон в ярости вырвался из оков, его золотая чешуя постепенно покрывалась серой пеленой, а с тела начал исходить тусклый серый туман.
— Пусть певцы исполнят гимн…
Увидев это, старейшина Сефарн тут же приказал другим эльфам, находившимся внутри Мирового Древа, усмирить ярость дракона.
Передаваемый из поколения в поколение «эльфийский гимн» мог подавить ярость этого дракона…
Но на этот раз, когда несколько эльфийских девушек с арфами вбежали внутрь Мирового Древа, разъярённый дракон снова издал ужасающий рёв.
Драконий крик разнёсся по всему Черному Лесу, и Галоли, находившаяся в его центре, почувствовала осязаемую звуковую волну…
После этого крика бронзовый дракон мёртвой хваткой сжал свои челюсти, его золотистые зрачки уставились на старейшину Сефарна.
— Быстрее… скажи… мне что-нибудь! — произнёс он голосом, подобным грому.
— Вас интересует происхождение фамилий аристократов королевства Фаруччи?
Старейшина Сефарн посмотрел на упавших на землю эльфийских певиц. Драконий крик ранил их, и они, похоже, не смогут в ближайшее время исполнить «эльфийский гимн».
Поэтому старейшине Сефарну пришлось взять всё на себя.
Он понимал… тени поглощали сознание бронзового дракона, пытаясь завладеть его мыслями.
Чтобы победить «тени», нужно было продолжать думать, не останавливаясь ни на мгновение.
— Нет… мне неинтересно! А-а-а… чёрт!
Раздражённый бронзовый дракон ответил без всякой вежливости. Боль в голове заставила его снова ударить хвостом по земле… из его сжатых челюстей потекла кровь.
— Гномьи изобретения, магические машины…
— Ты мне уже вчера об этом говорил! И я просил тебя передать этим гномам, что их изобретения в конечном итоге приведут к саморазрушению.
Этот бронзовый дракон, похоже, был ещё и мастером магической механики, но почти сводящий с ума шёпот в голове не давал ему сосредоточиться.
Он снова потерял контроль над своим телом, и в его сжатых челюстях начал скапливаться невероятный жар.
Если дракон выдохнет пламя в таком маленьком пространстве, никто из присутствующих не выживет!
— Фрей!
В хаосе, вызванном драконом, Галоли громко крикнула имя своей эльфийской охранницы. В этот момент она увидела, как из-под заострённых ушей Фрей течёт алая жидкость.
Перед рёвом дракона Фрей закрыла уши Галоли, но сама приняла на себя всю мощь драконьего крика.
Уши Фрей больше не могли слышать. Поняв это, Галоли тут же открыла интерфейс Магической сети и написала текст.
«Кристалл с фильмом упал туда! Найди его и влей в него магию».
Кристалл с фильмом? Она тут же посмотрела в указанном Галоли направлении и увидела кристалл с записью «Этого демона не так уж и хладнокровен».
Возможно, Галоли уронила его, когда упала.
Вокруг кристалла лежало несколько раскалённых камней, вероятно, из-за хаотичной магии в теле дракона.
Фрей почувствовала, как температура вокруг становится всё выше, и поняла, что если ничего не предпринять, то и она, и её госпожа Галоли погибнут в пламени дракона…
В этот момент она проявила мастерство, достойное лучшей молодой воительницы Черного Леса. За одно мгновение она перепрыгнула через раскалённые камни на земле и схватила кристалл с записью фильма.
— Убирайтесь отсюда!
Бронзовый дракон не мог контролировать свой гнев и жажду убийства. Множество негативных эмоций захватили его разум.
Раскалённое пламя уже начало скапливаться в его горле. Последними остатками разума он предупреждал всех присутствующих покинуть это опасное место.
Но старейшина Сефарн не ответил ему. Вместо этого внутри Мирового Древа раздался другой, незнакомый ему голос — низкий мужской баритон.
— Как дела, Леон?
— Нормально.
— Отлично. Тогда давай поговорим о деле.
Бронзовый дракон открыл свои золотистые зрачки, глядя на изображение, спроецированное в воздухе…
Дыхание остановилось.
Его привлёк не диалог двух людей, а любопытство, как появилось это изображение!
Как только он начал думать, разум начал постепенно возвращаться. И в этот момент по всему Мировому Древу разнеслась мелодичная и умиротворяющая песня.
Старейшина Сефарн, слушая эту убаюкивающую песню, инстинктивно посмотрел на упавших на землю эльфийских девушек и понял, что песня исходит не от них.
Проследив за источником звука, старейшина Сефарн посмотрел на Галоли. Он с удивлением обнаружил, что песня исходит от неё, хотя сама человеческая девушка не пела.
Но этот гимн, исполненный на эльфийском языке, действительно исходил от Галоли.
— Это песня госпожи Тайлин, выложенная на форуме. Хранитель Мирового Древа, вас это интересует?
Галоли смотрела на терминал Магической сети перед собой. На нём играла единственная песня морозной эльфийки Тайлин, выложенная на Форуме заклинателей. Галоли использовала одно из немногих заклинаний, которые знала, — «Усиление звука», чтобы её воспроизвести.
Когда песня, способная успокоить душу любого существа, соединилась с чем-то, что могло вызвать любопытство этого бронзового дракона, «тени», причинявшие ему боль, начали постепенно исчезать.