Глава 188. Визит
Шерил добралась до таверны «Hearthstone» через полтора часа. Дорога заняла у неё всего двадцать минут, остальное время она потратила на сбор «оружия для убийства».
Для обычного задания по устранению инквизитору хватало двух острых кинжалов, ведь его способности сами по себе были смертельным оружием.
Но это была не миссия по устранению. Группа из десяти и более инквизиторов и двух-трёх инквизиторов-глав была способна развязать небольшую войну, причём кровавую.
Шерил отправилась в таверну с мыслью об участии в войне, поэтому потратила некоторое время на сбор оружия.
Когда она толкнула дверь таверны, внутри всё было по-старому. Дварфы, высоко подняв деревянные кружки, приветствовали появление новой легендарной карты.
— Сестра! Так поздно не спите, собираетесь снова покорять рейтинг легендарных игроков?
— Постойте… сестра, прежде чем наказывать этих сорванцов, помогите мне открыть пару наборов. Если выпадет легендарка, я оплачу вам выпивку на месяц вперёд!
Дварфы, засидевшиеся в таверне до поздна, все знали Шерил. Хотя в их глазах она была хрупкой и маленькой человеческой девочкой, её мастерство в Hearthstone было безупречным.
За неделю, что она провела в таверне, она одолела всех лучших игроков среди дварфов, кроме старейшины клана Морозного Топора.
В этой таверне дварфы уважали два типа людей: во-первых, «легендарных игроков», вошедших в первую десятку рейтинга таверны, и во-вторых, «ангелов удачи», которым с большой вероятностью выпадали легендарные карты.
Шерил обладала обоими этими качествами, поэтому многие дварфы в таверне уважали эту хрупкую маленькую девочку.
— Оставьте мне эти десять наборов, я открою их завтра вечером. А что до рейтинга, то сегодня у меня нет времени играть.
У самой Шерил не было денег на покупку наборов, но она была не прочь помочь другим их открыть.
Но, к сожалению, сегодня вечером она пришла в таверну не как игрок в Hearthstone, а как воин, готовый умереть на поле боя.
Шерил положила руку на рукояти двух мечей у пояса. На ней был плащ, скрывавший её оружие.
Из-за того, что «призыв на службу» этого Демона Хаоса был поспешным, Шерил не успела подготовить хорошее оружие. Всё, что у неё было, она нашла в башне мага с помощью сов.
Шерил не знала, насколько оно эффективно, но это было лучше, чем идти в бой с голыми руками.
Отказавшись от предложений дварфов, Шерил поднялась на второй этаж таверны.
Поднимаясь по старой деревянной лестнице, Шерил гадала, сколько людей сможет выставить этот Демон Хаоса.
На данный момент единственной боевой силой, о которой она могла подумать, были Демоны Греха, также описанные в Тёмном Кодексе как одни из самых опасных.
И… по её предположениям, Джошуа, казалось, командовал целой армией нежити.
Но в Норлане он не мог призвать эту армию. Это привело бы к тому, что не только инквизиторы начали бы на него охоту, но и мудрецы Норлана присоединились бы к ним.
Когда Шерил медленно поднялась на второй этаж и подошла к кабинету Джошуа, она поняла, что её предположения были совершенно неверны.
Этот Демон Хаоса, похоже, не собирался отправлять кого-либо на эту войну. Казалось, даже он сам не чувствовал надвигающейся угрозы.
Потому что Джошуа и Цири играли в Hearthstone.
Когда Шерил толкнула дверь кабинета и вошла, Цири как раз одержала победу своей новой колодой «мех-маг».
— Ты пришла позже, чем я ожидал.
Джошуа прекратил тестирование и посмотрел на стоящую в дверях инквизиторшу.
— Потратила немного времени на подготовку оружия.
Шерил оглядела кабинет Джошуа. Его вряд ли можно было назвать подходящим штабом. Никакой секретности, стол завален кучей бумаг.
Если уж и вести уличные бои с инквизиторами в городе, то нужна хотя бы карта Норлана.
— Оружия?
— …
В ответ на вопрос Джошуа Шерил сняла с себя плащ. У её пояса висели два длинных меча. Из-за её роста, не достигавшего и метра сорока, ножны мечей волочились по полу. Кроме того, у неё на поясе и за спиной было по кинжалу.
— Госпожа Шерил, вы собираетесь на охоту за тем монстром, что появляется только по ночам?
К счастью, Джошуа перед приходом Шерил предупредил слуг в таверне, чтобы они пропустили эту очень молодую на вид инквизиторшу в его кабинет.
Иначе с таким набором оружия её бы тут же приняли за убийцу, причём из тех, что в одиночку вырезают целые отряды на поле боя.
— Разве… ты позвал меня не для того, чтобы сражаться с инквизиторами церкви? — спросила Шерил.
— Именно так, но сначала сними всё оружие, иначе тебе может грозить небольшая опасность.
Джошуа взглянул на Цири. Когда Шерил показала своё оружие, Цири уже положила руку на посох.
А за окном висела летучая мышь, её алые глаза не сводили с Шерил взгляда с момента её появления в кабинете.
— Я поняла.
Шерил знала, что хотя они с Джошуа и были «сообщниками», она не заслужила доверия ни его самого, ни его окружения.
Два длинных меча с глухим стуком упали с пояса Шерил на пол. Затем она бросила на пол кинжалы с пояса и спины, после чего сняла верхнюю одежду, оставшись в одной белой майке.
Её по-детски хрупкая фигура предстала перед всеми.
Во внутренней подкладке одежды было спрятано более сотни маленьких металлических пластин, видимо, для метания.
Джошуа был уверен, что с таким арсеналом она могла бы расправиться с целой бандой слабовооружённых разбойников.
— Позвольте задать один вопрос.
Шерил выпрямилась. Серый туман снова соткал ей одежду. Затем она подняла руки, показывая Цири и невидимому наблюдателю, что она «чиста», и посмотрела на Джошуа.
— В город уже прибыли несколько инквизиторов церкви. Они здесь точно не на экскурсии. Господин демон, как вы собираетесь с ними бороться?
— Точнее, их четырнадцать, сестра Скоттан. Среди них два инквизитора-главы. Они нападут через шесть дней.
Информация, которой владел Джошуа, была куда точнее, чем у Шерил.
— Что касается способа противодействия, я кое-что придумал, но это лишь способ их остановить, а не разгромить. Я позвал тебя, чтобы узнать, есть ли у инквизиторов какие-либо слабости, например… уязвимость к ментальному загрязнению.
— Ментальному… загрязнению?
Услышав это незнакомое слово, Шерил первым делом подумала о магии, влияющей на сознание, но заклинателей, владеющих такой магией, осталось очень мало, потому что они действительно были заклятыми врагами инквизиторов.