Глава 133. Пластинка
Мисса несла на руках потерявшую сознание инквизитора Шерил по дороге к таверне «Hearthstone».
Трое рыцарей Святой Армии следовали за ней.
Лишенный Желаний собирался, используя свою власть епископа, лишить эту инквизитора жизни, и это было вынужденной мерой.
Потому что только пение Святой и хора могло вернуть ей разум.
В противном случае эта девочка потеряла бы рассудок и превратилась в опасного монстра.
И это не было шуткой. Сила Миссы позволяла ей с лёгкостью отразить удар кулака пещерного гиганта, славящегося своей мощью.
Но даже так она не могла силой удержать эту девочку.
По словам одного из её рыцарей, «это было всё равно, что получить удар в грудь от пахицефалозавра, бегущего на полной скорости».
Пахицефалозавры были осадными чудовищами, которых некоторые страны сто лет назад разводили для штурма городских ворот.
Получить удар в грудь от такого зверя и отделаться лишь несколькими сломанными рёбрами — это уже считалось божественным благословением. В худшем случае можно было превратиться в мясную кашу.
Так что сейчас Мисса несла по улице миниатюрную Годзиллу, которая могла бы разнести всю торговую улицу.
— Госпожа Мисса, вы действительно думаете, что в той таверне есть способ вернуть ей разум?
— Я… не знаю.
Мисса покачала головой. Эти трое рыцарей были новичками, только что прибывшими в Норлан, и все они были её верными подчинёнными. Прежние товарищи, увлёкшиеся «Hearthstone», были переведены.
Они не знали, что из себя представляет таверна «Hearthstone», и Мисса подсознательно чувствовала, что не должна их туда вести.
Логово Демона Хаоса было слишком опасно для этих молодых рыцарей.
Но несколько дней назад в таверне появилась девушка-эльф, чьё пение напомнило Миссе священные гимны Святой Геролии.
Поэтому Мисса, цепляясь за эту последнюю надежду, спасла «девочку» из рук Лишенного Желаний.
У Миссы в руке был острый кинжал. Если пение эльфийки не поможет, она сама положит конец жизни этой несчастной инквизитора.
Вскоре она вместе с тремя рыцарями вошла в таверну «Hearthstone».
После Всемирной выставки атмосфера в этой таверне немного изменилась. Днём большинство посетителей были заклинателями из Норлана.
К тому же они приходили сюда, чтобы играть в «Hearthstone», а не пить, поэтому каждый раз, приходя в таверну днём, Мисса ощущала себя так, будто попала в библиотеку какой-нибудь высшей магической академии.
Заклинатели сидели по двое-трое за столами и о чём-то шептались.
Правда, по вечерам гномы по-прежнему поднимали кубки и пели до утра.
Войдя в таверну, Мисса первым делом посмотрела на временную сцену в углу. К её сожалению, она не увидела там светловолосой эльфийки.
Это была худшая из возможных ситуаций… Хуже было то, что Шерил, которую она несла, уже начала приходить в себя.
Очнувшаяся Шерил была уже не маленькой девочкой, а опасным существом.
Вокруг неё сгустился тусклый серый туман. В этот момент Миссе пришлось приставить спрятанный в руке кинжал к её шее.
Но ловкость девочки превзошла все ожидания Миссы. В мгновение ока она вырвалась из её объятий.
Мисса подготовила запасной план. На теле девочки были начертаны несколько слоёв печатей системы магии света.
В руке Миссы появились светло-золотые руны, и тело девочки окутали цепи из маны… этих цепей было достаточно, чтобы удержать высокоуровневого демона.
К сожалению, Мисса держала не демона. Цепи не смогли удержать её надолго и разлетелись на куски под её грубой силой.
Но, казалось, именно её пробуждения и ждали.
В таверне внезапно раздалось нежное пение. Это был голос той самой эльфийки.
Мисса тут же посмотрела на сцену, но эльфийки там не было.
Не только Мисса, но и многие заклинатели с удивлением стали искать источник пения. Вскоре пожилые заклинатели обнаружили, что песня доносится из магического устройства, стоящего в углу таверны.
Пение эльфийки подействовало. Шерил, чьи глаза до этого горели истерическим блеском, схватилась за голову и, внезапно потеряв сознание, рухнула на пол.
Всё произошло слишком быстро. Кроме пения, присутствующие заклинатели заметили только магию цепей Миссы.
Хотя Святая Армия не имела реальной власти в Норлане, мало кто из заклинателей хотел связываться с этими прямолинейными рыцарями.
Мисса подняла упавшую на пол Шерил и быстро подошла к магическому устройству. Рядом с ним лежала стопка чёрных изначальных кристаллов, а под ними — ценник, указывающий на то, что эти кристаллы, как и напитки в таверне, являются товаром.
***
— Мне всё-таки кажется, что продавать эти изначальные кристаллы церкви — не лучшая идея.
Цири сидела в кабинете на втором этаже и вертела в руках чёрный изначальный кристалл. Он был грубым на ощупь и плоским, из-за чего Джошуа назвал его «пластинкой».
— Ничего плохого в этом нет.
Джошуа опёрся на перила лестницы и смотрел, как внизу женщина-рыцарь договаривается с госпожой Марианой, видимо, собираясь купить изначальные кристаллы, лежащие в углу таверны.
— Разве не ты получил от «Чёрного голубя» информацию о том, что члены Инквизиции должны периодически слушать какой-то «священный гимн»? А что, если пение этой эльфийки действительно может заменить «священный гимн» их Святой…
— Тогда церковь потеряет так называемый… авторитет, и пение их Святой утратит всякий смысл.
Джошуа видел, как сражаются инквизиторы. Через зрение нежити всё отчётливо передавалось ему.
Судя по их манере боя, они никак не походили на «праведных воинов, верующих в свет», а скорее напоминали фанатиков, одержимых «знанием».
Церковь каким-то образом даровала инквизиторам огромную силу, но для устранения побочных эффектов этой силы требовалось пение Святой и хора.
Таким образом церковь крепко держала инквизиторов в своих руках.
Когда пение Святой перестанет быть труднодоступной благодатью, а станет чем-то, что можно слушать в любое время, заплатив всего одну золотую монету, Джошуа не думал, что все инквизиторы останутся так же верны церкви, как раньше.
— Цири, собирайся, пора на Беличью улицу.
Джошуа перестал обращать внимание на женщину-рыцаря. Пластинки были лишь малой частью его плана. По-настоящему важными были съёмки фильма «Этот демон не так уж и хладнокровен» и создание интернета.