Глава 132. Нечеловек
Утро.
Единственная небольшая церковь Святого Королевства в Норлане. Стена в молельне с грохотом рухнула.
— Быстрее, держите её левую руку!
— Не получается, госпожа Мисса, она слишком сильна!
Три монахини молились перед статуей божества. Хотя их пальцы были сцеплены, руки дрожали. Причиной дрожи была сцена насилия, разыгрывающаяся рядом, достойная древнейшей арены для гладиаторских боев.
Четыре воина Святой Армии в полном обмундировании прижимали к полу миниатюрную девочку. Она непрерывно боролась, издавая ужасающий рёв.
Этот рёв был чем-то средним между рыком дикого зверя и воплем баньши. Он мгновенно заглушал молитвы трёх монахинь, а его пронзительность грозила проткнуть барабанные перепонки.
На лбу и руках девочки виднелись ужасающие раны, а пол был забрызган кровью.
— О, Господь, которому я служу, услышь мою молитву! Верни эту заблудшую душу на праведный путь!
Мисса была одной из четырёх воинов Святой Армии, державших девочку.
По идее, принцип Святой Армии — никогда не направлять оружие на детей и женщин. А она, опытный рыцарь Святой Армии, сейчас вместе с тремя рыцарями ростом под метр девяносто прижимала к полу ребёнка. Если бы об этом стало известно, это бы наверняка разрушило репутацию, которую Святая Армия строила годами.
Но то, что Мисса прижимала к полу, было не ребёнком. Это был инквизитор, наводящий ужас на бесчисленных еретиков по всему миру!
Несколько дней назад в Норлан для выполнения задания прибыли четыре инквизитора. Но перед началом миссии инквизитор по имени Шерил из-за плохого самочувствия не приняла участия в последующей операции по убийству того Демона Хаоса.
Однако, судя по тому, что Мисса последние несколько дней видела этого Демона Хаоса в таверне «Hearthstone», миссия, должно быть, провалилась. И не просто провалилась — скорее всего, те три инквизитора уже давно погибли.
Удивительно, но Мисса не испытывала гнева из-за того, что её соратники по оружию были убиты демоном, потому что… она сейчас просто не могла считать инквизитора человеком!
Самый наглядный пример — девочка, прижатая тремя рыцарями…
Сложно было представить, что под тёмным одеянием инквизитора скрывается столь юное и хрупкое тело. Но это хрупкое тело извергало силу, которой не мог противостоять обычный человек.
Даже три рыцаря не могли её удержать.
Она непрерывно пыталась вырваться из-под контроля трёх рыцарей, и звуки, издаваемые её горлом, уже выходили за пределы человеческих.
Мисса сначала подумала, что инквизитор одержима злым духом, поэтому с самого начала непрерывно использовала магию света, произнося «заклинание изгнания».
Но это не давало никакого эффекта. Девочка не была одержима никаким злым духом. Её душа и тело претерпевали некую деформацию.
Когда заклинание изгнания Миссы снова провалилось, из хрупкого тела девочки вновь вырвалась нечеловеческая сила, отбросив двух рыцарей, державших её за руки, высоко в воздух.
— Кент, Кару!
Мисса могла лишь беспомощно смотреть, как её подчинённые врезались в стену молельни и потеряли сознание. Оставшись вдвоём с ещё одним рыцарем, она тем более не могла совладать с этим монстром.
Девочка мгновенно вырвалась из её хватки и вскочила на ноги.
— Бегите! Быстро бегите! — закричала Мисса трём беззащитным монахиням позади неё. Монахини в ужасе выбежали из молельни, оставив Миссу и её подчинённого.
— Госпожа Мисса… что… что это такое?
Молодой рыцарь с недоверием смотрел на девочку. Он всё-таки был рыцарем, прошедшим с Миссой не одно поле боя, где ему доводилось убивать немало свирепых демонов. Но, как бы невероятно это ни звучало, он ещё не встречал демона, чья сила могла бы сравниться с силой этой… девочки.
— Не знаю.
Мисса тоже хотела бы знать, что за существо стоит перед ней. Её «третий глаз» подсказывал, что эта девочка определённо не демон и не злой дух… но и человеком быть не могла.
Однако одно было несомненно — эта девочка по имени Шерил была инквизитором Инквизиции.
— Хор, я видел, как инквизиторы сходят с ума. Только пение хора может их успокоить.
Рыцарь, которого девочка с силой швырнула в стену, придерживая вмятую броню на груди, с трудом поднялся с пола и громко крикнул Миссе.
— Откуда в этой маленькой церкви хор?!
Другой рыцарь издал отчаянный крик, потому что девочка бросилась на него.
Мисса тоже слышала некоторые слухи об Инквизиции, в том числе о том, что их члены должны регулярно проходить обряд очищения пением хора в Святом Городе.
А хор и Святая Геролия в Святом Королевстве имели такой статус, что встретиться с ними было не так-то просто. Миссе самой лишь раз повезло услышать божественное пение хора, и то после того, как она совершила великий подвиг на поле боя.
Пока Мисса размышляла об этом, в молельне внезапно раздался звук, подобный звону колокола, произносящий какую-то древнюю молитву.
Мисса тут же повернула голову и увидела своего наставника, Лишенного Желаний, медленно входящего в молельню, опираясь на посох. Вокруг него кружилось множество светло-золотых рун.
Услышав молитву, произносимую Лишенным Желаний, девочка схватилась за голову и упала на колени. Множество золотых цепей, созданных из магии, вонзились в её тело. Цепи не причинили ей вреда, но она тут же рухнула на пол, потеряв сознание.
— Господин епископ.
Три рыцаря Святой Армии, увидев, как Лишенный Желаний мгновенно усмирил этого монстра, тут же выпрямились и отдали ему честь.
— Наставник…
Мисса, как и три рыцаря, поклонилась давно не виденному ею Лишенному Желаний, но вскоре её разум заполнили многочисленные вопросы.
— Почему… почему она стала такой?
Судя по поведению девочки, она, казалось, уже не принадлежала к человеческому роду. Что-то заставило её измениться…
Неужели все инквизиторы Инквизиции такие?
При этой мысли Миссу пробрал холод, словно что-то сжало её сердце.
Это не та сила, которую должен был даровать Господь, в которого она верила.
— Не спрашивай больше, Мисса, это для твоего же блага. И, конечно… для вашего тоже. Позвольте мне взять этот грех на себя.
Лишенный Желаний, опираясь на посох, подошёл к потерявшей сознание девочке. Он протянул руку над её лбом, и золотые руны приняли форму клинка.
Четвёртый том. Форум заклинателей