Глава 130. Выбор
Тайлин сейчас была в полном смятении.
Сегодня утром, едва открыв глаза, она увидела вокруг себя толпу людей. Ей на мгновение показалось, что она тяжело больна, лежит на смертном одре, а все родственники и друзья пришли с ней попрощаться.
Но, очнувшись, Тайлин смутно осознала, что все её родные давно покинули её, а во всём особняке Фаруччи единственной, кого она могла назвать подругой, была лесная эльфийка Фрей.
И среди толпы, окружившей кровать Тайлин, её подруги Фрей явно не было. Это были служанки особняка Фаруччи.
Тайлин тут же вскочила с кровати и хотела спросить служанок, «не сделала ли она опять что-то не так», но те, не говоря ни слова, утащили её в соседнюю гардеробную.
Далее Тайлин насладилась неусыпной заботой служанок Фаруччи. Они забегали по гардеробной, готовясь превратить только что проснувшуюся, несколько неопрятную эльфийку в самую яркую звезду труппы «Чёрный лебедь».
Сонливость Тайлин как рукой сняло от всего этого действа. Секунду назад она сидела в гардеробной, а в следующую её уже бросили в ванну, усыпанную лепестками цветов. Когда служанки ловко вымыли Тайлин, они достали из гардеробной платье, настолько роскошное, что Тайлин казалось, будто она никогда в жизни не сможет себе такое позволить, а также кучу косметики, и начали преображать эльфийку.
Примерно через тридцать минут морозная эльфийка, которая только что проснулась с усталым и измождённым лицом, превратилась в красавицу, способную по красоте соперничать с легендарной Цветком Фаруччи. Если бы она была на Земле, её фото можно было бы поместить на обложку журнала «Time».
Такое обращение со стороны служанок вызвало у Тайлин… смешанные чувства.
С тех пор как она присоединилась к труппе «Чёрный лебедь», она всегда была незаметной, даже не массовкой. А из-за отсутствия фамилии и знатного происхождения она постоянно подвергалась издевательствам и изоляции со стороны некоторых актрис…
Её положение было сродни гадкому утёнку среди стаи чёрных лебедей. Хотя «гадкий утёнок» — не совсем подходящее сравнение. Скорее, додо.
Очень редкий, почти вымерший вид, но никто не принимал её всерьёз.
Такое внезапное торжественное обращение заставило Тайлин подумать, что её вот-вот принесут в жертву дракону.
В эльфийских сказаниях был такой миф: несколько сотен лет назад морозные эльфы пробудили спящего в горах дракона, и чтобы усмирить его гнев, им приходилось периодически приносить в жертву эльфийских девушек.
Тайлин хотела узнать, что же сегодня происходит, но служанки не дали ей возможности спросить. Они просто повели эльфийку по бесчисленным коридорам, пока не привели её в репетиционный зал труппы «Чёрный лебедь».
Только тогда Тайлин заметила, что сегодня здесь собралось большинство членов труппы. Увидев её, они начали перешёптываться.
Тайлин не расслышала, о чём они говорили, да и не пыталась. Наконец, служанки распахнули двери главного зала.
Это была самая большая комната в особняке Фаруччи, по площади не уступавшая небольшому театральному залу.
И на центральной сцене Тайлин увидела оркестр, отвечавший за музыкальное сопровождение в труппе «Чёрный лебедь». Они исполняли какую-то незнакомую ей музыку… Когда Тайлин вошла в зал, музыка внезапно прекратилась.
Вскоре Тайлин оказалась в центре зала. Она увидела хозяйку особняка Фаруччи и того Демона Хаоса, Джошуа.
В этот момент Тайлин вдруг поняла, что её собираются принести в жертву не дракону, а демону.
Эльфийку подвели к Джошуа и госпоже Жизель. Госпожа Жизель оглядела Тайлин с ног до головы…
Честно говоря, когда эльф Черного Леса впервые привёл к ней эту морозную эльфийку, госпожа Жизель возлагала на неё большие надежды. В конце концов, у эльфов была прекрасная внешность, и если бы у неё был хоть какой-то талант, она бы наверняка смогла сделать карьеру в труппе «Чёрный лебедь».
Но оказалось, что этой эльфийской девушке, которая даже не умела лгать, стать хорошей актрисой было так же сложно, как дварфу стать портным.
Из уважения к эльфу Черного Леса, госпожа Жизель не была слишком строга с этой эльфийкой. Но как бы додо ни следовал за чёрными лебедями, он никогда не взлетит. И сегодня госпожа Жизель нашла подходящий повод, чтобы она покинула труппу.
— Тайлин, я знаю, что ты, как и другие, жаждешь славы. Но труппа «Чёрный лебедь» тебе не подходит… А господин Джошуа, стоящий рядом со мной, считает, что у тебя есть потенциал. Так что теперь перед тобой два выбора: остаться в труппе «Чёрный лебедь» или принять приглашение господина Джошуа.
— Госпожа Жизель!
Не успела Тайлин ответить, как эльф Черного Леса Фрей, сняв руну невидимости, встала перед ней.
Она поспешно поклонилась госпоже Жизель и, опустив голову, умоляющим тоном сказала:
— Прошу вас, не верьте обману этого демона… Тайлин очень важна для нашего эльфийского народа.
Когда Фрей произнесла слово «демон», многие из наблюдавших актрис труппы «Чёрный лебедь» посмотрели на неё с недоумением.
Хотя госпожа Жизель давно знала о настоящей расе Джошуа, она не распространялась об этом, и актрисы труппы постоянно гадали об истинной сущности этого молодого режиссёра.
Во время съёмок к Джошуа подходило немало молодых актрис, но его личная ассистентка, госпожа Цири, была настолько превосходна, что легко отпугивала их.
Раскрытие его истинной сущности не разозлило Джошуа. Наоборот, он с элегантной улыбкой поприветствовал наблюдавших актрис.
Целью Джошуа в этом мире было показать, что демоны не такие злые и жестокие, как их описывает Церковь.
Если бы сам Джошуа считал свою расу позором, это было бы поистине безнадёжно.
Среди наблюдавших актрис возникло лишь небольшое волнение, но паники не было. Многие в труппе «Чёрный лебедь» были поклонниками «Красавицы и Демона».
Хотя щупальца Церкви действительно проникли повсюду в Фаруччи, госпожа Жизель сама была из тех, кто недолюбливал Церковь, поэтому среди актрис её труппы не было много ярых фанатиков.
И что стоила вера в богов по сравнению со славой, положением и удовольствиями?
— Спокойно, Фрей… Я не заставляю твою подругу покидать труппу, я просто даю ей выбор, — сказала госпожа Жизель.