Глава 120. Инквизиция
Мисса взмахивала деревянным мечом в заднем дворе церкви.
Сегодня она проснулась раньше обычного и, что бывало редко с момента её прибытия в Норлан, взмахивала мечом с убийственным намерением.
Норлан был слишком процветающим городом. Настолько, что Мисса, привыкшая к суровой жизни в военном лагере, почти забыла о жестокости полей сражений.
В последнее время, чтобы следить за тем Демоном Хаоса, она всё своё время тратила на игру под названием «Hearthstone».
Мисса находила множество оправданий своим действиям, уверяя себя, что у неё есть причина: она ходила в таверну, чтобы следить за демоном.
Но через несколько дней эта причина перестанет существовать.
Потому что… Церковь готовилась нанести удар.
Сегодня в Норлан через портал из соседнего королевства прибыли люди из Инквизиции.
Они кардинально отличались от Святой Армии. Если Святая Армия была клинком, что нёс славу Господа, уничтожая всё на своём пути, то Инквизиция была тенью под этой славой.
Мисса не любила работать с инквизиторами. Большинство из них были странными и безумными, порой напоминая группу сумасшедших.
Но нельзя было отрицать, что Инквизиция обладала огромной силой. Помимо выполнения грязной работы для Церкви, они были первоклассными специалистами в искусстве убийства.
Ходили слухи, что однажды король некой маленькой страны публично усомнился в догматах Святого Королевства и жестоко казнил местных миссионеров.
В итоге Святое Королевство не отправило Святую Армию наказать эту дерзкую страну, потому что король вскоре был найден мёртвым в своей постели.
Это, без сомнения, было дело рук Инквизиции.
Мисса не знала, смогут ли они убить Демона Хаоса.
Нет… Мисса должна была молиться, чтобы они убили этого проклятого демона. Но где-то в глубине души раздавался голос, который не хотел, чтобы этот демон исчез из мира.
Если он исчезнет, вместе с ним исчезнет и Hearthstone.
Но вскоре мысль «во славу Господа, он должен умереть!» овладела сознанием Миссы, и она снова с силой взмахнула мечом, пока тот не сломался от её мощи.
— Госпожа Мисса, эти господа уже прибыли. Они ждут вас.
Молодой миссионер подошёл к заднему двору церкви. После той встречи с фанатами Джошуа он больше не осмеливался раздавать на улицах евангелия, порочащие Белль.
Однажды он, стиснув зубы, попробовал, но был атакован группой заклинателей с огненными и водяными шарами. Они отпустили его только после того, как он закричал: «Хватит огненных шаров! Я тоже фанат Белль!».
Поэтому, когда он услышал, что прибудут люди из Инквизиции, он чуть не лишился дара речи от страха, боясь, что эти безумцы примут и его за еретика и «осудят».
— Я поняла.
Мисса отбросила обломок деревянного меча на стойку с оружием и быстро вошла в церковь.
Она прошла в самый дальний придел церкви. Свет проникал через высокие окна, преломляясь и отражаясь на статуе.
Это была молитвенная зала, место, где можно было приблизиться к славе Божьей.
Войдя в зал, Мисса услышала звук удара о стену…
— Хватит, Шерил! Потерпи!
— Я снова слышу… этот безумный шёпот… Проклятье! Убирайтесь из моей головы!
Мисса увидела фигуру, полностью укутанную в чёрную рясу, которая непрерывно билась головой о стену.
Она не останавливалась, даже когда на стене появились трещины, а на капюшоне рясы — пятна крови.
— Что… с ней?
Увидев безумное поведение фигуры, Мисса инстинктивно положила руку на короткий меч у пояса. Так не должен был выглядеть человек, находящийся под защитой Божьей славы.
— Мы не успели на благословение хора, когда были в пути. Она просто слишком соскучилась по голосу святой Геролии.
Другой член Инквизиции нанёс ей сильный удар по шее. Она потеряла сознание и упала на пол, но даже лёжа продолжала дёргаться в конвульсиях.
Этот поступок показался Миссе крайне жестоким и грубым, а тон говорившего с ней человека тоже звучал не совсем… разумно.
— С вами точно всё в порядке?
Мисса не хотела вести в ту таверну толпу безумцев. Если они там что-нибудь натворят, дварфы Норлана могут занести Святое Королевство в чёрный список.
— Мы позвали вас, чтобы вы были нашим проводником, а не задавали вопросы, рыцарь Мисса. Скажите нам, где находится этот демон.
Другой инквизитор был настроен очень решительно. Мисса, глубоко вздохнув, подавила гнев и направилась к выходу из молитвенной залы.
Оставшиеся трое инквизиторов, не считая той, что была без сознания, последовали за ней.
Когда Мисса вышла из церкви на улицу и обернулась, она обнаружила, что трое в чёрных рясах исчезли. Вместо них за ней шли трое незнакомцев.
Мисса не думала, что они просто сменили одежду.
Это тоже сила, данная Господом? Мисса не знала. Она могла лишь добросовестно выполнять свою задачу — быть проводником и вести эти тени Святого Королевства, чтобы забрать жизнь того демона.
«Вот бы Джошуа сейчас не было в таверне… Слышала, скоро выйдет новое дополнение к Hearthstone».
Несколько странных мыслей промелькнуло в голове Миссы. Она крепко сжала рукоять короткого меча, отчаянно пытаясь изгнать эти мысли из головы.
Но каждый шаг давался ей с трудом, и она не чувствовала той радости, которая обычно охватывала её при мысли, что в мире станет одним злым демоном меньше.
— Вам нужно отдохнуть?
Мисса посмотрела на трёх инквизиторов, уже переодетых в гражданскую «одежду».
Один из них выглядел очень страдающим, и Миссе даже показалось, что она увидела на нём проблески серого тумана, но это было лишь на мгновение.
— К сожалению, рыцарь Мисса, никто, кроме святой Геролии и священных песнопений хора, не может успокоить их душевное смятение. Пожалуйста, отведите нас к этому злу. Как только мы его уничтожим, мы сможем вернуться в Святой Город и снова купаться в лучах славы Господа.
Один из троих был совершенно спокоен. Он был самым вежливым и смиренным из них и обратился к Миссе с искренней просьбой.
— Мы уже пришли. Я просто не хочу, чтобы вы себя выдали. Этот Демон Хаоса очень хитёр.
Мисса указала на таверну «Hearthstone» через дорогу. Но не успели они войти, как из таверны, которая обычно была шумной, донёсся тихий и далёкий напев.