Глава 116. Таверна
Тайлин с тревогой в сердце дошла до торговой улицы перед Национальным Театром Норлана.
Причиной её беспокойства была не только предстоящая встреча с демоном для обсуждения контракта, но и то, что местом встречи была таверна.
В её представлении таверна была хаотичным и опасным местом, где пьяницы теряли рассудок, а также собирались всякие подозрительные личности.
Эльфы редко появлялись в тавернах, тем более одинокая эльфийка поздно ночью. Тайлин даже подумывала, как бы скрыть свою внешность перед входом.
Но когда она подошла к таверне «Hearthstone», то поняла, что все её опасения были напрасны. Вход в таверну находился не в каком-то тёмном переулке, а прямо на оживлённой торговой улице.
Тайлин остановилась у входа, не решаясь войти. Через окно она слышала шум внутри, а таверна была залита тёплым светом.
— Ты опоздал! Мест наверняка уже нет.
— Проигравший всё равно уступает место. Настоящий игрок в Hearthstone всегда найдёт себе место.
Мимо Тайлин прошли двое магов в бледно-голубых мантиях.
По их виду и манерам можно было сказать, что это были учёные маги. Они не удивились, увидев эльфийку, а лишь вежливо кивнули и вошли в таверну.
Тайлин не ожидала, что таверна может привлекать магов. Разве это не было местом для пьяниц, воров и бандитов?
Из любопытства Тайлин последовала за магами внутрь. Открыв дверь, она почувствовала не запах алкоголя и рвоты, а какой-то неизвестный аромат, похожий на тёплый запах печёной пшеницы, очень приятный.
Обстановка таверны тоже отличалась от её представлений. Светящиеся тёплым светом камни были вмонтированы в потолок, а на стенах висели простые картины с цветами и листьями. Здесь было гораздо уютнее, чем в тёмных и грязных тавернах.
Но посетители были именно такими, как она и ожидала — очень шумными. Больше всего было гномов. Они собирались группами по трое-четверо за столами и орали во всё горло, так что вся таверна была наполнена их грубыми голосами.
Для неё, как для новичка, ещё не влившейся в эту шумную атмосферу, споры и обсуждения гномов были слишком громкими.
Но среди гномов было и много людей, и, что самое невероятное, она увидела воина Святой Армии!
Подождите… разве это не таверна, где обитает демон? Неужели Святая Армия обнаружила его убежище и прислала людей для поимки?
Но эта мысль тут же была отброшена, когда она увидела, как воин Святой Армии, сидя за каким-то странным столом, крикнул: «Святой Свет покарает тебя!», а затем тихонько вскрикнул от радости.
Это определённо не было поведением воина Святой Армии на задании. Она больше походила на постоянного клиента этой таверны.
Если здесь воин Святой Армии, то демон Джошуа должен был спрятаться?
Тайлин огляделась в поисках какого-нибудь связного, чтобы связаться с Джошуа, но, к своему удивлению, увидела, что демон спокойно сидит за барной стойкой и пьёт какой-то напиток!
Увидев её, Джошуа даже приветливо помахал ей рукой.
Это… Тайлин мгновенно осознала, что оказалась между молотом и наковальней, между Святой Армией и демоном.
Она быстро подошла к Джошуа.
— Ты пришла раньше, чем я ожидал.
Эта эльфийка пришла в тот же вечер. Похоже, она была очень решительной, и её стоило обучать.
Джошуа попросил слугу, нанятого госпожой Марианой, принести морозной эльфийке такой же сок, как у него.
— Я угощаю. Пей, без яда и примесей.
Джошуа мог гарантировать, что в этом мире не было пестицидов и добавок, хотя были вещи и похуже, например, проклятия.
— Господин Джошуа, там…
Тайлин было не до сока. Она постоянно указывала на место, где сидел воин Святой Армии.
По её мнению, Джошуа был так спокоен, потому что не заметил воина, а воин так увлечённо играл, потому что не заметил демона.
Отношения между Святой Армией и демонами всегда были смертельной враждой, и когда их взгляды встретятся, таверна, по мнению Тайлин, превратится в поле боя.
— Мисса? А что с ней… у вашего народа, морозных эльфов, есть какие-то предубеждения против Святой Армии?
Не у нашего народа! У вашего, демонов, должны быть огромные предубеждения против Святой Армии!
Почему, слушая Джошуа, Тайлин казалось, что он хорошо знаком с этим воином Святой Армии?
— Я… кажется, понял, что ты имеешь в виду.
Джошуа смотрел, как морозная эльфийка жестикулирует, словно торопя его собирать вещи и бежать.
— Позволь мне представиться. Я — инвестор этой таверны. Проще говоря, я её открыл.
Объяснение Джошуа было простым, но оно снова повергло эльфийку в ступор.
— Тогда… почему воин Святой Армии здесь…
— Они — клиенты, вот и всё. Госпожа Тайлин, эта таверна приветствует всех гостей, пока они не проявляют враждебности… будь то воины Святой Армии или демоны.
Слушая Джошуа, Тайлин раньше бы ни за что не поверила, что воины Святой Армии и демоны могут спокойно находиться в одном месте, но сейчас она видела это своими глазами.
— Должна признать, господин Джошуа, эта таверна действительно удивительна.
— Если ты будешь сотрудничать со мной, я покажу тебе ещё больше удивительных вещей. Мой рабочий кабинет находится наверху. Если не возражаешь, давай поднимемся и поговорим о твоих делах.
Джошуа поднял на руки пьяную Цири. Даже во сне, когда он её поднял, её руки инстинктивно обвили его шею.
Тайлин видела это. Чувства этой человеческой девушки к Джошуа были не простыми.
Она смотрела, как Джошуа поднимается на второй этаж, затем коснулась браслета на запястье, чтобы успокоиться, собралась с мыслями и последовала за ним на второй этаж таверны «Hearthstone».
***