Глава 1069. Знакомая гостья
Джоди взяла плакат конкурса «Певец Мира», который дала ей Миранда, и вернулась на Беличью улицу, где находился её дом.
Её дом располагался в алхимической лавке в самом конце Беличьей улицы. Сколько Джоди себя помнила, она жила там.
Беличья улица считалась одной из самых оживлённых в Норлане, но из-за непутёвого отца в их лавке круглый год не было посетителей.
Семья держалась на плаву только благодаря матери, которая была ученицей Мудреца в Фиолетовом.
Джоди толкнула дверь своей алхимической лавки. Как она и ожидала... в магазине по-прежнему не было ни одного покупателя.
Когда Джоди собиралась снять рюкзак, её сестра в панике сбежала сверху.
— Сестра...
Не успела она среагировать, как девушка ростом чуть ниже её бросилась ей в объятия.
— Что случилось?
Она прикоснулась ко лбу своей сестры. В отличие от неё, Джойа унаследовала большинство черт своего отца — цвет глаз и волос был одинаковым.
Но у этой сестры с рождения была странная особенность: когда она волновалась или пугалась... её цвет менялся, или, вернее, бледнел?
Джоди посмотрела на сестру в своих объятиях: половина её чёрных волос уже стала совершенно белой.
Эта бледность проявлялась не только на волосах, но и на коже Джойи — румянец постепенно сходил на нет.
— Наверху... наверху... — Джойа указала на лестницу, не зная, как подобрать слова. — Там... незнакомая девушка.
— Не бойся, может, это просто покупатель... пойдём посмотрим.
Джоди успокаивала свою сестру. В отличие от неё, хотя Джойа выглядела почти её ровесницей, её умственное развитие всё ещё было на уровне ребёнка.
Поэтому, пока Джоди уже училась в высшей магической академии, её сестра сидела дома и проводила дни за играми в Магической сети.
К тому же, она была очень застенчивой.
Джоди повела сестру к лестнице, по пути прихватив длинный магический посох для самообороны.
Она не могла исключать возможность, что в лавку забрался вор.
Джойа ухватилась за подол одежды сестры и осторожно пошла наверх. По пути цвет её волос постепенно менялся с белого на чёрный... это был знак того, что она успокаивается.
— Мне стоит радоваться? Ты снова здесь.
Когда Джоди поднялась на второй этаж, она услышала голос своего отца, Джошуа, из-за двери комнаты. Она приложила палец к губам, показав сестре молчать, и стала прислушиваться.
— Праздновать будем потом, мне нужно кое-что с тобой обсудить.
Голос незнакомой женщины!
Услышав это, Джоди мгновенно сжала посох обеими руками.
...
Джошуа подпёр подбородок рукой и посмотрел на ту, что стояла перед ним, — на светлую эльфийку Геролию, которая не так давно превратилась в семя.
То, что она воскреснет и снова появится перед ним, Джошуа ничуть не удивило... настолько не удивило, что при первой встрече с Геролией ему захотелось её обнять.
Но её насмешливая улыбка напомнила Джошуа, что она по-прежнему та самая... святая.
— Итак, что ты хотела сказать? Я уже на пенсии, хоть и временной.
Джошуа бросил Геролии бутылку Греховной Колы с лимонным вкусом — новинку.
— По поводу другого континента, земли Алеслоты... сейчас они в основном пустынны.
Геролия не стала церемониться, взяла напиток и сразу перешла к... главной теме.
— Э-э, меня сейчас Алеслота не очень интересует. Ты только что воскресла, не надо мне сразу же выдавать новый главный квест, хорошо?
Джошуа в последнее время не следил за Алеслотой, хотя иногда до него доходили новости оттуда.
Но нашествие Серого тумана нанесло этому континенту огромный ущерб, главным из которых было массовое вымирание живых существ, обитавших на Алеслоте.
Это касалось и животных, и растений... разрушение экосистемы было проблемой, которую Джошуа решить не мог.
Это привело к тому, что земли Алеслоты превратились в пустыни и необитаемые территории.
Необитаемые земли означали ничейные земли. Подобно первопроходцам, осваивающим Дикий Запад, сейчас многие искатели приключений отправлялись на кораблях в Алеслоту в поисках удачи.
Всё это не имело к Джошуа никакого отношения.
— Ты забрал два важнейших ядра Алеслоты. Чтобы земли Алеслоты возродились... эти два ядра — самое важное, — сказала Геролия.
— Пережив всё это, ты решила снова спасать мир? — спросил Джошуа.
— Эта штука проникает через самые уязвимые места мира, и Алеслота — самое уязвимое место.
Геролия явно заметила, что их подслушивают, поэтому использовала местоимения, чтобы общаться с Джошуа.
— Ядра я не верну, забудь об этом, — Джошуа в очередной раз отверг предложение Геролии.
— Возвращение — это лишь один из способов. Другой способ — ты их вырастишь, — Геролия объяснила свою настоящую цель.
— Выращу?
Не успел Джошуа договорить, как дверь в комнату медленно открылась.
На пороге стояли две его дочери, Джоди и Джойа.
Старшая, Джоди, крепко сжимала в руках посох и смотрела на Геролию, сидевшую напротив Джошуа.
А младшая, Джойа, пряталась за спиной сестры и с любопытством разглядывала комнату.
— Э-э... позвольте представить, это... — Джошуа потёр лоб, раздумывая, как представить дочерям Геролию, но та сама спрыгнула со стула.
— Здравствуйте, меня зовут Геролия, — с энтузиазмом представилась она.
— Отец... кто она?
Джоди проигнорировала представление Геролии и испытующе посмотрела на Джошуа. Она хотела услышать о личности Геролии от самого Джошуа.
— Она...
— Я выросла под опекой вашего отца. Если я вас потревожила, прошу прощения... мне... пора уходить.
Погоди, что это за двусмысленные объяснения!
Хотя Джошуа в последнее время действительно занимался выращиванием Мирового Древа светлых эльфов, и то, что Геролия снова обрела человеческий облик, было связано с ростом этого дерева.
Но слова Геролии были слишком туманны.
Ключевым моментом была её актёрская игра, которая ничуть не уступала прежней. Её тон и выражение лица были такими, словно она — приёмный ребёнок, который встретил родных детей и чувствует себя неуютно и потерянно.
С этими словами она собралась уходить, но Джоди остановила её.
— Может, поужинаете с нами? — спросила Джоди.
***