Глава 1067. Прощание
Во временном командном пункте Города Черной Раковины дварфы принесли эль и жареное мясо, и атмосфера веселья охватила всё помещение.
Джошуа в одиночестве сидел на свободном стуле. Раньше он редко пил, но сегодня поставил рядом с собой бутылку фруктового вина.
Всё, что произошло за последнее время, случилось так быстро, что у Джошуа разболелась голова.
Он ещё не успел разобраться в причинах и следствиях этой войны, как всё, казалось, уже закончилось.
Впрочем, Джошуа не хотел забивать себе голову войной с Серым туманом.
В конце концов, он всего лишь создатель игр и режиссёр. Последствиями войны должны были заниматься мудрецы и короли Норлана.
В этот момент Джошуа почувствовал, как кто-то опёрся ему на спину, и в нос ударил приятный свежий аромат.
— Нашла тебя.
Цири обняла Джошуа сзади. Ощущения от этого объятия были, как всегда... неприятными.
— Твоё лицо выглядит не очень довольным, — Цири легонько ткнула пальцем в щёку Джошуа.
— Я беспокоюсь о будущем наших детей.
Джошуа не стал скрывать своих мыслей и сказал это, рискуя быть обездвиженным каким-нибудь болевым приёмом Цири.
— Это... я... в последнее время стараюсь пить молоко.
Раньше Цири тоже считала, что размер лишнего жира на груди не имеет значения, но для матери... это было как-то несерьёзно.
— Молоко, кажется, не очень помогает. У-у... и ещё, я уже отправил Тысячеликую и Зенаса за семенами Мирового Древа, скоро должны быть результаты.
Во время войны с Серым туманом Джошуа нашёл два Мировых Древа. Эльфийские народы, которые когда-то служили этим деревьям, кажется, поклонялись огню и морю.
Независимо от того, выжили ли потомки этих эльфийских народов, Джошуа не собирался возвращать им эти два семени.
— А разве нет ещё одного, от светлых эльфов? — спросила Цири.
— То семя Мирового Древа раньше было госпожой Геролией, той самой святой... Я не знаю, почему она ушла так внезапно, но, зная характер Геролии, она наверняка оставила какой-то запасной план.
Час назад, встретив Миссу, Джошуа пытался узнать у неё подробности смерти Геролии.
Но Мисса, очевидно, была в глубокой скорби... Джошуа не стал бередить её раны. В итоге, поддавшись на уговоры дварфов, Мисса выплеснула свою скорбь в partidas de [Hearthstone].
Да-да... в [Hearthstone].
Эти дварфы принесли не только эль и жареное мясо, но и магические устройства для игры в [Hearthstone].
Хотя Джошуа сидел в углу, он всё равно слышал весёлые крики и звуковые эффекты карт [Hearthstone].
Тёплый свет заливал каждый уголок зала, все пели и танцевали, празднуя то, что пережили конец света, или, лучше сказать... победили конец света?
— Мы действительно победили Существо из-за Грани? — спросила Цири, глядя на установленный посреди толпы вертел.
На вертеле висела большая связка мяса и сосисок, которая медленно вращалась... уже прожаренное мясо покрылось ароматным соком.
— Нет, только временно изгнали... Когда мы убили последнего босса, Существо из-за Грани, кажется, сказало что-то вроде «Я ещё вернусь».
Джошуа налил себе в стакан фруктового вина. Цири тоже хотела выпить, но, учитывая беременность, послушно выбрала молоко.
— В историях это называется задел на будущее? — спросила Цири.
— Согласно историческим записям, Существу из-за Грани понадобится несколько сотен лет, чтобы вернуться. После этого это уже не наши проблемы... к тому времени люди на этом мире, вероятно, разовьются до уровня, когда смогут летать в космос, — сказал Джошуа, покачивая вино в стакане.
— И что мы будем делать дальше?
Пока Цири говорила, она уже допила бутылку молока.
— Вернёмся домой, поже... нет, воспитывать детей! О наших детях нужно проконсультироваться со многими людьми, а потом снимать фильмы, делать игры, отдыхать и всё такое.
Пока Джошуа планировал, что делать по возвращении в Норлан, он услышал, как кто-то в зале зовёт его по имени.
Этот голос... принадлежал его старшей сестре Сесилии.
Джошуа встал и увидел Сесилию, появившуюся у входа в зал.
— Джошуа!
Полагаясь на свою интуицию, Сесилия нашла Джошуа в углу шумного зала. Она подошла к нему в сопровождении двух порождений Серого тумана, которые должны были исчезнуть из этого мира.
Появление второй принцессы привлекло внимание всех присутствующих. Солдаты-демоны при виде неё немедленно встали и отдали честь, а дварфы с любопытством собрались вокруг.
— Сестра... что-то случилось?
Джошуа посмотрел на двух порождений Серого тумана, следовавших за Сесилией. Лиета, как всегда, играла в игры, куда бы ни пошла, а вот состояние Айбо было довольно странным.
Эта гордая девушка из Серого тумана неуверенно шла за Сесилией.
Неужели вторая принцесса уже успела её перевоспитать?
— Джошуа, вообще-то у всех в нашей семье есть брачный договор, — Сесилия снова достала ту старую книгу. — Эта девушка по имени Айбо, по обычаям нашей семьи, должна была стать твоей невестой.
— ...
Джошуа был рад, что в этот момент не пил, иначе он бы точно поперхнулся.
— Сестра, ты хочешь, чтобы я следовал этому договору? — смущённо спросил Джошуа.
— Конечно нет, старые правила нашей семьи были довольно косными, но я всё же хотела спросить тебя лично, готов ли ты её принять.
Сесилия уступила место смущённой Айбо.
В этот момент Джошуа почувствовал на себе взгляды многих людей... взгляд Цири был вполне ожидаем, а ещё на него смотрели Галоли, пьющая сок, Шейл, кормящая снежную сову жареным мясом, и Тайлин, вяжущая свитер.
— Могу я ответить «нет»? — Джошуа почесал голову. Перемена в этой девушке из Серого тумана была слишком быстрой, чтобы он мог её принять.
— Я... я буду стараться быть хорошей женой! И в плане размножения, и в домашних делах... — увидев отказ Джошуа, Айбо, словно решившись на всё, выпалила.
Это было похоже на то, как мать-одиночка с ребёнком пытается устроить свою жизнь.
— Пойдём со мной.
Услышав сбивчивую речь Айбо, Джошуа понял причину её покорности.
Потому что... они были побеждёнными.
Айбо осторожно последовала за Джошуа. Он привёл её в центр зала и поднял свой бокал.
— Друзья! Война... окончена! Угроза Серого тумана миновала!
Слова Джошуа были встречены аплодисментами солдат двух стран, демонов и Морозного Королевства, а также дварфов.
— Больше никто не пострадает из-за Серого тумана.
Сказав это, Джошуа посмотрел на Айбо. Она на мгновение замерла, не понимая, что он имеет в виду, но затем кивнула в знак согласия.
— Серого тумана больше нет, тебе не нужно ни от кого зависеть. Мы будем за тобой присматривать, но жить тебе придётся самой, — Джошуа протянул бокал Айбо. — По поводу работы можешь поговорить с моей сестрой. Всё, выступление окончено.
Закончив эту короткую церемонию, Джошуа передал бокал Айбо... она стояла на месте, глядя, как он выходит из здания.
— Теперь в Норлан? — спросила Цири, подбежав к Джошуа.
— Можно мне с вами? Мать тоже торопит меня, чтобы я быстрее возвращалась после того, как всё закончится.
Галоли тоже подошла к Джошуа с другой стороны. В этот момент на голову Джошуа села снежная сова и заухала.
Шейл ждала Джошуа у входа в зал...
— В Норлане ещё много дел, давайте телепортируемся все вместе.
Джошуа пересчитал всех, кто собирался с ним в Норлан. Тайлин, услышав, что Джошуа уезжает раньше, собрала свои клубки и подошла.
Перед уходом Джошуа в последний раз взглянул на зал. Нокс, кажется, о чём-то разговаривал с Сесилией. Сесилия, заметив взгляд Джошуа, помахала ему рукой, словно давая понять, чтобы он не беспокоился.
— Пойдёмте, у нас ещё много дел, — сказал Джошуа.
***
**Том двенадцатый. Наследники эпохи**
***