Глава 106. Пари
— Ты следишь только за мной, или у тебя есть целая информационная сеть по всему Норлану, а может… целая организация?
Первый же вопрос Джошуа снова застал тёмную эльфийку врасплох.
Она уже приготовилась к допросу в духе «Кто твой хозяин?», но вместо этого на мгновение растерялась.
— Конечно, организация. Вы слышали о «Чёрном голубе» с Беличьей улицы? Для определённого круга людей в Норлане это довольно неплохое место.
Тёмная эльфийка честно ответила на вопрос Джошуа.
Она не хотела вступать с ним в конфликт, поэтому, сохраняя некоторые секреты, не собиралась вести себя как преданные шпионы, которые, будучи раскрытыми, предпочитают смерть и принимают яд.
Да и самоубийство было не в её стиле.
Когда она произнесла эти слова, татуировка в виде чёрной птицы на её шее никак не отреагировала — не потеплела и не похолодела, что позволило ей немного расслабиться.
Похоже, раскрытая информация была в пределах «допустимого» для её хозяина.
— «Чёрный голубь»…
Местом съёмок «Этого демона не так уж и хладнокровен» была как раз та самая гостиница под названием «Чёрный голубь». Но, похоже, организация, стоящая за этой тёмной эльфийкой, носила то же имя.
Организация, торгующая информацией?
По её словам Джошуа уже примерно догадался, чем они занимаются.
— Насколько велика эта организация? Способна ли она мгновенно узнавать обо всех важных событиях, происходящих в Норлане? — продолжал допытываться Джошуа.
— На этот вопрос можно с уверенностью ответить утвердительно. Она была основана ещё во времена появления Норлана. Изначально это была просто группа взаимопомощи для нечеловеческих рас, а сейчас она разрослась до общества, охватывающего весь Норлан…
Тёмная эльфийка почти без утайки рассказала Джошуа историю «Чёрного голубя». На самом деле, в Норлане это не было такой уж секретной информацией.
Практически любой влиятельный аристократ, вращающийся в кругах Норлана, слышал об этой организации.
— Ты — лидер этой организации?
— Четыре года назад я прибыла в этот город, убила прежнего лидера, и часть людей подчинилась мне, а другая предпочла молчать.
Этой фразой тёмная эльфийка дала понять Джошуа, что её способности не ограничиваются изменением внешности. В шпионском ремесле она была ещё и искусным убийцей с выдающимися управленческими навыками.
— И после этого ты, рискуя собой, следишь за мной по приказу своего хозяина?
Таланты — редкий ресурс в любом мире. Актёры — это одна часть, а эта тёмная эльфийка была другим типом таланта, который искал Джошуа.
Талант под названием… журналист.
Поэтому Джошуа снова решил взяться за лопату и переманить её к себе.
— Я всю жизнь занималась подобной работой.
Она пожала плечами, давая понять, что давно привыкла. С внешностью тёмной эльфийки в этом мире и так было сложно жить нормальной жизнью, ведь доминирующей расой были люди.
— У меня есть для тебя предложение сменить профессию. Хочешь попробовать? Тебе не придётся рисковать, выслеживая таких опасных личностей, как я. Ты будешь каждый день сидеть в комнате с удобным креслом и письменным столом, ожидая, пока твои подчинённые будут доставлять тебе информацию. И членам «Чёрного голубя» больше не придётся жить в нищете, ожидая заказов. Я буду платить им ежемесячную зарплату. Проще говоря… я собираюсь легализовать вашу подпольную организацию.
Джошуа пристально смотрел в светло-фиолетовые глаза тёмной эльфийки.
— Вы используете информацию слишком примитивно. У неё есть гораздо более значимые применения.
Распространять культуру Земли с помощью фильмов — это лишь один из способов. Но на Земле есть не только кино, но и другие мультимедийные форматы: сериалы, новости, документальные фильмы, развлекательные шоу и так далее…
После съёмок «Этого демона не так уж и хладнокровен» Джошуа планировал заняться созданием интернета. Обладая таким средством, он вполне мог бы открыть в Норлане телеканал.
А новостные программы — неотъемлемая часть любого телеканала. Организация «Чёрный голубь» идеально подходила для того, чтобы коллективно переквалифицироваться в журналистов.
— Значимые? Вы имеете в виду те… детские забавы, которыми вы занимаетесь?
Похоже, красноречия Джошуа было недостаточно, чтобы убедить эту тёмную эльфийку. Выслушав его, она осталась совершенно равнодушной.
Потому что она прекрасно знала, что делал Джошуа в Норлане и с какой целью.
— Вы действительно думаете, что с помощью ваших так называемых фильмов сможете изменить отношение людей к демонам или ко всем нечеловеческим расам…
Она не знала, откуда у неё взялась смелость открыто бросить вызов Джошуа, но эта мысль уже давно зрела в её душе, пока она за ним наблюдала.
В глазах тёмной эльфийки «Красавица и Демон» была просто нереалистичной сказкой. Она была уверена, что многие разделяют её мнение, и не верила, что подобное может заставить людей изменить своё отношение к демонам.
— Что ж, тогда я начну с того, что изменю ваше представление о кино.
Джошуа услышал, что кто-то приближается. Возможно, это был патрульный стражник или служанка с обедом, но времени для разговора с тёмной эльфийкой оставалось всё меньше.
— Я собираюсь снять следующий фильм. Если он сможет вызвать в вашей душе хоть капельку волнения, тогда, госпожа тёмная эльфийка, не согласитесь ли вы сесть и обсудить со мной условия вашего найма?
Слова Джошуа заставили татуировку в виде чёрной птицы на шее эльфийки слегка потеплеть. Это означало, что её хозяин, похоже, заинтересовался предложением Джошуа. Или, скорее, его пари.
— Думаю, я могу принять это пари, — кивнула она.
За свою жизнь она повидала в этом мире слишком много. Не то что волнение — даже радость и восторг она уже давно не испытывала.
— Надеюсь, клятвы тёмных эльфов не так ненадёжны, как о них говорят.
Джошуа смотрел, как её облик снова сменился с эльфийского на облик пожилого дворецкого. В этот момент мимо них по коридору медленно прошла служанка с тележкой.
Увидев Джошуа и дворецкого, она поспешно поклонилась.
— Прошу, следуйте за мной, — дворецкий всё так же добросовестно указывал Джошуа дорогу.
Когда Джошуа и Цири вышли из особняка Фаруччи, на улице уже совсем стемнело. Когда Джошуа обернулся, тёмная эльфийка уже исчезла.
— Не могу дождаться, когда увижу, как эта тёмная эльфийка будет рыдать, когда Леон умрёт, — выйдя из особняка, тихо сказала Цири Джошуа, который в ответ лишь приложил палец к губам.
— Давай для начала дождёмся завтрашнего прослушивания.
***