Глава 1049. Воздушный десант
Три дня спустя.
На поле боя за пределами Города Черной Раковины Нокс голыми руками раздавил голову монстра. Тело без головы рухнуло к его ногам.
Рядом с Ноксом уже скопилась гора трупов, а его черные доспехи были забрызганы серо-голубой кровью.
Когда Джошуа впервые пригласил его, Нокс на самом деле отказался.
Даже если отношения между Царством Демонов и Морозным Королевством потеплели, Нокс не хотел стоять на одной линии фронта с солдатами Морозного Королевства.
Но Джошуа привел ему причину, от которой он не смог отказаться, или, скорее… дал неплохой совет.
— Солдаты Морозного Королевства отвечают за оборону, но ты, старший брат, можешь попробовать атаковать. Этот континент — настоящая цитадель Серого тумана. Неужели ты не хочешь лично сорвать голову с плеч врага?
Нокс хорошенько подумал и не нашел в этом ничего плохого.
Стены Города Черной Раковины уже были заняты солдатами Морозного Королевства, хотя их задачей и была оборона.
Но это чувство, когда бывшие враги находятся у тебя за спиной и наблюдают за тобой на поле боя… вызывало у Нокса сильное недовольство.
Больше всего Нокса раздражали именно эти существа, созданные из Серого тумана.
В Городе Черной Раковины также был определенный гарнизон, и если бы солдаты Морозного Королевства попытались что-то сделать с солдатами демонов, Нокс смог бы отреагировать в тот же миг.
— Еще есть?
Последний монстр на равнине был только что лично убит Ноксом.
Но Серый туман не показывал и малейших признаков рассеивания, а на земле вновь растекалась кипящая серая жидкость, которая постепенно снова формировалась в полчища монстров.
— Ваше высочество… ваши солдаты очень устали, нам следует вернуться в лагерь и отдохнуть, — громко обратился к Ноксу его адъютант.
Легион Нокса, словно копье, вонзился в земли, окутанные Серым туманом. Искаженные им монстры не могли сравниться с солдатами-демонами под командованием Нокса.
Но… их было слишком много, так много, что казалось, их невозможно перебить.
Это был уже второй день непрерывных боев для легиона Нокса. Даже демоны, чья выносливость значительно превосходила человеческую, не могли этого выдержать.
— Вос! Узел телепортации закреплен? — спросил Нокс генерала Воса, Демона Греха, стоявшего рядом с ним.
— Никаких проблем, ваше высочество, мы можем вернуться сюда в любой момент, — ответил генерал Вос.
Нокс еще раз взглянул на возрождающихся на поле боя монстров и без колебаний отдал приказ к отступлению.
Прежние правители Царства Демонов учили Нокса, что тактическое отступление — это не бегство, а способ лучше вонзить клинок в шею врага.
Генерал Вос открыл портал в Город Черной Раковины, и следовавшая за Ноксом армия быстро вошла в пространственный разлом.
Причина, по которой армия демонов, насчитывающая всего несколько десятков тысяч, могла сражаться с человеческими армиями в сотни тысяч на протяжении сотен лет, заключалась в том, что способность Демонов Греха к телепортации давала всей армии слишком много преимуществ.
Если бы Нокс захотел… он мог бы в любой момент продолжить исследование этого континента, окутанного Серым туманом.
Портал, открытый генералом Восом, вел на равнину за стенами Города Черной Раковины.
Как только Нокс вышел из портала, он взмахнул своим большим мечом и срубил голову монстру.
— Ваше высочество! Здесь… тоже полно врагов!
Генерал Вос взмахом руки создал барьер из призрачно-зеленого пламени.
Перед стенами Города Черной Раковины… неизвестно когда, но они тоже были захвачены монстрами, искаженными Серым туманом. И среди этой толпы Нокс почувствовал опасную фигуру.
— Пока мы атаковали, враг тоже атаковал?
Как только эта мысль промелькнула в голове Нокса, он резко вытянул руку и сжал ее в воздухе.
Нокс схватил острое щупальце. Если бы он не среагировал на долю секунды раньше, оно пронзило бы ему лоб.
— Так это ты правишь этими монстрами?
Нокс резко дернул за щупальце, и из толпы искаженных монстров вырвалась фигура.
Это была женщина… очень похожая на человека. Она сопротивлялась необычайной силе Нокса и застыла в воздухе.
— Так это ты заблудился в моих владениях?
Она парила в воздухе, глядя на Нокса сверху вниз. Даже то, что одно из ее щупалец было схвачено Ноксом, не лишало ее самообладания.
Нокс снова сжал руку, и щупальце под его латной рукавицей разлетелось на куски.
— Ты чем-то похожа на меня, но как долго продержатся твои слабые войска?
Волосы за ее спиной снова превратились в тысячи щупалец, которые резко вонзились в землю. В этот момент земля начала сильно дрожать, словно что-то, спавшее под землей, было полностью разбужено.
Десятки огромных чудовищ из Серого тумана медленно поднялись из-под земли.
Это были те самые рогатые чудовища, которых Джошуа видел во сне… Они издали пронзительный рев, подобный звуку рога.
— Ваше высочество, нужно ли схватить вражеского лидера? — спросил генерал Вос.
Причина, по которой Нокс так глубоко зашел на территорию, окутанную Серым туманом, заключалась в поиске чего-то вроде верховного разума или предводителя.
Эти монстры из вязкой жидкости были лишь марионетками, которыми кто-то управлял. Нокс должен был убить того, кто дергал за ниточки.
И теперь… этот кто-то появился перед ним.
— Отступаем, — процедил Нокс сквозь зубы. После трех дней непрерывных боев он и его подчиненные были сильно измотаны.
Вступать сейчас в бой с этой женщиной, способной управлять Серым туманом, было бы неразумно.
Генерал Вос, подчиняясь приказу, снова открыл портал. На этот раз он вел в центр Города Черной Раковины.
Сейчас центр города должен был быть занят солдатами Морозного Королевства. Кроме того, существовала вероятность, что Серый туман может проникнуть в город через портал, поэтому генерал Вос и не стал телепортироваться туда сразу.
Как только портал открылся, солдаты Нокса быстро отступили через него.
Нокс и генерал Вос остались на поле боя, сдерживая монстров до последнего… Когда он уже собирался войти в портал, в небе раздался грохот.
«Дракон?»
Нокс слышал, что в этой битве им будет помогать Черный Дракон-Герцог, но до сих пор не видел ни единой драконьей чешуйки.
Когда он снова поднял голову, в небе был не черный дракон, а огромный летающий корабль.
Нокс никогда не видел подобных магических механизмов… Люк в нижней части корабля медленно открылся, и две фигуры резко выпрыгнули с неба.
«Люди? Они что, бессмертные?..»
Боевые способности людей не сравнятся с выносливостью солдат-демонов. Окруженные монстрами, двое солдат-людей были обречены на мгновенную смерть.
И результат был таким, как и предсказывал Нокс. Пока двое солдат еще парили в воздухе, два щупальца взмыли вверх и пронзили их тела.
Затем… их тела рухнули на землю.
— Какой идиот придумал этот дурацкий план?!
В этот момент Нокс вспылил. Он презирал солдат-людей, да, но еще больше он ненавидел тех, кто без всякой причины отправлял своих подчиненных на верную смерть.
— Ходить пешком слишком медленно, поэтому мы использовали воздушный десант. Но ничего страшного, ведь одна смерть не заканчивает игру.
Внезапно Нокс услышал рядом с собой голос Джошуа. Он удивленно повернул голову и увидел, что двое солдат, только что убитых щупальцами, снова появились рядом с ним.
Их трупы еще даже не исчезли!
Но в следующую секунду один из солдат зарядил свое оружие, прицелился в искаженное существо из Серого тумана и нажал на курок.