Глава 1031. Вирусное распространение
— Почему так много осталось?
В мастерской по производству «Эликсира радости» правитель всей фабрики, Сонарун, схватил рукой горсть оставшихся в деревянном ящике таблеток.
Позавчера был день выдачи «Эликсира радости» всем жителям Города Черной Раковины.
По прошлому опыту, таблетки в мастерской должны были быть быстро расхватаны, и даже оставшиеся излишки были бы присвоены ответственными за раздачу.
В итоге Сонарун всегда получал отчёт: «Эликсир радости выдан полностью».
А сейчас перед Сонаруном стоял целый деревянный ящик с таблетками, в котором на вид было не меньше десяти тысяч штук.
Население города составляло чуть более ста пятидесяти тысяч человек, и чтобы осталось десять тысяч таблеток?
Это было очень ненормально.
— Господин, я сам не знаю, что случилось, — сказал мужчина, толстый, как шар, постоянно вытирая холодный пот со лба.
— Сколько таблеток вы с подчинёнными присвоили?
Сонарун окинул взглядом этого мужчину и его людей.
«Эликсир радости» был настоящей твёрдой валютой в этом городе, куда более твёрдой, чем монеты с орлиными когтями.
За долгие годы все в городе пристрастились к этому эликсиру до такой степени, что многие находились в состоянии «могу не есть, но эликсир должен быть».
Поэтому те, кто отвечал за раздачу эликсира, могли жить в этом городе припеваючи, просто зачерпнув горсть.
— Что вы... как я смею, господин, — выражение лица мужчины было очень обиженным.
— Не пытайся обмануть меня! Человек!
Лицо Сонаруна стало крайне холодным, и его левая рука превратилась в серо-белое щупальце, которое резко обвилось вокруг шеи мужчины.
Чувство удушья охватило мужчину, его лицо побагровело от прилившей крови.
— Я... я раньше крал! Господин! И много крал! Но... в этот раз... я действительно ни одной не взял!
Мужчина выкрикнул эти слова страдальческим голосом. Щупальце на его шее тут же исчезло, и он упал на пол, жадно хватая ртом воздух.
Сонарун знал, что его подчинённые — трусы, не выдерживающие пыток. С таким большим ящиком эликсира, если бы этот мужчина захотел, он мог бы присвоить всё, и не было бы нужды возвращать.
Но главный вопрос был в другом...
— Таблетки, которые ты крал раньше, ты все сам съел? — спросил Сонарун.
— Часть съел сам, часть продал по высокой цене этим отбросам, а ещё аптекарям...
Мужчина не осмелился больше лгать и тут же упал на колени, выложив всю подноготную.
— Так почему в этот раз не украл ещё? — спросил Сонарун.
Хотя он и запрещал раздатчикам красть эликсир, людей нельзя было удержать правилами.
Сонарун наказывал только в тех случаях, когда ловил с поличным, в остальное время он закрывал на это глаза.
«Эликсир радости» приносил огромную прибыль в этом городе, и у этого жадного человека не было причин отказываться от неё.
— Потому что... потому что... «Эликсир радости» сейчас ничего не стоит, — сквозь зубы произнёс мужчина слова, которые могли разозлить Сонаруна.
— Не стоит? Невозможно... люди в этом городе сейчас не могут жить без этого.
Сонарун схватил розовую таблетку, её цвет напоминал нежную плоть.
Эта маленькая таблетка была «надеждой», которая поддерживала жизнь жителей Города Черной Раковины.
— Это правда, господин Сонарун, — сказав это, он снова замолчал, размышляя, что лучше: сказать правду и выжить или промолчать и выжить.
— Говори... я обещаю не убивать тебя, — сказал Сонарун.
— Три... три дня назад я пытался продать «Эликсир радости», хоть он и был разбавлен аптекарем, но его никто не купил, — в голосе мужчины звучала обида, как у торговца, чей бизнес прогорел.
— Я удивлялся, ведь мои клиенты не какие-то нищие отбросы, а банды, занимающие немалые территории. Но ни одна из банд в городе не проявила интереса к эликсиру, — мужчина говорил всё более обиженно. — Сначала я подумал, что кто-то из них бросил, но чтобы столько людей по всему городу бросили — это слишком ненормально.
— И что? Ты нашёл причину?
— немедленно спросил Сонарун. «Эликсир радости» был основой поддержания порядка в городе. Если бы люди потеряли к нему интерес, их власть над городом рухнула бы.
— Я спросил одного из членов банды, и он сказал, что есть некое лекарство под названием «Сяобаван», которое намного лучше «Эликсира радости», — под огромным давлением мужчина произнёс слова, за которые Сонарун мог его убить.
— Сяобаван? — Сонарун повторил незнакомое слово. — У тебя ведь есть эта штука, не так ли?
Мужчина, услышав этот вопрос, снова впал в нерешительность. Было очевидно, что Сяобаван для него сейчас был ценной валютой.
Жадные люди всегда пытаются защитить свою выгоду.
Щупальца снова вытянулись из тела Сонаруна, схватили мужчину за конечности и перевернули его вверх ногами. После нескольких грубых встряхиваний из карманов мужчины выпало пять изначальных кристаллов.
— Если ты ещё раз мне солжёшь, твоя голова останется здесь. Я спрашиваю в последний раз, у тебя есть ещё такие кристаллы?
Сонарун, управляя щупальцами, опустил мужчину на землю и снова допросил его.
Наконец страх мужчины победил его жадность. Он поспешно распорол потайной карман, и на длинный стол высыпалась целая сумка изначальных кристаллов Сяобаван.
— Господин, у меня правда больше нет, — сказал мужчина дрожащим голосом.
— Откуда эти вещи...
Увидев эту кучу изначальных кристаллов на столе, Сонарун вспомнил, что некоторое время назад его третья сестра повела людей уничтожать банду, производящую контрабанду.
Но та операция не только не уничтожила эту контрабанду, но и позволила ей распространиться по всему городу.
Это была плохая новость.
— Я... я купил у одного из членов Швей, — тут же сказал мужчина. — У них... у них есть ещё что-то под названием «аркадный автомат», эффект от которого, кажется, ещё лучше.
— Швея, убирайся с глаз моих вместе со своими людьми.
После того как Сонарун отдал этот приказ, мужчина тут же исчез из его комнаты.
Он протянул руку и взял один изначальный кристалл со стола, но как только он коснулся его... жжение от силы веры, заключённой в кристалле, заставило его резко отдёрнуть пальцы.
— Не магия... что это вообще за штука? — Сонарун, превозмогая жжение на кончиках пальцев, снова взял кристалл и стал его разглядывать.
На поверхности камня была выгравирована надпись: «Double Dragon».