Глава 34 Тело духовного журавля
— Дядя, разве у моего отца не был только один брат? — спросил племянник.
Услышав вопрос, чёрное как смоль лицо наставника Сюя невольно залилось краской стыда, после чего он, разозлившись от смущения, указал на курильницу перед собой и сказал: — Ты, негодник! Какая ещё "встреча родственных душ"! Сидишь у входа, хватаешь людей и предлагаешь им побрататься! Ты позоришь репутацию семьи Сюй!
Его племянник посмотрел на алтарь позади дяди и с явным недоумением в голосе спросил: — Репутацию... семьи Сюй?
— Ты!
— Да ладно, ты же знаешь, чей я племянник и кто меня воспитал как ученика...
— Эй-эй, хватит, хватит, ребёнок ещё маленький, не понимает, — Чжэн Фа встал перед племянником Сюя, который был как минимум на пять лет старше его, и обратился к наставнику Сюю с увещеванием: — Говорите спокойно, учите его хорошо, только не применяйте силу!
Наставник Сюй посмотрел на Чжэн Фа, и его лицо стало ещё более смущённым. Поднятая рука неловко опустилась, и он тихо сказал: — Прости, что заставил тебя увидеть это...
Чжэн Фа знал, что если сейчас не сказать пару утешительных слов, наставник Сюй, вероятно, никогда больше не захочет его видеть.
Он посмотрел наставнику Сюю в глаза и сказал: — Не говоря уже о том, что наставник Сюй оказал мне честь своими наставлениями, я также слышал от молодого господина, что Вы хотели взять меня в ученики. Эту доброту я всегда хранил в сердце.
Услышав эти слова, наставник Сюй поспешно замахал руками, но его лицо стало гораздо более естественным.
— Ты — необработанная яшма, без меня...
— Без одобрения наставника я, возможно, не имел бы даже шанса остаться слугой-книжником при седьмом молодом господине, не говоря уже о сегодняшнем положении!
После этих слов Чжэн Фа, даже если оба члена семьи Сюй знали, что в них было больше утешения, искренность в его голосе всё же сделала атмосферу менее неловкой.
— Сегодняшнее происшествие, — вздохнул наставник Сюй, — произошло потому, что из-за этого "Тела духовного журавля" я потерял самообладание.
— Тело духовного журавля? — услышав, что сегодняшняя ситуация возникла из-за трактата по боевым искусствам, лежащего перед наставником Сюем, Чжэн Фа не мог не посмотреть с любопытством на эти книги.
— Это то, что госпожа велела мне передать тебе. Это одна из тайных техник семьи Чжао. Запомни, если ты изучишь её, ты не должен передавать её никому без разрешения госпожи! — сказав это, ранее мягкое лицо наставника Сюя приобрело серьёзное выражение.
Чжэн Фа кивнул, но в душе всё ещё недоумевал: Неужели это боевое искусство настолько важно?
— Очень важно! — наставник Сюй хотел что-то сказать, но вдруг заметил своего племянника, который подслушивал, и указал на дверь: — Выйди!
— А?
— На выход, я сказал!
Увидев мрачное лицо наставника Сюя, племянник, хоть и неохотно, вышел, постоянно оглядываясь.
Наставник Сюй встал и плотно закрыл дверь.
За дверью был его младший ученик, к тому же племянник, но он всё равно был так осторожен.
Очевидно, он действительно был очень осмотрителен в отношении всего, что касалось “Тела духовного журавля”.
— Ты знаешь, почему, когда я раньше учил вас "Стойке сосны и журавля", я пренебрежительно отзывался о внешних школах боевых искусств?
— Потому что боевые искусства семьи Чжао происходят от врат бессмертных. Например, "Стойка сосны и журавля" может продлить жизнь, если её освоить, — вспомнил Чжэн Фа его прежние слова.
— Происхождение — правда, и продление жизни — тоже правда, — голос наставника Сюя снова понизился. — Но самая важная причина в том, что только такие боевые искусства, как у нашей семьи Чжао, происходящие от врат бессмертных, позволяют, освоив их, войти на путь бессмертия через боевые искусства!
— Войти на путь бессмертия через боевые искусства? — Чжэн Фа невольно перевёл взгляд на “Тело духовного журавля”.
— Что конкретно означает войти на путь бессмертия через боевые искусства, я тоже не знаю, но в мире боевых искусств всегда ходила эта легенда. Говорят, что войдя на путь бессмертия через боевые искусства, можно войти во врата бессмертных. Что ещё важнее, в нашей семье Чжао, происходящей от врат бессмертных, тоже есть такое поверье! — он повернулся к “Телу духовного журавля”: — Когда госпожа передавала мне это, она лично сказала мне, что это боевое искусство, позволяющее войти на путь бессмертия.
— Тогда я думал, что, возможно, освоив это, я тоже смогу войти во врата бессмертных!
Чжэн Фа кивнул, понимая ценность Тела духовного журавля и осторожность наставника Сюя.
— Но... наставник, разве Вы не практиковали это? Почему же тогда...
Чжэн Фа не закончил фразу, ему было неудобно говорить: — Почему вы так старательно льсти... э-э, пытаетесь угодить мне?
Наставник Сюй, казалось, понял, что он имел в виду, и на его лице снова появилось смущение, но через некоторое время он самоиронично рассмеялся: — Я думал, что отпустил это…
— Хм? — Чжэн Фа смутно догадывался о его мыслях.
— Чжэн Фа, знаешь, сколько лет я провёл в семье Чжао?
— Не знаю.
— Я, как и ты, родился в семье Чжао, вырос здесь, и вот уже пятьдесят пять лет прошло. Но мне повезло больше, чем тебе, я с детства был в поместье Чжао, получил признание и начал изучать боевые искусства в десять лет.
Наставник Сюй выглядел как человек средних лет, но на самом деле ему было уже за пятьдесят, что явно свидетельствовало о его успехах в боевых искусствах.
На его лице появилось выражение воспоминаний, и он продолжил: — У меня был неплохой талант, и через десять лет я выделился среди охранников и был повышен до наставника. К двадцати годам я уже стал первоклассным мастером в мире боевых искусств и считал, что мир велик, и я могу пойти куда угодно!
Чжэн Фа молчал, ожидая продолжения истории наставника Сюя.
— В то время госпожа, видя мой талант, наградила меня этим "Телом духовного журавля", — пальцы наставника Сюя сжимали край стола с такой силой, что вены на его руках вздулись. — Тогда мои амбиции были безграничны. Услышав, что это боевое искусство, освоив его, можно войти во врата бессмертных, я, конечно, был безмерно рад и твёрдо решил освоить "Тело духовного журавля", превзойти мирское и одним шагом стать бессмертным!
Говоря это, он медленно расслабил пальцы, и на его губах появилась горькая улыбка.
— Дальнейшее ты, вероятно, уже догадался — я не смог его освоить.
Чжэн Фа кивнул, но следующие слова наставника Сюя всё же немного удивили его.
— Знаешь, сколько лет я потратил, пытаясь освоить "Тело духовного журавля"?
— Двадцать лет!
В голосе наставника Сюя была полная горечь: — Целых двадцать лет! Я ежедневно изучал "Тело духовного журавля", эти книги не покидали меня ни во время еды, ни во время сна, я был как одержимый, но безрезультатно.
Чжэн Фа не ожидал, что “Тело духовного журавля”, по словам наставника Сюя, настолько трудно освоить.
Сейчас наставник совсем не походил на того грубоватого мужчину, которого знал Чжэн Фа; его выражение было полно печали: — Когда я опомнился, то обнаружил, что время, как вор, украло двадцать лет моей жизни.
— Ни жены, ни детей, ничего не достиг, амбиции рассеялись, и только тогда я наконец решил отказаться от "Тела духовного журавля" и вернул книги госпоже.
В комнате оба молчали, и в воздухе витало лишь невыразимое сожаление наставника Сюя.
Спустя долгое время наставник сам покачал головой и с сложной улыбкой на лице нарушил молчание: — Я услышал, что госпожа хочет научить тебя "Телу духовного журавля", и подумал, что твой талант лучше моего, и, возможно, ты сможешь освоить это боевое искусство.
Чжэн Фа прекрасно понимал, что, судя по словам наставника Сюя, его талант не обязательно превосходил талант наставника.
— У меня возникло эгоистичное желание сначала установить с тобой хорошие отношения. Если бы ты когда-нибудь сказал, что освоил его, я мог бы попросить твоего совета, и у меня всё ещё была бы надежда освоить "Тело духовного журавля". Я говорил, что отпустил это, но всё ещё полон иллюзий, — сказав это, он поклонился Чжэн Фа. — Не ожидал, что заставлю тебя стать свидетелем такого зрелища.
Чжэн Фа не считал, что наставник Сюй был слишком одержим. Кто бы не развил навязчивую идею, потратив половину жизни на одно дело?
—Ладно, возьми "Тело духовного журавля" с собой. Госпожа велела мне обучить тебя, но, честно говоря, я мало чему могу научить. То немногое, что я понял, возможно, даже введёт тебя в заблуждение.
Чжэн Фа взял несколько книг и только встал, как услышал, что наставник Сюй сказал: — Чжэн Фа, у меня есть ещё одна просьба...
— Да?
— "Тело духовного журавля" трудно освоить, и я не знаю, сколько лет тебе понадобится, но если ты добьёшься успеха, даже если я умру, приди к моей могиле и скажи мне, — наставник Сюй отвернулся, не глядя на Чжэн Фа, но его голос был тяжёлым. — Дай мне знать, что разговоры о пути бессмертия через боевые искусства не пустая болтовня, и что половина моей жизни... не была шуткой!
— Впрочем, если не освоишь за несколько лет, лучше не продолжай. — Чжэн Фа кивнул и повернулся, чтобы выйти, когда снова услышал несколько подавленный голос наставника Сюя:
— Не будь как я.