Глава 28 Возвращение домой
За пределами города Цзинчжоу быстро мчалась повозка.
Чжэн Фа приподнял занавеску повозки и с восхищением сказал возничему Гао Юаню: — Не думал, что ты умеешь управлять повозкой!
Гао Юань, размахивая кнутом и погоняя лошадей, с улыбкой ответил: — Шесть искусств благородного мужа: ритуал, музыка, стрельба из лука, управление повозкой, письмо и счёт. Когда другие изучали каллиграфию или стрельбу из лука, мой отец заставил меня учиться управлять повозкой.
Чжэн Фа ещё больше восхитился: — Твой отец придерживается древних традиций. Сейчас мало учёных, которые умеют управлять повозкой.
Шесть искусств благородного мужа были довольно старой концепцией, и управление повозкой мало интересовало учёных.
— Э-э, мой отец, вероятно, думал не так, — Гао Юань усмехнулся. — Вот что сказал мой отец: учить другое — тратить деньги, а учить это — если я не смогу хорошо учиться, у меня всё равно будет ремесло, чтобы прокормиться!
— Твой отец обладает... мудростью выживания.
Чжэн Фа почувствовал уважение к управляющему Гао, которого никогда не встречал.
В повозке седьмой молодой господин прикрыл рукой приподнятые уголки губ и, нахмурившись, сказал: — Опусти занавеску, кругом пыль.
В этом мире большинство дорог были грунтовыми, и копыта лошадей поднимали немало пыли.
Чжэн Фа опустил занавеску и повернулся, чтобы осмотреть внутреннюю часть повозки.
Это была повозка, которую седьмой молодой господин использовал для выездов. Лошади, как и даньчжу-быки, которых он видел ранее, тоже имели кровь духовных зверей.
Внутреннее убранство повозки разительно отличалось от воловьей повозки, в которой ездил Чжэн Фа.
В повозке было главное сиденье, покрытое толстым ковром, на котором лениво развалился седьмой молодой господин.
Чжэн Фа сел, и подушка под ним была такой мягкой, что, казалось, даже амортизировала, не позволяя почувствовать ни малейшей тряски во время движения.
Седьмой молодой господин вытащил маленький ящичек из-под подлокотника главного сиденья.
В ящичке лежало несколько нефритовых шкатулок.
Движения седьмого молодого господина были очень осторожными, такой бережности Чжэн Фа никогда раньше у него не видел.
Он открыл одну из нефритовых шкатулок, внутри которой был жёлтый листок бумаги размером с ладонь.
Чжэн Фа не успел разглядеть, как выглядит бумага, когда она внезапно загорелась без огня и мгновенно превратилась в струйки синего дыма.
В следующий момент в повозке появился прохладный и свежий ветерок, возникший из ниоткуда.
Пыль, проникшая в повозку, была унесена ветром, оставив лишь лёгкий аромат трав и деревьев, который проникал в лёгкие и освежал душу.
Чжэн Фа почувствовал, что даже дышать стало легче.
— Что это?
— Хм, талисман, — седьмой молодой господин положил нефритовую шкатулку обратно. — Это самый дешёвый, талисман свежего ветра. О, одного такого талисмана хватило бы, чтобы твоя семья жила десять лет.
Чжэн Фа усмехнулся.
Гао Юань тоже с любопытством просунул голову в повозку: — Талисман? Дайте посмотреть, дайте посмотреть!
— Смотри на дорогу! — седьмой молодой господин чуть не подпрыгнул.
— Я просто никогда не видел настоящий талисман бессмертных! — Гао Юань втянул голову обратно.
— Вернёшься, и я отправлю тебя домой! — продолжал ворчать седьмой молодой господин.
Ни Чжэн Фа, ни Гао Юань не обратили на это особого внимания.
За последние несколько дней общения даже Гао Юань вынужден был признать, что у седьмого молодого господина, кроме неумения говорить, злого языка и способности раздражать людей с первых слов, из-за чего его могли бы побить на улице, не было больших недостатков.
Что касается угрозы отправить его домой, он повторял это уже сотню раз за последние два дня.
Гао Юань с некоторой завистью сказал: — Чжэн Фа, ты действительно возвращаешься домой и даже можешь привезти свою мать и сестру в город. Госпожа действительно добра к тебе!
Услышав это, седьмой молодой господин почувствовал себя неловко.
Он вспомнил наставления своей матери несколько дней назад и чувствовал, что в этой милости было что-то ещё.
Он приехал сюда на самом деле тоже по её указанию.
По словам его матери, если оказывать милость, нужно делать это так, чтобы никто не мог найти недостатков.
Юный седьмой молодой господин чувствовал, что в этой поездке было что-то неискреннее.
Пока он размышлял об этом, он услышал голос Чжэн Фа: — Да, госпожа очень добра ко мне, и седьмой молодой господин тоже приехал, это тоже очень хорошо.
Седьмой молодой господин поднял голову и увидел, что Чжэн Фа улыбается ему, словно понимая его скрытое чувство вины, и твёрдо сказал: — Действительно очень хорошо.
Чжэн Фа действительно понял некоторые намерения госпожи.
Как сказал Гао Юань, в глазах других это было проявлением заботы и милости госпожи к его семье. Если в будущем он будет дорожить своей репутацией и совестью, то, независимо от своих достижений, должен будет помнить эту милость и обязательно отплатить за неё.
Если представить госпожу в ещё более негативном свете, возможно, у неё была идея контролировать его мать и сестру в семье Чжао...
Но, честно говоря, Чжэн Фа не видел в этом ничего плохого. В конце концов, госпожа позволила ему воссоединиться с матерью и сестрой, а также дала им возможность жить лучше. Этого было достаточно.
Что касается остального, судить нужно по делам, а не по мыслям.
Седьмой молодой господин вздрогнул, выглядя немного смущённым, сжал губы и не смотрел на Чжэн Фа.
Он повернул голову, поднял занавеску и посмотрел наружу, бормоча: — Я никогда не был в поместье, на этот раз хочу хорошенько осмотреться!
...
В поместье.
Солнце уже почти село, мать Чжэн Фа всё ещё стояла у двери, тревожно вглядываясь вдаль.
Когда небо начало темнеть, появилась маленькая фигурка, несущая бамбуковую корзину размером с три её головы, медленно подпрыгивая и приближаясь к дому семьи Чжэн.
— Шань-эр! — мать Чжэн быстро подошла, взяла корзину из рук дочери и осмотрела её с головы до ног.
Штаны Чжэн Шань были испачканы грязью, а лоб покрыт потом.
Мать Чжэн, увидев, что у дочери всё в порядке, вздохнула с облегчением, но сердито ущипнула Чжэн Шань за ухо: — Почему ты вернулась так поздно? Знаешь, как я волновалась?
— Мама! Больно! — закричала Чжэн Шань, наклонив голову и объясняя: — Я не играла! Я пошла длинной дорогой...
— Ты сделала крюк? — спросила мать Чжэн, отпуская её.
— Да, Ван Гуй в последние дни всегда стоит на дороге и доставляет мне неприятности. Я боялась и пошла в обход, — кивнула Чжэн Шань.
— Ван Гуй... он становится всё более невыносимым в последние дни! — нахмурилась мать Чжэн.
— И его отец ничего не делает! — сердито пробормотала Чжэн Шань.
Мать Чжэн вздохнула. С тех пор как её сын отказался от серебра семьи управляющего Вана, издевательства Ван Гуя над Чжэн Шань усилились.
Из-за Чжэн Фа он не осмеливался по-настоящему навредить Чжэн Шань, но достаточно досаждал ей.
Что касается управляющего Вана?
Узнав об отношении Чжэн Фа к его семье, он, вероятно, не будет контролировать Ван Гуя.
Поскольку Чжэн Фа всё ещё был слугой-книжником в поместье Чжао, он, конечно, не стал бы вмешиваться сам, но в случае таких мелких проблем, в худшем случае он мог бы просто сказать, что дети не понимают, что делают.
— Об этом не говори своему брату, когда он вернётся, — вдруг сказала мать Чжэн. — Завтра я пойду собирать свиную траву.
— Я тоже пойду! После того как брат ушёл, всю работу по дому делаешь ты, мама. Я могу пойти, просто буду избегать Ван Гуя. Раньше брат делал даже больше работы, чем я! — настаивала Чжэн Шань, держась за корзину.
— Не говори своему брату.
Мать Чжэн с нежностью вытерла пот со лба дочери рукавом и снова напомнила ей.
— Я не скажу. Мама сказала, что брату в поместье Чжао тоже нелегко, — решительно кивнула Чжэн Шань. — Нельзя заставлять брата беспокоиться о нас.
Мать Чжэн прижала к себе свою понимающую дочь.
Чжэн Шань ласково прижалась к матери, а затем вдруг сказала жалующимся тоном:
— Ван Гуй ещё сказал, что мой брат в поместье Чжао живёт в роскоши, и велел мне попросить брата взять меня в город, чтобы тоже наслаждаться хорошей жизнью!
— Это невозможно! Твой брат в поместье Чжао одинок, сам живёт в постоянном страхе, какое у него может быть положение! Такие слова заставят людей думать, что он высокомерен!
— Я знаю, он просто хочет, чтобы брат, как и он, был наказан палками и отправлен домой! — Чжэн Шань подняла голову с гордым видом всезнайки. — Когда брат получает что-то вкусное, он всегда приносит мне!
Сказав это, она облизнула уголки губ, словно вспоминая вкусности из коробки для еды, которую он принёс раньше.