Глава 27 Милость
В глубине поместья Чжао, в небольшом павильоне, седьмой молодой господин стоял среди множества занавесей, опустив голову, не глядя на госпожу, лежащую на кушетке. Он стоял на расстоянии целого чжана от неё.
Никто не говорил.
Служанки, стоявшие у кушетки, даже дышали тихо, а несколько девушек, которые раньше играли музыку в углу, уже давно тихо ушли.
Кроме звона нефритовых подвесок на занавесях, когда их колебал ветер, не было слышно ни звука.
Наконец госпожа нарушила молчание.
— Фань’эр, как давно ты не навещал меня?
Седьмой молодой господин молчал, не поднимая головы.
— Почему наша встреча матери и сына такая холодная? Ты стоишь так далеко, даже не хочешь взглянуть на свою мать?
Седьмой молодой господин поднял голову, его взгляд упал на лицо госпожи, но в глазах не было никаких эмоций.
Хотя они были матерью и сыном, их лица выглядели как у ровесников.
Госпожа внешне выглядела не старше двадцати с небольшим лет, её волосы были небрежно собраны в пучок, несколько прядей спадали на приподнятые уголки губ, придавая ей вид ленивой и беззаботной.
— Зачем ты позвала меня? — спросил седьмой молодой господин.
— Я слышала, ты доволен двумя новыми слугами-книжниками? Оставил их обоих?
— Какое тебе дело?
— Ты мой ребёнок, я твоя мать. Я всегда забочусь о твоих делах, — казалось, она привыкла к грубости своего сына, её лицо всё ещё было полно нежности.
Седьмой молодой господин фыркнул.
— Я рада, что ты с детства был замкнутым и ни с кем не сближался, а эти два слуги-книжника смогли тебе понравиться. Это их удача, и это сняло камень с моей души, — продолжила госпожа.
— Благодарю мать за заботу, — на лице седьмого молодого господина едва сдерживалась насмешка.
— Я знаю, что ты мне не веришь, — взгляд госпожи оставался нежным. — Но ты всё-таки мой ребёнок, я хочу, чтобы каждая травинка вокруг тебя была посажена моими руками, и каждый человек рядом с тобой должен быть тщательно отобран мной, чтобы тебя не обманули.
— И что?
— Поэтому я хочу спросить, почему ты ценишь их обоих?
— Они мне понравились, — просто ответил седьмой молодой господин.
— Правда? Обычный юноша, выросший в деревне, и сын управляющего вдруг так тебе понравились? Фань’эр, твой вкус не настолько низок.
Седьмой молодой господин помолчал, затем неохотно сказал: — Гао Юань усердный и честный, он образован, хорошо подходит для мелких поручений рядом со мной, в будущем может помочь в управлении.
— Что касается Чжэн Фа, у него большой талант к пути символов. Изучая его вместе с ним, я тоже смогу быстрее прогрессировать в этой области.
Госпожа кивнула, казалось, соглашаясь с его объяснением, но вдруг покачала головой: — Талант Чжэн Фа действительно неплох, но оставить Гао Юаня — это ведь не твоё решение, верно?
— ...
— Почему ты, “молодой господин”, слушаешь Чжэн Фа, простого “слугу-книжника”?
Седьмой молодой господин сжал кулаки, в его взгляде на госпожу появился гнев.
— Да, Чжэн Фа напомнил тебе о себе, — сказала госпожа, словно не удивляясь. — Ты всё ещё обижен, что я не позволила тебе пойти в секту Цинму, а отправила твою сестру.
— У сестры и у меня двойной духовный корень, по правилам секты Цинму, наша семья Чжао могла получить два места для людей с двойным духовным корнем... — голос седьмого молодого господина был низким.
— Но тогда было только одно место, как и в твоей задаче для Чжэн Фа и Гао Юаня.
— А второе место... его не было, или... его забрал прадедушка?
— Фань’эр! Я твоя мать, я могу терпеть твою обиду! — госпожа встала с кушетки. — Но твой прадедушка — культиватор Золотого Ядра, как ты, младшее поколение, смеешь его оскорблять?
— Не смею, — седьмой молодой господин опустил голову.
Голос госпожи смягчился: — Я наименее любимая внучка твоего прадедушки, у меня и так мало уважения перед ним. Фань’эр, ни в коем случае не говори такие вещи на людях.
— Я понял, но... зачем культиватору Золотого Ядра забирать место ученика у нашей семьи Чжао? — тон седьмого молодого господина смягчился, но обида в его словах не уменьшилась.
— Об этом я знаю только в общих чертах, — на лице госпожи впервые появилась горечь. — По словам твоего прадедушки, духовная энергия в мире Сюаньвэй за последние десять тысяч лет постепенно уменьшается. Согласно расчётам великих людей из врат бессмертных, духовной энергии будет становиться всё меньше, её не хватит для культивации большего числа бессмертных.
— Десять тысяч лет назад такой двойной духовный корень, как у тебя, Фань’эр, обязательно позволил бы войти в секту Цинму, и даже считался бы очень хорошим талантом в секте, — госпожа с болью посмотрела на седьмого молодого господина. — Но сейчас, чтобы войти в секту Цинму с двойным духовным корнем, нужно смотреть, есть ли свободные места. Только те, у кого одиночный духовный корень или даже лучше, считаются гениями, которых обязательно нужно принять.
— Поэтому за последнюю тысячу лет всё меньше и меньше людей из нашей семьи Чжао входят в секту Цинму?
— Именно так. Твой прадедушка, хоть и культиватор Золотого Ядра, но не может исполнить желания каждого потомка.
— Поэтому пожертвовали мной? — услышав это, седьмой молодой господин снова разозлился.
— ... — госпожа просто смотрела на него, больше ничего не говоря.
Седьмой молодой господин глубоко вздохнул дважды, наконец подавив свои эмоции: — Мать, ты не можешь оставить два места для учеников, но я хочу оставить этих двоих.
— Хорошо.
— Что?
— После того случая, чего я тебе не позволяла? Как бы ты ни капризничал, я всё терпела. Даже если ты не оправдаешь надежд, это поместье Чжао в будущем всё равно будет твоим...
Седьмой молодой господин опустил глаза: — Просто я... не могу смириться.
Госпожа встала и протянула руку, желая погладить сына, который уже был почти выше её.
Седьмой молодой господин отступил на шаг, её рука повисла в воздухе. Помолчав, она сказала: — Они оба могут остаться рядом с тобой, но этот Чжэн Фа...
— Что с Чжэн Фа?
— Я знаю, тебе нравится его характер. Раз у него есть талант, немного характера — это не страшно, — в голосе госпожи за спокойствием скрывалась холодность. — Но одного характера недостаточно, нужно посмотреть, действительно ли у него есть ум.
— Мать! — седьмой молодой господин занервничал.
— Не волнуйся, я не причиню ему вреда. После того, как духовная энергия стала редкой, различные искусства культивации стали ещё более ценными. Иначе зачем бы я заставляла тебя изучать путь символов? Если ты действительно добьёшься успеха, возможно, ты всё ещё сможешь войти в секту Цинму. Раз у него есть этот талант, это полезно и для нашей семьи Чжао. Я дам ему больше милостей.
— Принеси "Тело духовного журавля" и передай наставнику Сюю, он знает, что делать, — обратилась госпожа к стоящей рядом служанке.
— "Тело духовного журавля"? Его тоже нужно обучить Чжэн Фа? — удивился седьмой молодой господин.
— Его мать и сестра всё ещё живут в далёком поместье? — госпожа не ответила ему, а, подумав, сказала: — На днях найди время, чтобы привезти их сюда и разместить поближе.
Седьмой молодой господин потерял дар речи.
Это действительно была огромная милость.
— Фань’эр, запомни, для настоящего таланта лучшие оковы — это благодарность и долг.
— А если... он не из тех, кто умеет быть благодарным?
— Поэтому я приготовила для него последнюю милость. Твоя сестра успешно вошла во внутренний круг учеников и в следующем году ненадолго вернётся.
— Сестра?
— Твоя сестра стала ученицей внутреннего круга и может взять с собой двух личных слуг в секту Цинму. Если у Чжэн Фа действительно есть талант стать мастером символов и он сможет освоить "Тело духовного журавля", я дам ему одно из этих мест.
— Мать, он мой человек! — запротестовал седьмой молодой господин.
— Поэтому вопрос в том, сможет ли он это понять? — спокойно улыбнулась госпожа.
— ...Перед искушением войти во врата бессмертных, кто бы не сдался?
— К тому времени ты должен повзрослеть...
Она погладила седьмого молодого господина по голове, и на этот раз её обычно отстранённый сын не отстранился.