Глава 23 Индивидуальные занятия
На плацу рядом с наставником Сюем стояло несколько молодых людей лет двадцати с небольшим. Один из них лениво зевнул: — Учитель, зачем Вы позвали нас сюда так рано?
— Очевидно, он снова нашел ученика, которого хочет взять в обучение!
— Разве сегодня мы не должны были посмотреть на двух слуг-книжников седьмого молодого господина?
Эти молодые люди были охранниками в поместье Чжао, но их отношения с наставником Сюем были более близкими, чем у других охранников. Хотя все охранники в поместье Чжао были обучены наставником Сюем и формально считались его учениками, эти несколько человек официально совершили церемонию принятия в ученики, называя наставника Сюя учителем. Один из них даже был племянником наставника Сюя.
Под покровительством наставника Сюя они быстро продвигались по службе и теперь занимали важные позиции в различных предприятиях семьи Чжао, будучи очень занятыми. Если бы не сегодняшний вызов наставника Сюя, им было бы нелегко собраться вместе.
Сейчас эти молодые люди были немного озадачены целью, с которой наставник Сюй позвал их.
— Сегодня один из этих мальчишек показал неплохой талант. Если ничего не помешает, в будущем он станет вашим младшим братом по ученичеству, — сказал наставник Сюй.
— Подождите, — опомнился молодой человек, который зевал ранее. — Слуга-книжник седьмого молодого господина? Он действительно захочет стать охранником, как мы?
Он не принижал себя, но даже при поддержке наставника Сюя их положение не могло сравниться с покровительством седьмого молодого господина. Будучи слугой-книжником, тот мог претендовать на должность управляющего. Кто захочет стать простым охранником, вставая рано и ложась поздно, работая в любую погоду?
— Разве быть моим учеником — это что-то постыдное? К тому же, ему ещё нужно удержаться на позиции слуги-книжника! — услышав это, наставник Сюй фыркнул. — Я подожду, пока седьмой молодой господин прогонит его, и тогда попрошу госпожу за него.
Молодые люди переглянулись, думая, что в словах их учителя есть смысл. Кто в поместье Чжао не знал о скверном характере седьмого молодого господина? Ни один из его слуг-книжников не задерживался надолго.
— Тогда зачем Вы позвали нас, учитель?
— Во-первых, чтобы вы познакомились с ним. В будущем, если возникнут какие-то проблемы, вы сможете помочь ему.
— Учитель, Вы действительно цените этого мальчишку, — пробормотал молодой человек, который заговорил первым, скривив губы.
— Во-вторых, у этого мальчишки хороший талант, и он, вероятно, быстро освоит боевые искусства. Я боюсь, что он может стать высокомерным...
— Понятно! Нужно его проучить!
Молодые люди переглянулись, потирая руки.
— Кто сказал вам применять силу! Вы должны только словами, стоя в стороне, напомнить ему, что в мире всегда найдётся кто-то сильнее.
Теперь эти молодые люди действительно убедились, что их учитель очень ценит этого ещё не вступившего в ученичество младшего брата, даже боясь, что они могут навредить ему.
...
Когда Чжэн Фа и Гао Юань пришли на плац, они почувствовали себя неловко под несколькими изучающими взглядами.
Чжэн Фа не слышал, как эти люди перешёптывались:
— Который из них?
— Тот, что повыше и потемнее.
— А другой не подходит?
— У него талант похуже, к тому же его отец — управляющий второй ветви семьи, у него свой путь. А я из простой семьи, он, вероятно, и не посмотрит в мою сторону.
— В этом будущем младшем брате не видно ничего особенного.
Наставник Сюй, увидев приближающихся Чжэн Фа и Гао Юаня, не удержался и объяснил: — Не говоря уже о высшем таланте, главное — его спокойный характер. Он отличный материал, хватит болтать!
Когда Чжэн Фа подошёл к группе людей, он увидел, что наставник Сюй хмурится, глядя на него с недовольным видом. Молодые люди позади него тоже выглядели серьёзными.
Поскольку сегодня должна была быть проверка их навыков, а эти люди выглядели такими серьёзными, оба юноши, естественно, очень нервничали. Они даже не осмеливались громко дышать.
— Вы оба опоздали! — первыми словами наставника Сюя был упрёк. Двое юношей не осмелились возразить и покорно опустили головы.
— Вы только начали изучать боевые искусства, сейчас самое время усердно тренироваться. Почему вы опоздали?
— Это я... я проспал и задержался, — пробормотал Гао Юань.
Последние несколько ночей он упорно изучал те рисунки, не теряя надежды. Он не спал допоздна, а в его возрасте сон особенно крепкий. Когда Чжэн Фа разбудил его, было уже слишком поздно.
— Ты? Раз ты так хорошо выспался, значит, и “Стойку сосны и журавля” ты, должно быть, отлично освоил? Покажи мне!
Лицо Гао Юаня скривилось, но он послушно принял позу “Стойки сосны и журавля”.
Чжэн Фа, стоя рядом, наблюдал, как Гао Юань стоит на земле, его плечи двигаются в такт движениям бёдер.
С точки зрения Чжэн Фа, который уже вступил на путь освоения техники, Гао Юань тоже был близок к этому.
Это очень удивило его. Если бы не семь дней в современном мире, он, возможно, не достиг бы нынешнего уровня Гао Юаня. Тем более что наставник Сюй говорил, что его талант превосходит талант Гао Юаня.
В глазах наставника Сюя тоже промелькнуло удивление. Он обошёл вокруг Гао Юаня несколько раз, долго хмурился, а затем внезапно спросил: — Твой отец давал тебе дополнительные уроки?
— ...Да, — пробормотал Гао Юань, немного смущённо.
— У твоей стойки тот же недостаток, что и у твоего отца — левое плечо на цунь выше! У него травма плеча, а ты зачем так делаешь? — насмешливо сказал наставник Сюй. — Расслабься!
Он хлопнул Гао Юаня по левой лопатке.
Гао Юань невольно поправил свою позу, и его дыхание стало более плавным, а поза — более соответствующей сути “Стойки сосны и журавля”.
— Хорошо! — кивнул наставник Сюй. — Неплохо, ты быстро прогрессируешь! Только пусть твой отец в будущем даёт тебе меньше лекарств. Слишком много тренировок вредит здоровью, и даже тонизирующие средства не могут это компенсировать!
Чжэн Фа, стоявший рядом, внезапно всё понял.
Он недоумевал, почему Гао Юань каждый день во время обеда куда-то уходил на некоторое время, а потом приносил еду и для него. Теперь стало ясно, что Гао Юань, вероятно, каждый день тайно тренировался с отцом.
По идее, он, как и Чжэн Фа, должен был практиковать “Стойку сосны и журавля” только час в день, не больше.
Но, судя по словам наставника Сюя, Гао Юань каждый день пил укрепляющие отвары и мог тренироваться немного дольше, чем Чжэн Фа.
«Богаче меня и ещё больше старается — это уже слишком», — подумал Чжэн Фа.
Гао Юань, казалось, смутился, поняв, что Чжэн Фа узнал о его тайных усилиях. Вернувшись на место, он опустил голову, не смея взглянуть на Чжэн Фа.
— Теперь ты! — наставник Сюй сурово посмотрел на Чжэн Фа, хотя в его глазах скрывалась улыбка. — Талант Гао Юаня уступает твоему, но он уже почти вступил на путь. Посмотрим, как у тебя дела!
В душе он действительно был доволен.
С одной стороны, прогресс Гао Юаня превзошёл его ожидания. Этот мальчик не только из хорошей семьи, но и очень усерден.
Даже зная, что он не станет его учеником, наставник Сюй был рад, что обучил такого хорошего мальца.
С другой стороны, он считал, что наличие такого человека, как Гао Юань, для сравнения ещё больше мотивирует Чжэн Фа: у другого талант хуже твоего, но он тренируется лучше тебя.
Разве это не заставит его волноваться?
Он даже подумал, что сегодняшний вызов нескольких близких учеников был излишним.
Одного Гао Юаня достаточно, чтобы этот мальчишка не смел недооценивать других.
Он уже придумал, как отчитать Чжэн Фа, если тот покажет результаты хуже, чем у Гао Юаня.
— Хм? — наставник Сюй, глядя на Чжэн Фа, который принял позу “Стойки сосны и журавля” и, казалось, полностью погрузился в неё, оглянулся на своих учеников с неуверенным выражением лица.
Лица учеников тоже выражали удивление.
Они все видели, что Чжэн Фа уже вступил на путь освоения “Стойки сосны и журавля”.
Наставник Сюй начал загибать пальцы, спрашивая стоящего рядом Гао Юаня: — Один день, два дня, три дня. Я учил вас полной “Стойке сосны и журавля” всего три дня назад, верно?
Гао Юань кивнул.
— И он уже вступил на путь? — наставник Сюй указал на Чжэн Фа, с сомнением продолжая спрашивать Гао Юаня. — Твой отец настолько добр, что дал дополнительные уроки и ему?
Гао Юань подумал: «...Я же единственный сын!»