Глава 68. Отец и сын
— Господин, он встал!
— Он встал!
Старый князь раздражённо нахмурился. Он что, калека?
— Я в полном порядке, старый хрыч! Ты что, смерти мне желаешь?
Но тут до него дошло. Его глаза расширились, а голос задрожал.
— Встал?
— Беспокою отца, простите мою дерзость.
Голос опередил своего обладателя. В дверях показался высокий, статный молодой человек. Свет из-за его спины озарял его фигуру, придавая ей сияние.
Старый князь вскочил и, подбежав к нему, схватил за плечи. Слёзы хлынули из его глаз.
— Сын мой!
— Быстрее, дай отцу посмотреть на твою ногу.
Вэнь Юэ закатал штанину. Рана на голени зажила, но кость всё ещё была немного искривлена. Но и этого было достаточно. Для старого князя это было лучшим исходом. Его сын снова стоял на ногах.
— Ха-ха-ха!
— Мой сын встал!
Старый князь разразился смехом, не в силах сдержать радости. Наконец, он выдохнул. Его сгорбленная спина распрямилась, а на лице заиграл румянец.
Вэнь Юэ кивнул. Он знал, что отец радовался не столько за него, сколько за то, что у поместья снова появился наследник. Не будет хромого князя, и не придётся больше ждать. Но в этот миг князь Цзинъань был искренне рад за него, и этого было достаточно.
Неважно, притворялись они или нет, но все в поместье были счастливы. Все былые обиды были забыты. Никто больше не вспоминал о второй ветви семьи, которая когда-то пыталась соперничать с Вэнь Юэ. Словно они и вправду умерли от внезапной болезни.
— Сын мой, раз уж ты снова на ногах, что будем делать с брачным договором? — понизив голос, спросил князь Цзинъань.
Увидев, что его некогда блестящий сын снова в порядке, в его душе зародились сомнения. Брак с дочерью графа Аннаня казался ему теперь неравным. Хоть у графа и были какие-то связи, но до их поместья ему было далеко. Если они расторгнут помолвку, тот, конечно, будет недоволен, но ему придётся проглотить обиду.
Тушань Цзюнь, спрятавшись в знамени, наблюдал за этой сценой. Вэнь Юэ ему нравился, но его отец был настоящим снобом. Только что обручился с дочерью графа, а уже готов его предать. Единственным его достоинством было то, что он всё же уважал мнение сына.
Надо сказать, в душе князя Цзинъаня всё же теплилось чувство вины. Он был обычным аристократом-прожигателем жизни, унаследовавшим титул от своего отца. У него не было своего мнения, и в важных делах он всегда колебался. Если бы не его сила мастера первого эшелона, его бы давно уже сожрали с потрохами.
Вэнь Юэ хорошо знал характер своего отца. Он покачал головой.
— Отец, не нужно меня уговаривать. Граф Аннань протянул мне руку помощи в трудную минуту. Я не могу его предать.
— Что ж, будь по-твоему, — хоть и с неохотой, но старый князь согласился.
Теперь это было не так уж и важно. Пусть люди смеются, что он взял в невестки слепую. Главное, что с наследником всё в порядке.
— Есть ещё одно дело, в котором мне нужна ваша помощь, отец.
— Говори.
— Я знаю, что завтра на утреннем совете будут обсуждать поражение при реке Ло и выбирать нового полководца.
— Я хочу стать авангардом в этом походе.
При этих словах улыбка на лице князя Цзинъаня застыла. Он нахмурился и яростно возразил:
— Нет!
— Говорят, на ошибках учатся. Ты только-только оправился от раны, и снова рвёшься на смерть?
— Я не согласен! Ни за что не соглашусь!
Такая реакция была ожидаема. Вэнь Юэ спокойно продолжил:
— Отец, вы знаете, на кого падёт эта участь, если я откажусь?
— Да мне плевать! Лишь бы не на меня, — князь Цзинъань махнул рукой, сел в кресло и взялся за чашку с чаем.
— Вы угадали.
Князь Цзинъань вздрогнул. Он недоверчиво уставился на сына.
— Правда? Информация точная?
Вэнь Юэ раскрыл ладонь и тут же сжал её.
— От того самого человека из дворца.
— Говорят, Его Величество уже договорился с тремя канцлерами.
— Так что, батюшка, завтра вам придётся надеть доспехи.
— Ладно, если больше ничего нет, я пойду, — с улыбкой сказал Вэнь Юэ и, повернувшись, начал считать:
— Раз…
— Два…
— Три…
— Погоди! — вздохнул князь Цзинъань. Он подошёл к сыну и улыбнулся.
Вэнь Юэ тоже улыбнулся. Он не сомневался, что его трусливый отец остановит его.
Князь Цзинъань со сложным выражением на лице похлопал сына по плечу.
— Ты вырос.
— Я помню, как в детстве ты так хотел заниматься боевыми искусствами. А потом, устав, валялся в грязи.
— А я носил тебя на руках и отмывал.
— И вот, ты уже такой большой.
— Я спокоен, оставляя поместье на тебя.
Вэнь Юэ сперва был удивлён, а потом — ошеломлён. Когда отец начал вспоминать его детство, он даже растрогался. Но последние его слова повергли его в шок. Это было совсем не то, что он ожидал. Куда делся тот трусливый, нерешительный, падающий в обморок при виде крови аристократ-прожигатель жизни?
Судя по его словам, он собирался передать ему всё поместье.
Но ни сыновний долг, ни его собственные планы не позволяли Вэнь Юэ отступить. Его первоначальная уверенность сменилась тревогой.
— Отец, с вашим здоровьем… идти на войну — это самоубийство!
Ну и что, что он мастер первого эшелона? В молодости он так разгулялся, что чуть не угробил своё здоровье. Если бы не его сила воина, он бы давно уже умер. А после удара Сян Ху, ставшего Бессмертным Наставником, он так и не оправился.
С таким здоровьем на поле боя ему не выжить.
— Эх!
— Жизнь я прожил никчёмную.
— Хоть на старости лет умру за Великую Лян. Может, хоть наполовину героем стану, — князь Цзинъань посмотрел в окно.
Горы были прекрасны, и мирная жизнь тоже. Жаль было со всем этим расставаться.
— Нет, я не согласен!
Теперь уже Вэнь Юэ был в ярости. Хоть его отец и был прожигателем жизни, но он был главой семьи. Если он погибнет, кто знает, что случится. К тому же, теперь, когда он обрёл невероятную силу, он чувствовал себя в долгу перед Сян Ху и хотел отомстить за него, разгромив врагов на севере.
Да и для наставника из знамени нужно было собирать губительную энергию ша и души. Если он останется в столице, то сможет лишь охотиться на мелкую нечисть. Когда же он сможет набраться сил?
Тушань Цзюнь, до этого лишь наблюдавший за сценой, замолчал. Дело было не в том, что его планы были нарушены. Он просто не ожидал, что этот мелочный князёк так спокойно примет свою судьбу.
И в этот миг Тушань Цзюнь понял, от кого Вэнь Юэ унаследовал свою широту души. От этого самого человека.
Старый князь, заложив руки за спину, с усмешкой посмотрел на сына.
— Что, бунтовать вздумал?
Вэнь Юэ успокоился и снова обрёл свою обычную сдержанность.
— Ошибаетесь.
— Я останавливаю вас именно из сыновней любви.
— К тому же, с моей силой великого мастера, кто сможет противостоять мне на поле боя?
— А вам, батюшка, пора на покой.
Князь Цзинъань ожидал, что сын начнёт приводить ему кучу доводов. Он уже приготовил гневную отповедь, чтобы продемонстрировать свой отцовский авторитет.
Но тот вместо этого сослался на свою личную силу. Это его ошеломило.
— Великого мастера? — с изумлением переспросил он.