Глава 129. Активация построения
Императорский двор так и не одобрил прошение Вэнь Юэ. Вернее, сам император Лян, едва взглянув на донесение, решил не выпускать его на поле боя. Вэнь Юэ стал культиватором, а согласно правилам высших сект, практикующим Ци было запрещено участвовать в войнах смертных.
Если обычных солдат можно было сравнить с пехотой, то практикующий Ци был подобен танку. Его появление на поле боя нарушило бы хрупкий баланс сил и привело бы к колоссальным разрушениям.
Хоть Вэнь Юэ и получил титул маркиза, его статус культиватора никуда не делся. Даже если бы император вынес этот вопрос на обсуждение, советники, скорее всего, были бы против. Поэтому он просто утаил донесение.
В итоге, главнокомандующим был назначен старый, опытный генерал, которому дали стотысячную армию. Одновременно с этим, боевые корабли из восточного порта двинулись вверх по реке, чтобы перехватить флот Северной Вэй.
Узнав об этом, Вэнь Юэ не на шутку забеспокоился. Ситуация в горах Наньюэ, должно быть, была критической. Но теперь, когда все знали, кто он, его руки были связаны. Если он появится на поле боя, у сект Юаньлин и Пяти Духов появится законный повод для его устранения. Они могли преследовать его до самой столицы. Раньше, когда никто не знал о его силе, это было одно, но теперь… его седые волосы были слишком заметной приметой.
— Даже став культиватором, не обретёшь истинной свободы, — с горечью произнёс Вэнь Юэ. — Наставник, мы знаем, что в армии Северной Вэй есть адепты секты Юаньлин, но не можем дать им отпор. Мы заперты здесь, и это сводит с ума.
Как ни странно, но до того, как он раскрыл свою силу, у него было больше свободы. Впрочем, были и плюсы: теперь никто в Великой Лян не осмеливался ему перечить.
Тушань Цзюнь раздувал меха, с помощью духовной силы разжигая пламя в горне. Вэнь Юэ сидел рядом, подпитывая его своей энергией.
— Свобода? — усмехнулся Тушань Цзюнь. — Ты на шестом уровне, я — на десятом. Ты только что избавился от демонической техники, твоя сила ещё не велика. О какой свободе может идти речь?
По-настоящему свободны были лишь демонические культиваторы, но их свобода всегда была сопряжена с огромным риском. К тому же, их методы были ему чужды. Нет, это была не свобода, а чистое, необузданное зло. Пробуждение «призрака», живущего в душе каждого человека.
Он сам погиб от руки демонического культиватора и никогда бы не пошёл по этому пути. Если бы он хотел, он мог бы просто поработить своего подопечного и без разбора поглощать души. Но он не хотел становиться «призраком». Он всё ещё считал себя человеком.
Истинная свобода всегда имеет свои границы.
«Пусть другие ошибаются на мой счёт. Главное — не ошибаться самому».
В конце концов, в этом мире было больше тех, кто жил по правилам. И всегда были те, кто боролся со злом. В соблюдении правил не было ничего плохого. Нарушать их, не имея достаточно сил, — значит обречь себя на гибель.
Теперь, когда он знал основные правила мира культиваторов, он должен был их придерживаться. Нельзя требовать от других соблюдения правил, нарушая их самому. Это лицемерие. Конечно, если правила нарушают все, то и ответ должен быть соответствующим.
Секта Юаньлин, безусловно, нарушала правила, но делала это хитро, действуя в «серой зоне». Поэтому и бороться с ними было сложно.
Отправлять официальное донесение было слишком прямолинейно. На его месте Тушань Цзюнь бы просто отправился на перевал, принял командование и стал бы ждать удобного момента. Но таков был Вэнь Юэ. Он любил действовать открыто и честно. Убил — значит, убил. И он был готов нести за это ответственность.
Нельзя было навязывать другим свои мысли. Раз уж он взял его в ученики, то не должен был пытаться слепить из него свою копию. К тому же, его собственный характер был далеко не идеален.
• • •
«Дзынь-дзынь-дзынь».
Тушань Цзюнь бросил в плавильную печь раздроблённые кости и старый магический меч низкого класса. Горн, который он построил месяц назад из особого железа, выдерживал высокие температуры. Он следовал инструкциям из книг по кузнечному делу, полученных в Зале Подношений.
Но на практике всё оказалось гораздо сложнее. Недостаточно было просто разжечь огонь и влить в него свою духовную силу. Контроль температуры, время плавления материалов, подача энергии — всё это требовало невероятной точности.
Опыта Вэнь Личуня было недостаточно. Тот и сам с трудом создавал простейшие артефакты. А Тушань Цзюнь замахнулся на создание настоящего магического оружия низкого класса.
Впрочем, он был прилежным учеником и быстро учился на своих ошибках. Из имеющихся материалов он уже мог создавать неплохое, хоть и не магическое, оружие. На этот раз он решил добавить в сплав старый магический меч, надеясь, что это поможет.
Расплавленный металл залили в форму. Золотистый гуань дао, охлаждаясь, обрёл свои очертания. Его закалили в ледяной воде, и из чана повалил густой пар. Когда Тушань Цзюнь поднял его, оружие вспыхнуло ярким светом. Но, к сожалению, оно так и не стало магическим.
Кузнечное дело, алхимия, создание талисманов — всё это было сложнейшим искусством. Без учителя, без систематического обучения, добиться успеха было почти невозможно. В «Великом Законе Кровавой Ша» упоминалось о создании оружия, но там всё было просто: секта предоставляла заготовку, а адепт лишь проводил ритуал освящения.
— Наставник, получилось?
Тушань Цзюнь покачал головой.
Впрочем, благодаря хорошим материалам, гуань дао получился очень прочным, почти как магическое оружие низкого класса. Вэнь Юэ не был разочарован. Он взял оружие в руки. Оно было идеально сбалансировано.
Тушань Цзюнь задумался. Нужно было как-то вернуть ту заколку-меч. Это был артефакт среднего класса, идеально подходивший Вэнь Юэ. Да и вообще, это была его вещь.
Он вдруг вспомнил, что у Вэнь Юэ есть титул придворного наставника. Значит, он был своим в Зале Подношений. Может, можно было выкупить меч за духовные камни? Но тут же он отбросил эту мысль. Выкупать свою собственную вещь — унизительно. К тому же, меч среднего класса стоил не меньше сотни камней. У Вэнь Юэ не было столько.
Да и остальные культиваторы в Зале Подношений сами положили на него глаз. Если бы Вэнь Юэ получил его, это могло бы вызвать зависть и навлечь беду на его семью. Такое уже случалось. Нет, рисковать было нельзя.
Лучше было дождаться, пока он достигнет одиннадцатого уровня, а то и стадии Создания Основания, а потом просто силой забрать своё.
Прошло два месяца. Время летело незаметно. Вэнь Юэ следил за ситуацией на перевале и усердно тренировался. За два месяца он съел почти семьсот пилюль и достиг седьмого уровня. Тушань Цзюню до одиннадцатого уровня оставался всего один шаг. Ещё сотня душ — и он сможет попытаться совершить прорыв.
Он чувствовал, что и Крупноголовый был на грани прорыва.
«Грохот!»
Земля содрогнулась. Небо на севере окрасилось в багровый цвет.
— Что-то случилось.
Землетрясение шло со стороны гор Наньюэ.
«Это великое построение под горами».
— Наставник, мы должны туда.
«Идём».
В то же время, культиваторы в Зале Подношений тоже почувствовали неладное.
— Это со стороны гор Наньюэ.
— Маркиз У'ань уже отправился.
— И мы идём.
…
— Великое построение в горах Наньюэ активировалось, — молодой человек в роскошных одеждах в храме Цинвэнь радостно рассмеялся. Ему оставался всего один шаг до стадии Создания Основания. Возможно, именно там он найдёт свой шанс.
Остальные четверо призраков тоже были взволнованы. Они понимали, что львиная доля достанется сектам, но и им могло что-то перепасть.