Глава 108. Недоразумение
Зрачки командира в чёрных доспехах сузились до крошечных точек. Фигура, возникшая перед ним, была облачена в тёмный плащ с капюшоном, а лицо скрывала непроницаемая маска. Из-под неё виднелась лишь пара зловеще светящихся алых глаз.
Незнакомец был на полголовы выше него. При его собственном росте, приближавшемся к шести чи, этот таинственный воин должен был быть не меньше семи чи.
Тем, кто пришёл на помощь, был Тушань Цзюнь.
Тёмный туман, окутывавший его, сгустился, приняв форму плаща, капюшона и маски, скрывавшей его демонический лик. Одним сокрушительным ударом он размозжил голову командира, вырвал его душу и спрятал её под складками своего плаща. Затем он слегка повернул голову.
Из-под маски показался один-единственный глаз, источавший слабое багровое свечение.
Тело графа Аннань пробила дрожь.
— Сань Ху?
Только один человек в его жизни обладал таким исполинским телосложением. Возможно, из-за тоски по сыну или из-за шока от битвы, но граф принял Тушань Цзюня за него.
Но стоило ему встретиться взглядом с этим единственным, нечеловеческим глазом, как он понял свою ошибку. Это был не его сын. Он не знал, кто это, и почему тот пришёл ему на помощь. Алый глаз был настолько жутким и лишённым каких-либо эмоций, что вызывал лишь первобытный, животный страх.
Тушань Цзюнь никогда не был многословен и уж тем более не собирался ничего объяснять. Он просто подхватил графа, завернул его в свой плащ и закинул себе на спину.
— Дядя!
Молодой, раненый воин с криком бросился вперёд, пытаясь заслонить собой своего командира. Но кто-то оказался быстрее. Огромная фигура возникла прямо перед солдатами, и из-под чёрного плаща мелькнула иссиня-чёрная демоническая рука.
Один удар пробил насквозь сразу несколько десятков воинов.
Старый слуга семьи Сун увидел, как кто-то несёт на спине графа. Не разглядев толком фигуру, он тут же закричал во весь голос:
— Молодой господин прибыл! Молодой господин Сань Ху здесь!
Боевой дух оставшихся солдат вспыхнул с новой силой. Сотня воинов, вдохновлённая этим зрелищем, с яростью ринулась в бой. Копьё одного из них пронзило горло врага, и алая кисточка на древке заплясала в воздухе, окроплённая кровью.
— Молодой господин непобедим!
— Непобедим!
— Убить! Убить! Убить!
Тушань Цзюнь, словно танк, пронёсся по полю боя, сметая всё на своём пути. Даже если бы вся эта тысяча солдат встала у него на пути, они не смогли бы выдержать и одного его удара. Его кулаки обрушивались на врагов, как пушечные ядра, и с каждым ударом десятки людей падали замертво. И это при том, что он даже не использовал свою магическую силу, а солдаты Северной Вэй были рассеяны.
Не прошло и десяти вдохов, как перед ним не осталось ни одного стоящего на ногах врага. Омытый кровью, он почувствовал, как его губительная энергия вновь возросла.
— Тигр! Тигр! Тигр!
Старый слуга семьи Сун взревел, вскинув вверх своё копьё. Казалось, они вернулись в те дни, когда следовали за своим молодым господином в самые отчаянные атаки.
Слушая боевые кличи своих людей, граф Аннань испытывал смешанные чувства. Ведь тот, кто спас их, был вовсе не его сыном.
Тушань Цзюнь, не задерживаясь, поднял руку, призывая солдат следовать за ним. С его появлением битва превратилась в избиение. Это было всё равно что выпустить танк на поле, где пехота сражается друг с другом. Никто не мог противостоять ему.
Он намеренно замедлился, чтобы за полчаса вывести графа и остатки его отряда из ущелья. Но как только они оказались на безопасном расстоянии, он ускорился и в мгновение ока исчез из виду. Солдаты даже не успели понять, что произошло, как их спаситель растворился в воздухе.
Но они знали, что он, как и граф, движется вперёд. Поэтому они поспешили за ним.
• • •
Вернувшись на место битвы с культиваторами, Тушань Цзюнь опустил Сун Хао на землю.
Граф Аннань из последних сил держался на ногах. Он с недоумением смотрел на своего спасителя. Он был абсолютно уверен, что это не его сын. Этот человек был слишком силён. Настолько силён, что все легенды о великих воинах казались детскими сказками. Даже страх и тревога, терзавшие его сердце, отступили перед этой невероятной мощью.
Но граф не понимал, почему такой могущественный воин спас его. И не только его, но и остатки его отряда.
Тушань Цзюнь разгрёб свежую землю и отодвинул валун, закрывавший пещеру. Яркий свет хлынул внутрь, и Вэнь Юэ медленно открыл глаза. Увидев знакомую фигуру, он тут же произнёс:
— Наставник.
Тушань Цзюнь осмотрел своего ученика. Благодаря Слезе Демона, губительная энергия в его теле стабилизировалась, а Знамя Почитания Душ продолжало поглощать её остатки.
Он взглянул на призрака-шаньсяо внутри знамени. Тот был окутан тонкой оболочкой призрачного силуэта кровавой обезьяны. Частица истинной воли техники «Сердце Обезьяны Усмиряет Волю», казалось, слилась с духом.
Боевая воля — это не энергия, а скорее осознание, поэтому она не увеличивала силу призрака. Тушань Цзюнь задумался. Если бы он поглотил этот силуэт, смог бы он постичь частицу этой техники?
Впрочем, даже если и так, это дело будущего. Сейчас эта техника была нужна Вэнь Юэ, чтобы подавлять губительную энергию. Если её забрать, всё может пойти наперекосяк.
Больше не раздумывая, Тушань Цзюнь вернулся в знамя.
Вэнь Юэ уже мог ходить. Он поднялся, вытащил из земли знамя, которое до этого служило ему опорой, и подошёл к графу Аннань. И тут же рухнул на колени.
Граф, чьё лицо только что озарила радостная улыбка, застыл в недоумении. Затем его глаза расширились, зрачки сузились, а голос задрожал:
— Зять, что это значит?
— Тесть… Сань Ху… погиб.
Вэнь Юэ рыдал. Он осторожно поднял завёрнутую в плащ голову своего друга.
Глаза графа Аннань налились кровью. Он отшатнулся на несколько шагов, его лицо побагровело.
Кха!
Изо рта хлынул фонтан крови. Он рухнул на землю, не в силах оторвать взгляд от свёртка в руках зятя. Граф протянул руку, чтобы развернуть его, но она так сильно дрожала, что он несколько раз не мог попасть по ткани.
— Сань Ху…
Наконец, стиснув зубы, он развернул плащ. Перед ним была отрубленная голова его сына.
— Это я виноват! Я тебя погубил, Сань Ху! — зарыдал он в голос. — Я должен был умереть ещё полмесяца назад!
В этот момент подоспели и остальные солдаты. Увидев рыдающего графа и голову в его руках, они застыли в шоке. Это была голова молодого господина Сань Ху.
Все были потрясены. Несколько человек не смогли сдержать слёз.
— Молодой господин только что спас нас! Как он мог умереть?
— Этого не может быть!
— Это неправда! Я только что видел молодого господина!
Голоса оборвались на полуслове. В голове у каждого из них промелькнула одна и та же мысль: «Призрак?»
Фигура была та же, это не могло быть обманом. Но если молодой господин уже мёртв, то кто же тогда спас их? Ответ мог быть только один.
Боевой дух молодого господина Сань Ху не покинул этот мир. Даже после смерти он смог вернуться, чтобы спасти их.
Неудивительно, что он был в чёрном плаще. И неудивительно, что виднелась лишь пара алых глаз.
Тушань Цзюнь действительно был призраком. Но они угадали лишь суть, а не детали. Он так и не нашёл душу Сань Ху, которая исчезла вместе с его обезглавленным телом.
— Граф, центральная армия Северной Вэй вот-вот будет здесь! Сейчас не время для скорби, мы должны прорваться и отомстить за молодого господина!
— Господин, нам пора идти, — сказали личные телохранители Вэнь Юэ, собравшись вокруг него.
Они собрали остатки своих сил. От трёх тысяч солдат Вэнь Юэ и четырёх тысяч подкрепления осталась лишь тысяча. Большинство погибло не в бою, а в давке в узком ущелье. Многие дезертировали. Остались лишь те, кто был зажат в ловушке и вынужден был сражаться, и самые преданные воины Вэнь Юэ.
Впрочем, у Юйвэнь Сина дела обстояли не лучше. Из тридцати тысяч его армии осталось лишь восемь тысяч центрального войска. Двадцать две тысячи солдат были уничтожены.
— Поднять знамя! — приказал Вэнь Юэ.
Граф Аннань потерял сознание. Долгие дни голода, тяжёлое ранение и, наконец, сокрушительный удар — его тело не выдержало.
Вэнь Юэ связал два плаща вместе и закинул тестя себе на спину.
— Прорвёмся!