Глава 274 - 1: Неужели ты не понял, что я уже выбрал тебя следующим главой?
«Вот только этот артефакт, защитник секты…»
Лицо Линь Юаня стало немного серьёзнее.
До сих пор ему доводилось видеть Бессмертное Зеркало Тайхао дважды.
Первый раз — во время торжественной церемонии по случаю прорыва Му Цинлю на уровень Прозрения Пустоты. Тогда Линь Юань вместе с родителями отправился на Гору Бессмертной Добродетели, чтобы поздравить главу секты. В тот раз его Дух Ян испепелил силы с архипелага Чёрной Вуали, сорвав планы Секты Бессмертной Добродетели. Разгневанный Му Цинлю немедленно активировал Зеркало и явил свой аватар над островами Восточного Моря.
Второй раз был совсем недавно, когда его Дух Инь столкнулся с аватаром из зеркального света. Тогда-то он и смог по-настоящему ощутить истинную мощь Бессмертного Зеркала Тайхао.
Основываясь на этих двух столкновениях, Линь Юань пришёл к выводу: уровень артефакта, скорее всего, превосходит царство Очищения Пустоты. Вероятно, это было сокровище уровня Слияния с Дао — ступени, следующей за Очищением Пустоты.
Уровень Слияния с Дао… Он уже выходил за пределы этого мира. Лишь в легендарном Мире Духов могли существовать столь могущественные создания.
«Мир Духов…»
Линь Юань на мгновение погрузился в раздумья.
Ходили слухи, что Секта Бессмертной Добродетели контролирует «Платформу Вознесения» — переход из этого мира в Мир Духов. Именно поэтому все прошлые главы секты, проправив один-два десятка тысяч лет, бесследно исчезали. Считалось, что они возносились.
Конечно, никаких доказательств этому не было. Скорее всего, правду знал лишь сам глава Секты Бессмертной Добродетели. Возможно, что-то было известно и Королю Призрачных Совершенствующихся из Дворца Царства Мрака, Владыке Кровавых Демонов и демоническому святому из Гнезда.
«Это не имеет значения».
«Дайте мне ещё лет двести, и я достигну пика шестого порядка, а может, даже прорвусь на седьмой. Тогда передо мной не останется никаких секретов».
Линь Юань слегка качнул головой.
Сейчас ему не было нужды тратить время на разгадку тайн «Мира Духов» или «Вознесения». В этом не было никакого смысла. Гораздо продуктивнее было посвятить всё время совершенствованию.
Сначала нужно стать непобедимым в этом мире, а потом уже разбираться с остальным.
* * *
Секта Бессмертной Добродетели.
Глава секты Му Цинлю восседал на высоком троне.
Внизу на коленях стоял Му Мэньтин. Его лицо было бледным как полотно, а во взгляде читался неподдельный ужас.
Он и представить себе не мог, что даже использовав драгоценный талисман уровня Очищения Пустоты из сокровищницы семьи Му, он не сможет убить Цзюнь Дунцзиня. Мало того, что не убил, так ещё и был немедленно разоблачён главой секты.
Теперь бесценный талисман был потрачен впустую, а Цзюнь Дунцзинь остался жив.
Это означало, что он, Му Мэньтин, больше не был единственным кандидатом на пост главы. У Му Цинлю всё ещё был выбор — например, вновь оказать доверие Цзюнь Дунцзиню.
А для Му Мэньтина это был бы конец. Путь к трону главы секты оказался бы для него закрыт навсегда.
— Ты понимаешь, в чём твоя ошибка? — Му Цинлю посмотрел на Му Мэньтина, и в его глазах читалось глубокое разочарование.
Он не ожидал, что у Му Мэньтина окажется так мало выдержки и совершенно отсутствует широта взглядов, необходимая правителю.
— Глава секты, я не должен был нападать на собрата по секте. Я не должен был поднимать руку на Цзюнь Дунцзиня, — тут же признал свою вину Му Мэньтин.
Раз уж Му Цинлю вызвал его одного и лично заговорил об этом, Му Мэньтин понял: скрыть его мелкие интриги было уже невозможно.
Раз так, лучше было чистосердечно во всём признаться. Возможно, тогда ещё оставался шанс на спасение. В конце концов, их с Му Цинлю связывали узы куда более крепкие, чем просто отношения между главой секты и учеником.
— Неверно, — отрезал Му Цинлю. — Твоя ошибка не в том, что ты действовал, а в том, что действовал слишком рано. И слишком поспешно.
Му Цинлю смотрел на Му Мэньтина со спокойствием человека, который видел всё. Когда-то, чтобы унаследовать трон, ему самому пришлось прибегнуть к определённым уловкам. Попытка Му Мэньтина устранить конкурента заранее не была чем-то из ряда вон выходящим. Всё это Му Цинлю уже проходил.
Вот только…
В таких действиях должна быть мера.
Цзюнь Дунцзинь уже был удалён с Горы Бессмертной Добродетели, отстранён от центра власти. При этом он был способным человеком, умеющим разделять личное и общественное. Живым он принёс бы гораздо больше пользы, чем мёртвым.
— А? — Му Мэньтин растерянно моргнул.
Он ожидал, что глава секты будет его ругать и осуждать, но никак не думал услышать, что он просто «поторопился».
— Когда ты достигнешь уровня Очищения Пустоты, то поймёшь, насколько смехотворной была вся эта борьба. Цзюнь Дунцзинь, как и все остальные, станут лишь пешками в твоих руках. Убивая их, ты лишь ослабляешь собственную силу, — спокойно произнёс Му Цинлю.
Это было главное озарение, которое пришло к нему после прорыва. Когда стоишь на вершине, с высоты Древнего Святого, многие прошлые поступки кажутся до смешного мелкими. Когда в твоих руках абсолютная власть, всё остальное становится лишь приложением к ней.
— Я… — Му Мэньтин широко раскрыл глаза.
Когда Му Цинлю произнёс «когда ты достигнешь уровня Очищения Пустоты», Му Мэньтин почувствовал, как по телу пробежала дрожь.
Что это значит?
Что значит «когда ты достигнешь»?
— Когда я отдал приказ о переводе Дунцзиня на Гору Манъя, неужели ты не понял, что я уже выбрал тебя следующим главой? — бесстрастно проговорил Му Цинлю.
— Глава секты… — сердце Му Мэньтина забилось в бешеном восторге.
И правда. Когда приказ о переводе Цзюнь Дунцзиня был отдан, у него промелькнула мысль, что соперник выбыл из гонки.
Но он лишь осмеливался так думать, не имея никакой уверенности. А что, если Цзюнь Дунцзиня просто отправили в ссылку на время, и вскоре он бы вернулся?
Поэтому, чтобы перестраховаться, Му Мэньтин и решился на рискованный шаг.
Сидя на троне, Му Цинлю, глядя на нескрываемое ликование Му Мэньтина, снова мысленно вздохнул.
Да, Му Мэньтин уступал Цзюнь Дунцзиню.
Но что поделать, если он был его потомком?