Глава 1960 - 1: Великий Император на закате дней сокрушает мир
Несколько Всевышних из клана Ю явились лично, ничуть не скрывая своей ауры, некогда принадлежавшей тем, кто достиг высшего пути. Их мощь накрыла небо и землю.
В тот же миг бесчисленные практики человеческого рода ощутили это и обратили свои взоры к императорскому дворцу Тяньюаня.
— Всевышние из чужих рас явились к императорскому дворцу!
— Эти твари не смели и носа показать, когда наш Великий Император Тяньюань был на пике своей силы. А теперь, когда он на пороге смерти, они все повылезали!
— Какое бесстыдство!
Лица практиков-людей исказились от скорби и гнева, но они ничего не могли поделать.
Великий Император Тяньюань взирал на Великую Пустыню более двух миллионов лет, и все прочие расы вели себя тише воды, ниже травы. Даже легендарные запретные зоны не смели подавать голоса, не желая навлекать на себя гнев императора в его расцвете.
«Надеюсь… с Великим Императором всё будет в порядке», — думал каждый из них.
Ещё сто тысяч лет назад Великий Император Тяньюань начал готовиться к этому дню. Он отослал всех сильных практиков из окрестностей своего дворца, рассредоточив их по всей территории. И отдал приказ: что бы ни случилось во дворце, никому из людей не приближаться. Он предвидел, что на закате его дней древние Всевышние и Императоры не будут сидеть сложа руки.
***
— Клан Ю! — из императорского дворца Тяньюаня взмыла в небо фигура седовласого старца. Он с суровым видом посмотрел на взиравших сверху вниз Всевышних. — Неужели вы собираетесь нарушить союзный договор, заключённый между нашими родами?
В период своего расцвета Великий Император Тяньюань заключил со всеми могущественными расами договоры о ненападении. Клан Ю, естественно, был в их числе.
— Договор? — усмехнулся один из Всевышних. — И что вы нам сделаете, если мы его нарушим?
Так называемый договор, конечно, не был пустым звуком — он был скреплён свидетельством самого Великого Дао. Однако для тех, кто когда-то правил миром, ответный удар за нарушение клятвы был вполне терпим.
Лицо седовласого старца помрачнело. Он не ожидал, что Всевышние из клана Ю окажутся настолько бесстыдными, чтобы в открытую пренебречь договором.
— Ещё не убрался? — ледяным тоном бросил другой Всевышний.
Этот практик-человек был квази-императором, и в смертельной схватке мог доставить им, Всевышним, некоторые хлопоты. Впрочем, «хлопоты» — это было слишком сильно сказано. Даже подвергнув себя самоусекновению, Всевышние из клана Ю были на голову выше любого квази-императора. Но их жизненная сила и дух были на исходе, каждая капля энергии была на счету, и они не хотели тратить её на какого-то старика.
Их цель с самого начала была одна — Великий Император Тяньюань.
Лишь поглотив его, впитав его изначальную сущность, они могли бы и дальше влачить своё жалкое существование.
— Хотите добраться до Великого Императора? Только через мой труп! — во взгляде седовласого старца сверкнула решимость. Он был стар и слаб, и у него уже не было шансов достичь императорского уровня. Поэтому он добровольно остался охранять дворец, готовый разделить последнюю участь со своим правителем.
— Раз так, умри, — нахмурившись, третий Всевышний решительно нанёс удар.
Хотя они и не хотели тратить силы на какого-то квази-императора, это не означало, что они позволят ему дерзить.
*Грохот!*
Невидимая аура обрушилась на старца, заставив даже Великий Дао отступить. Как-никак, они были бывшими императорами, и даже после самоусекновения их мощь была ужасающей. Если бы не цена, которую приходилось платить за каждый удар, и не необходимость большую часть времени проводить в оцепенении, разве смог бы появиться Великий Император Тяньюань?
— В бой! — седовласый старец глубоко вздохнул. Против удара древнего императора у него не было ни единого шанса. Но даже умирая, он должен был хотя бы оцарапать врага.
И в этот самый момент…
*Топ.*
Раздался тихий звук шага.
Из глубин дворца вышла фигура.
В тот же миг, как она появилась, Великий Дао мироздания сам собой затих. Удар, нанесённый Всевышним из клана Ю, бесследно растворился.
— Великий Император! — глаза седовласого старца покраснели.
— Тяньюань, — лица Всевышних из клана Ю стали серьёзными.
Они тоже когда-то были правителями этого мира и прекрасно знали, какой силой обладает создание такого уровня. По боевой мощи, полностью пробудившись, они могли сравниться с настоящим Великим Императором. Но это состояние не могло длиться долго, и каждое пробуждение требовало ужасающей цены. Именно поэтому в период расцвета Тяньюаня ни один из этих влачивших жалкое существование правителей не смел ему перечить. Великий Император, сколько бы сил ни потратил, мог быстро восстановиться. А они — нет. Их можно было просто измотать до смерти.
— А я и забыл про вас, мелких букашек, — спокойно произнёс Линь Юань, глядя на прибывших.