Глава 1903 - 1: Падение в морскую бездну
*Бум!*
Без всяких неожиданностей голова старика в императорском одеянии, сидевшего на драконьем троне, взорвалась, словно арбуз.
Высшей ступенью мастерства для Небесного наставника Пути была материализация духа. Однако даже сильнейшие Небесные наставники прошлого могли материализовать свой дух лишь в радиусе нескольких метров. Духовная сила по своей природе была иллюзорной и влияла на реальность лишь через посредничество силы Неба и Земли. Сама по себе она не могла напрямую взаимодействовать с материальным миром.
Материализация духа — это процесс его овеществления. Только после этого духовная сила обретала способность напрямую влиять на физическую материю.
То, что Линь Юань с расстояния в несколько сотен метров силой материализованного духа смог взорвать голову императора, было деянием, превосходящим всё, на что были способны Небесные наставники прошлого.
— Ваше Величество!
— Ваше Величество мёртв?
— Ваше Величество мёртв!
Взрыв головы императора, естественно, тут же заметили окружающие служанки и евнухи. Они не могли сдержать криков ужаса.
Вскоре в зал ворвались многочисленные гвардейцы, а за ними — императорские лекари. Все они с напряжёнными лицами готовились сделать всё возможное, чтобы спасти государя.
Но, увидев безголовое тело, они застыли в молчании.
Если бы император просто потерял сознание, даже если бы у него пропало дыхание и пульс, с их искусством они могли бы попытаться его спасти. Но теперь, когда не было даже головы, он был мертвее мёртвого. Как тут поможешь?
Девять высших командиров гвардии смотрели на тело императора в зловещем молчании.
Мятежники вот-вот начнут штурм, Династия Великая Фэн на волоске от гибели, и в этот момент умирает император? Если эта весть распространится, можно будет не обороняться, а сразу открывать ворота и сдаваться. Защитники города, узнав об этом, падут духом. Император мёртв, за кого им сражаться?
В обычное время, если бы император внезапно умер, при должной осторожности можно было бы немедленно возвести на престол одного из принцев и, скорее всего, стабилизировать ситуацию.
Но сейчас?
Во-первых, неизвестно, удастся ли вообще удержать ситуацию под контролем. Во-вторых, какой принц осмелится взойти на престол? Стать императором сейчас — значит, скорее всего, стать последним правителем обречённой династии. Причём правителем, который ничего не успел сделать.
И если мятежники ворвутся в столицу, другие члены императорской семьи, возможно, и выживут, но император — точно нет.
Иными словами, взойти на престол сейчас означало верную смерть и клеймо последнего, погубившего династию, правителя.
Зал был под контролем гвардии, но снаружи царил хаос. Даже сами гвардейцы были в смятении. Внезапная смерть императора стала для них ударом. А учитывая мощь мятежников, умы начали бродить.
Никто не заметил, как из зала вышел молодой человек с нахмуренными бровями.
«Почему временная петля ещё не закончилась?» — Линь Юань, глядя на царивший вокруг хаос, погрузился в раздумья.
В императорском дворце носить императорское облачение мог только император Великой Фэн. И судя по реакции придворных, тот старик в императорском одеянии и был императором. Кто ещё, кроме мёртвого государя, мог вызвать такое смятение во дворце?
Но чем больше он об этом думал, тем страннее ему становилось.
Раз тот старик был императором и теперь был мертвее мёртвого — после того, как Линь Юань пронзил его голову духовной силой, он немедленно убедился в его смерти, да и само по себе такое ранение было смертельным, но он всё равно тщательно осмотрел тело и подтвердил, что тот мёртв, лишившись всех признаков жизни, — то почему временная петля до сих пор не разрушилась? Почему он не вышел из неё?
«Император Великой Фэн...» — в голове Линь Юаня промелькнули сведения о нём.
Строго говоря, император был на два года младше его. Ему должно было быть восемьдесят шесть. Он взошёл на престол в шестнадцать лет, то есть за два года до того, как Линь Юань попал в эту временную петлю, и с тех пор правил. За семьдесят лет император не менялся. Ошибки быть не могло.
К тому же, ещё пятьдесят лет назад Линь Юань раздобыл его портрет. С тех пор он каждые полгода обновлял «портрет», чтобы знать, как выглядит император. Можно сказать, Линь Юань наблюдал, как тот стареет. И внешность того старика в императорском одеянии была точь-в-точь как на портрете двухмесячной давности.
— Как и ожидалось, это испытание не так просто, — Линь Юань собрался с мыслями и быстро успокоился.
С самого начала он чувствовал, что испытание слишком лёгкое. Всего лишь убить императора? Хотя правила этого мира были чрезвычайно суровыми, но не только Линь Юань, любой практик на пике уровня Хаоса за семьдесят-восемьдесят лет мог бы достичь уровня Небесного наставника Пути. В конце концов, с их уровнем совершенствования, даже самому обычному практику на пике уровня Хаоса, после ста тридцати четырёх лет упорных тренировок, открывался шанс достичь уровня сильнейшего Небесного наставника в истории этого мира. А с такой силой проникнуть во дворец и убить императора... Шансы были не стопроцентные, но из ста попыток три-четыре точно увенчались бы успехом.