Глава 1892 - 3: Осторожность
Не успел он опомниться, как рядом с ним с улыбкой появился молодой человек.
— Ты... — зрачки Цзинь И резко сузились. Он почувствовал, как его духовная сила была подавлена и запечатана. Юноша легко подошёл к нему и посмотрел на него сверху вниз.
— Вы... какой из Небесных наставников? — в голосе Цзинь И прозвучало отчаяние.
Из этого короткого столкновения он понял одно: ему не справиться с этим юношей. Тот бесшумно появился рядом и без всякого предупреждения заблокировал его духовную силу. Любое из этих действий показывало, что убить его не составит для незнакомца никакого труда.
Хотя Цзинь И и был на пороге смерти, а его тело увядало, в битвах между Небесными наставниками решала не физическая сила, а духовная. И в этом он потерпел полное поражение.
— Тебе не нужно знать, кто я, — Линь Юань с улыбкой смотрел на Цзинь И. — Сейчас у тебя есть два выбора.
— Два выбора? — сердце Цзинь И дрогнуло.
— Первый: ты прекращаешь сопротивление, позволяешь мне обыскать твою душу и помогаешь мне возглавить Секту Золотого Дракона. Я сохраню наследие твоей секты.
За двадцать лет совершенствования сила Линь Юаня превзошла уровень обычных Небесных наставников Пути. Такой старый мастер, как Цзинь И, не мог оказать ему ни малейшего сопротивления. Однако, по сути, Линь Юань тоже был Небесным наставником и находился с Цзинь И на одном уровне. Он лишь превосходил его в искусстве владения духовной силой. Поэтому для полного и безболезненного получения всех воспоминаний требовалось содействие — по крайней мере, отсутствие яростного сопротивления.
— Обыскать душу? — у Цзинь И дёрнулся уголок рта.
Небесные наставники изучали духовную силу и были способны на такое. Но обыскать душу другого Небесного наставника? Никто из них добровольно не согласился бы на это. Все тайны и секреты были бы раскрыты перед врагом.
— А второй выбор? — хрипло спросил Цзинь И.
— Я обыщу твою душу силой. Секта Золотого Дракона будет уничтожена, а её наследие прервётся, — прямо ответил Линь Юань. — При насильственном поиске души возможны пробелы в памяти.
— Два выбора. Выбирай один, — Линь Юань смотрел на Цзинь И сверху вниз.
— Я... — Цзинь И замолчал. Он нисколько не сомневался, что Линь Юань исполнит свою угрозу. С той силой, что он продемонстрировал, уничтожить Секту Золотого Дракона было бы проще простого.
— Я выбираю первый, — со вздохом произнёс Цзинь И.
Хотя он не знал, сдержит ли Линь Юань своё обещание, другого выбора у него не было. Смерть была неизбежна. Даже если его душу обыщут, в худшем случае он умрёт чуть более мучительно.
— В таком случае, наследие Секты Золотого Дракона будет сохранено, — кивнул Линь Юань.
На самом деле, он уже знал решение Цзинь И, просмотрев линии будущего.
«Секта Золотого Дракона», — на лице Линь Юаня появилась улыбка.
Получив все воспоминания Цзинь И и его содействие, он мог бы спокойно и безболезненно перенять всё влияние и мощь секты. А насильственная чистка и замена своими людьми? Это был самый худший вариант. Во-первых, легко было оставить следы. Во-вторых, это было бы пустой тратой ресурсов. В Секте Золотого Дракона было несколько десятков тысяч учеников и более двух тысяч Следующих Пути. Уничтожить такую массу качественных подчинённых?
***
Династия Великая Фэн, столица, императорский дворец.
Молодой император сидел на троне, нахмурившись и погрузившись в раздумья.
«За двадцать лет я тоже успешно стал Небесным наставником Пути, — пробормотал он. — И самая могущественная сила этой династии теперь в моих руках. В одной лишь столице более десяти тысяч Магов Пути и сотня Небесных наставников, а также несколько сотен тысяч элитных гвардейцев».
«С такой огромной силой я, если захочу, могу снова покорить все девяносто восемь провинций. Кроме того, этот дворец построен из особого материала, подавляющего духовную силу. Даже Небесный наставник, оказавшись здесь, будет сильно ослаблен, его сила уменьшится до одной сотой».
«Поэтому дворец патрулируют только лучшие гвардейцы. Даже такой могущественный практик, как Небесный наставник, осмелившийся проникнуть во дворец, будет уничтожен совместными усилиями нескольких десятков гвардейцев, а их во дворце — сто тысяч».
Чем больше молодой император думал, тем серьёзнее становилось его лицо.
«И в такой ситуации требование этого испытания — всего лишь прожить сто пятьдесят лет? Нет, теперь уже сто тридцать. Просто выжить?»
Молодой император не смел проявлять ни капли легкомыслия. Раз требование было таким, значит, бедствие, с которым ему предстояло столкнуться, нельзя было легко отразить имеющимися силами. Если бы он мог легко пережить это испытание, ничего не делая, оно не было бы достойным стать его последним испытанием.
«Что ж...» — молодой император посмотрел на место, где он находился — самое безопасное место в Поднебесной, императорский дворец. Он уже принял решение.
«Больше нельзя оставаться во дворце».