Глава 1875 - 2: Хорошенько выспаться
А в условиях смертной жизни, длившейся всего несколько десятков лет, если Лохоу не справлялся с испытанием до конца своего срока, память об этом цикле стиралась, и всё начиналось заново. Как правило, если не удавалось пройти испытание с первого раза, то и последующие попытки были обречены на провал.
Сильнейшей стороной Лохоу было совершенствование. Ради овладения тем наследием 13-го порядка он был готов терпеть бесконечные мучения. Но во временной петле его навыки совершенствования были бесполезны. Испытание было нацелено на то, с чем он никогда раньше не сталкивался.
— И как же ты в итоге прошёл испытание? — продолжал расспрашивать Линь Юань.
— Я потратил пятьдесят лет, прошёл через неисчислимые трудности и множество раз был на волосок от смерти, но в итоге смог объединить половину страны. Мне предстояла решающая битва с моим главным врагом. Победив, я бы прошёл испытание и основал единую империю, — рассказал Лохоу.
— И ты победил? — спросил Линь Юань.
— Нет, — покачал головой Лохоу. — В той решающей битве я проиграл, причём сокрушительно. Все мои верные соратники погибли, а меня самого взяли в плен.
— Мне тогда было уже шестьдесят, и жить мне оставалось не больше двадцати лет. Проиграв ту битву, я, даже если бы начал всё с нуля, не смог бы вернуться на вершину. К тому же, я был в плену, — с горечью произнёс Лохоу.
Линь Юань молча слушал.
— Но мой враг, видимо, не хотел, чтобы я умер лёгкой смертью. Он не стал меня убивать, а заключил в темницу и каждый день пытал.
— На самом деле, это было ничем не лучше смерти. Я был в полном отчаянии. Я был всего лишь смертным, шестидесятилетним стариком, мои силы и дух угасали, и я был в плену. Честно говоря, я уже собирался покончить с собой, чтобы начать новый цикл и избежать последнего унижения.
Лохоу посмотрел на Линь Юаня и продолжил:
— Но в последний момент, перед тем как свести счёты с жизнью, я вдруг подумал: что для нас, подобных мне, значит какое-то унижение? Пока ты жив, пока испытание не окончено, есть надежда.
— Мой враг приходил пытать меня каждый день, и я терпел. Так прошло десять лет. В моём тогдашнем состоянии мне оставалось жить не больше пяти лет.
— И тут появился шанс.
— В той решающей битве, хоть моя армия и была разбита, некоторые из моих людей выжили. Рискуя всем, они проникли во дворец, связались со мной и хотели меня спасти.
— Но в моём тогдашнем состоянии, даже если бы меня спасли, я бы прожил недолго. Зато во дворце у меня был последний шанс.
— И я спланировал покушение. В итоге мне удалось убить своего врага и на руинах его империи основать свою собственную.
— Я основал эту империю в последний месяц своей жизни, и после этого благополучно вырвался из временной петли, — закончил свой рассказ Лохоу.
— Нелегко, — кивнул Линь Юань.
Да что там нелегко. С самого начала Лохоу каждый миг был на грани жизни и смерти. В эпоху смуты для нищего выжить — уже чудо, не говоря уже о том, чтобы основать империю. Поражение в решающей битве было жестоким ударом, и даже увидев шанс, не факт, что удалось бы им воспользоваться. И где гарантия, что его выжившие соратники остались бы ему верны?
— Я смог вытерпеть десять лет пыток, потому что понял, что так называемая репутация, честь и позор — всё это преходяще и не имеет значения, — с благодарностью посмотрел Лохоу на Линь Юаня.
Его отказ от одержимости, от титула «непобедимого», стал ключом к тому, чтобы выстоять во временной петле.
«Временная петля...» — Линь Юань в очередной раз ощутил, насколько это трудное испытание.
Неудивительно, что за долгую историю Хаотичной Пустоты лишь семерым удалось вырваться из неё, а бесчисленные практики на пике уровня Хаоса так и остались в ней навсегда.
— Галактика, ты... — Лохоу посмотрел на Линь Юаня, не решаясь договорить.
— Я тоже готовлюсь к прорыву на 13-й порядок, — Линь Юань слегка покачал головой. — Вот только не знаю, какая временная петля ждёт меня.
Лохоу получил ответ на свой невысказанный вопрос. Этот непостижимый Великий Мудрец Галактика действительно ещё не достиг 13-го порядка.
— С твоими накоплениями, Галактика, твои шансы вырваться из временной петли намного выше моих, — тут же сказал Лохоу.
Для него самого прорыв был лишь туманной надеждой. А вот представить, что кто-то, ещё не будучи существом времени, может вызывать у него, уже достигшего этого уровня, такое чувство давления, Лохоу даже не мог.
***
Затем Линь Юань ещё немного поболтал с новоиспечённым существом времени и дал ему несколько советов. Хотя Лохоу и был существом времени, он только-только им стал, и с высоты своего уровня Линь Юань был вполне вправе его наставлять.
Через полдня Лохоу покинул поместье Линь Юаня в несколько растерянном состоянии.
Вырвавшись из временной петли и став существом времени, он первым делом отправился к Линь Юаню, намереваясь дать несколько советов этому непобедимому Великому Мудрецу, который косвенно ему помог. А в итоге получилось так, что наставляли его самого.
«Монстр».