Глава 190 - 1: Сделка
Сяо Хо стоял недвижно, его глаза, ставшие чисто золотыми, не выражали никаких эмоций.
Линь Юань, увидев это, не удивился.
Для него самого идеальным сосудом был Сыту Мин, в тело которого он мог вселиться одной лишь мыслью. В конце концов, всё, чем был Сыту Мин, было даровано Линь Юанем. Первый не мог сопротивляться и даже не помыслил бы об этом.
По той же логике, для всевышнего Сознания Мира идеальными сосудами, разумеется, были дети удачи. Захоти оно, и в любой момент могло бы сойти в тело одного из них и взять всё под свой контроль. Перед волей мира дети удачи были бессильны, сколь бы могущественными они ни были.
Несколько лет назад Линь Юань как раз и собирался использовать эту троицу, чтобы заставить Сознание Мира явиться. К несчастью, они исчезли с просторов пяти земель ещё сто лет назад. Лишь мгновение назад их ауры снова проявились, и Линь Юань немедленно прибыл.
На самом деле, у него не было намерения убивать детей удачи. Он лишь сделал вид, что собирается, чтобы проверить реакцию. Даже если бы Сознание Мира в итоге не появилось, Линь Юань бы оставил их в живых.
Всё-таки дети удачи были отмечены великой судьбой, «посланниками» Сознания Мира. Убивать их было бы слишком расточительно. Куда лучше было бы постепенно извлечь и очистить нити их великой удачи — возможно, они пригодились бы ему самому.
Но Линь Юаню повезло. Лёгкой проверки оказалось достаточно, чтобы заставить Сознацию Мира явиться.
Он предположил, что мир так ценил эту троицу потому, что уже вложил в них слишком много. Сто лет назад, когда они были всего лишь мастерами девятого уровня, Линь Юань мог бы устроить на них охоту, и воля мира, скорее всего, не вмешалась бы. Потеряв одного дитя удачи девятого уровня, можно было без особого труда взрастить нового.
Но десятый уровень — это другое дело. Тем более что эти трое были на пике десятого, в одном шаге от одиннадцатого. Линь Юань даже ощущал в них некую общую, родственную ауру. Объединив силы и активировав эту ауру, они могли бы высвободить мощь, равную пику одиннадцатого, а то и двенадцатого уровня.
Очевидно, Сознание Мира вложило в них слишком много, чтобы позволить им так просто погибнуть от руки Линь Юаня.
— Назови свои требования, — произнёс «Сяо Хо» ровным, лишённым эмоций голосом. Его глаза горели чистым золотом.
В этот момент его собственное сознание спало, полностью вытесненное волей мира. Сейчас он был сильнейшим существом в этом мире. Настолько сильным, что даже Линь Юань не мог с ним сравниться.
Но Сознание Мира — не живое существо. Все его действия подчинялись правилам, оно и близко не могло действовать так же безрассудно, как Линь Юань.
— Я хочу, чтобы система боевых искусств навсегда укоренилась в этом мире, процветая десятки и сотни тысяч лет, — заявил Линь Юань.
Без молчаливого согласия Сознания Мира, сколько бы он ни готовился, путь боевых искусств не смог бы существовать долго. Пока Линь Юань здесь, ничего бы не случилось. Но стоило ему покинуть этот мир, как воля мира, подавляя его наследие, могла бы породить нового дитя удачи, чьей единственной целью стало бы уничтожение этой системы.
— Невозможно, — прямо отказал «Сяо Хо».
Как абсолютный владыка этого мира, Оно прекрасно знало, что система от первого до десятого уровня была наиболее подходящей для этой реальности. И хотя путь боевых искусств был не слабее местной системы, Сознание Мира смутно чувствовало, что его распространение не сулит ничего хорошего. Эта система несла на себе явный отпечаток личности своего создателя, и её долгосрочное развитие могло повлиять на само Оно.
В отличие от третьего мира, в который путешествовал Линь Юань — мира Божественного Оружия, — Сознание этого мира было куда более цельным и способным принимать решения в своих интересах.
«Невозможно…»
Лицо Линь Юаня осталось невозмутимым. Раз Сознание Мира не ушло сразу, значит, был простор для переговоров. Линь Юань намеренно начал с завышенных требований, понимая, что у него есть огромное пространство для отступления.
* * *
За пределами бамбуковой рощи.
Лица Ян Бисинь и Шэнь Лана были бледны как полотно. Когда Сознание Мира сошло в тело Сяо Хо, оно попутно выбросило их наружу. Очевидно, Оно не хотело, чтобы они слышали его разговор с Линь Юанем.
Линь Юань не возражал.
— Сяо Хо… он… — губы Ян Бисинь дрожали.
Могущество этого великого демона, Сяхоу Юаня, превзошло все их самые смелые предположения.
До встречи с ним они были полны амбиций и разработали целый ряд планов. Что делать, если Сяхоу Юань нападёт первым? Что делать, если они нападут первыми? Как спастись, если они не смогут его одолеть?
Но когда они действительно столкнулись с ним лицом к лицу, то поняли, насколько же наивными были их мысли.
Амбиции? Продуманные планы?
Никакая подготовка не могла компенсировать абсолютную пропасть в силе. Перед Сяхоу Юанем они были лишь муравьями, ожидающими приговора, неспособными ни на какие действия.
Если бы не то, что случилось с Сяо Хо в последний момент…
Ян Бисинь и Шэнь Лан переглянулись. Будучи мастерами пика десятого уровня, они, конечно, и близко не обладали проницательностью Сяхоу Юаня, чтобы с одного взгляда понять, что Сяо Хо был захвачен Сознанием Мира. Но они ясно осознали, что он стал совершенно другим человеком.
И эта перемена заставила Сяхоу Юаня остановиться и даже изгнать их, чтобы они не слышали разговора.
«Неужели…»
В голове Шэнь Лана зародилось смутное предположение. Он был наследником мастера одиннадцатого уровня, жившего пятьдесят тысяч лет назад, и знал многие тайны мира, в том числе и о Сознании Мира. Правда, в описаниях его предшественника оно называлось иначе.
Небесный Дао.
Или просто Небо.
— Что нам теперь делать? — тихо спросила Ян Бисинь.
Она посмотрела в сторону бамбуковой рощи. Сейчас она была окутана туманом, словно превратилась в иной мир.
— Что делать? — Шэнь Лан немного подумал и с горечью ответил. — Ждать здесь.
Он понял, о чём спрашивала Ян Бисинь: не стоит ли им воспользоваться моментом и сбежать.
Вот только…
Они едва выбрались из подземного мира, как через мгновение появился Сяхоу Юань. Это означало, что найти их для него — сущий пустяк. С его силой, даже если они сейчас сбегут, он всё равно их настигнет, если захочет убить.
Раз так, лучше оставаться на месте и ждать окончания их разговора. Если «Сяо Хо» убедит Сяхоу Юаня, они будут в безопасности и без побега. А если не убедит, то им не скрыться, даже если они убегут на край света.
Услышав это, Ян Бисинь замолчала. Её ума хватило, чтобы понять всё это, но потрясение было так велико, что она задала этот глупый вопрос.
Прошло около часа.
На глазах Ян Бисинь и Шэнь Лана туманная дымка над бамбуковой рощей начала рассеиваться.
Увидев это, они не стали действовать опрометчиво, а выждали ещё пару часов, прежде чем набраться смелости и подойти ближе.
Вскоре они нашли на прежнем месте Сяо Хо, лежавшего без сознания.
Что до Сяхоу Юаня, то его и след простыл.
Они быстро подбежали к Сяо Хо, подняли его и принялись лечить, используя все свои умения.
Через некоторое время Сяо Хо медленно очнулся.
— Что… что случилось? — он чувствовал, как его голова раскалывается на части, словно нечто огромное ворочалось в его черепе несколько дней и ночей.
Ян Бисинь и Шэнь Лан тут же рассказали ему всё, что знали.
— Я… я как будто стал другим человеком… — Сяо Хо пришёл в себя и задумчиво нахмурился.
Они поговорили ещё немного.
В отличие от того состояния, в котором они выбрались из подземелья, теперь Сяо Хо и его товарищи больше не осмеливались даже упоминать имя Сяхоу Юаня.