Глава 164 - 1: Вы хотите жить или умереть?
Внутри крепости сотни демонов источали убийственную ауру, что, казалось, могла пронзить небеса.
Но в тот самый миг, как они увидели Линь Юаня, они против своей воли рухнули на колени и склонили головы.
Это было ни с чем не сравнимое подавление, исходящее из самых глубин души, словно все демоны мира, практикующие тёмные искусства, находились под его «юрисдикцией».
«Как… как такое возможно?»
Демонический юноша Бянь Мао, распростёртый на земле, не мог пошевелиться, а в его душе бушевал шторм.
С его-то силой, даже столкнувшись с практиком на пике девятого уровня, он, может, и не смог бы победить или сбежать, но уж точно не пал бы на колени.
Но сейчас он не просто стоял на коленях — все его демонические техники и запретные искусства внутри его тела замерли, погрузившись в тишину.
Это было просто немыслимо.
«Этот Сяхоу Юань…» — сердце Бянь Мао похолодело.
Теперь он наконец-то понял, почему старые демоны, заставшие эпоху тридцатилетней давности, пришли в такой ужас, узнав о возвращении великого демона. Они не то что об охоте не помышляли — у них даже мысли о вражде не возникало.
А он, Бянь Мао, тогда лишь счёл это смешным. Насмехался над стариками, говоря, что Сяхоу Юань сломил их волю, и они за десятилетия так и не оправились.
Но теперь, столкнувшись с ним лицом к лицу, Бянь Мао в полной мере осознал, насколько ужасен был тот, кто некогда правил всеми демонами пяти регионов и носил титул «Демонический Повелитель».
Насколько же смехотворными были его собственные амбиции, его желание занять место Сяхоу Юаня и стать новой легендой.
Если бы с Сяхоу Юанем было так легко справиться, то девять демонических владык пяти регионов уже давно бы явились сюда на охоту, как только узнали о его побеге.
Разве они позволили бы такому «Малому Демоническому Владыке», как он, получить преимущество?
«Значит, нас просто использовали…» — внезапно осознал Инь Шестнадцатый, также лежавший ниц.
Их операция не была сверхсекретной. Несколько из девяти демонических владык знали о ней. Но с самого начала и до самого конца им никто не мешал, всё шло на удивление гладко, и они с лёгкостью определили местоположение Сяхоу Юаня.
До этого момента Инь Шестнадцатый думал, что сами небеса помогают ему.
Но теперь стало ясно: их отряд был лишь «клинком» в руках старой гвардии.
Те старые демоны, включая девять владык, пережили эпоху Сяхоу Юаня и знали, какой ужас он внушает. Именно поэтому, даже узнав, что он только что выбрался из Бездны и наверняка не в лучшей форме, они не смели ничего предпринять.
И тут на сцену вышло их молодое поколение — для старых демонов это был просто подарок судьбы.
С молчаливого согласия нескольких владык их отряд собрался вместе и спланировал охоту на легендарного демона.
Они и не подозревали, что всё это время за ними пристально наблюдали.
Старые демоны осторожно использовали их, чтобы проверить Сяхоу Юаня.
Если бы им удалось убить его, они бы избавили стариков от огромной головной боли.
А если бы нет… то это не имело бы к старым демонам никакого отношения. С самого начала их молодое поколение действовало самостоятельно и ни с кем не сотрудничало.
— Наставница… почему наставница не пришла…
— Этот Сяхоу Юань слишком ужасен, у-у-у…
Девушка в светло-зелёном платье сжала в руке нефритовую подвеску. По её плану с наставницей, стоило ей раздавить подвеску, как та, мастер девятого уровня, должна была явиться на максимальной скорости и покончить со всем. И тогда и Бянь Мао, и Инь Шестнадцатый пали бы ниц у её ног.
Но она уже раскрошила подвеску в пыль, а наставница так и не появилась.
* * *
Перед деревянным домом.
Линь Юань смотрел на распростёртых на земле демонов. В его взгляде не было и тени удивления.
Ещё в самом начале, когда он только сошёл в этот мир, он узнал, что Сяхоу Юань обладал почти пугающей подавляющей силой над всеми демонами.
Конечно, это подавление не было безграничным.
Оно действовало только в пределах одного уровня.
Например, когда Сяхоу Юань был на седьмом уровне, все демоны седьмого уровня и ниже испытывали его подавление. Даже практики на пике седьмого уровня не могли ему противостоять и, увидев его, могли лишь пасть ниц.
Демон восьмого уровня мог бы ослабить это давление, но лишь настолько, чтобы не пасть на колени. Напасть на Сяхоу Юаня он бы ни за что не осмелился.
Десятилетия назад Сяхоу Юань правил всеми демонами пяти регионов. Но как он этого добился? Силой? Праведные силы во главе с Вратами Небесного Меча за все эти годы так и не смогли подчинить демонический путь, так почему же это удалось Сяхоу Юаню?
Даже если он был невероятно силён, демоны и демонические владыки могли бы просто прятаться от него. Не можешь победить — так разве не можешь спрятаться?
От праведных сил, даже от мастеров десятого уровня, демоны действительно могли скрыться. За последние десятки тысяч лет во Вратах Небесного Меча родилось три практика десятого уровня. Но даже они могли заставить демонов затаиться лишь на несколько сотен лет. Как только мастер десятого уровня умирал, демоны снова выползали на свет.
Но Сяхоу Юань заставил всех демонов пяти регионов быть послушными, и одной лишь силой такого не добиться.
Находясь на дне Великой Бездны, Линь Юань выбрал самый мучительный способ восстановления, а не просто покинул тело духом в поисках нового носителя, именно потому, что боялся потерять эту подавляющую силу, сменив тело.
Хотя, даже без этого врождённого подавления демонов, Линь Юань всё равно был бы непобедим. Но наличие такой способности определённо могло бы сэкономить ему время и избавить от некоторых проблем.
К тому же, Линь Юаню было весьма любопытно, в чём же заключался принцип этого «подавления».
— Можешь не сжимать, твоя наставница давно сбежала.
Линь Юань окинул взглядом коленопреклонённых демонов и остановил его на девушке в светло-зелёном платье, которая всё ещё пыталась сжать уже раскрошенную в пыль подвеску.
Ещё в тот момент, когда она появилась, Линь Юань почувствовал на ней ауру, связанную с другой аурой в сотне ли отсюда. Та, далёкая, была того же источника, но гораздо сильнее — должно быть, это и был какой-то демон девятого уровня.
Но в тот самый миг, как девушка раздавила подвеску, та аура в сотне ли, словно вспугнутая птица, стремительно рванула прочь, и сейчас, вероятно, была уже за тысячу ли.
Это мгновенно отбило у Линь Юаня желание преследовать. Не то чтобы он не мог догнать, просто не было необходимости. Сейчас для него главным было как можно скорее прорваться на пятый порядок, а всё остальное могло подождать.
На самом деле, Линь Юань предполагал, что если бы девушка не раздавила подвеску, тот демон девятого уровня из любопытства, возможно, приблизился бы. Но раздавленная подвеска означала, что что-то пошло не так, и самой вероятной причиной этого был Сяхоу Юань.
Как после этого та далёкая аура осмелилась бы приблизиться?
— Сяхоу… По-Почтенный… — голос девушки в светло-зелёном платье дрожал, она заикалась.
Десятилетия назад, когда Сяхоу Юань объединил демонический путь пяти регионов, его называли «Демонический Повелитель», и все демоны под его началом почтительно обращались к нему «Почтенный».
— Ладно, — Линь Юань перевёл взгляд на других демонов, ненадолго задержавшись на Бянь Мао и Инь Шестнадцатом. — Вы хотите жить или умереть?