Глава 150 - 1: Охрана тринадцатого владыки
— Четвёртый порядок, двенадцатый этап.
Линь Юань открыл глаза, и на его лице расцвела довольная улыбка.
Благодаря суровым испытаниям в Пещере Семи Звёзд, он почти не задержался на одиннадцатом этапе. Менее чем за два месяца он плавно перешёл на двенадцатый.
Это был предел Четвёртого порядка, его абсолютная вершина. Дальше пути на этом уровне не было.
«Теперь… на очереди Пятый порядок».
Выражение лица Линь Юаня стало немного серьёзнее.
Несмотря на внутреннюю уверенность, прорыв на новый, более высокий уровень развития оставался невероятно сложной задачей. Даже для Эвольверов, идущих по проторенным и полным путям эволюции, переход между великими сферами был сопряжён с огромными рисками.
Что, если его постигнет неудача?
А что, если он сойдёт с ума от искажения энергии во время прорыва?
Или, что ещё хуже, его тело просто взорвётся изнутри?
Тем более что Линь Юань не следовал готовому пути, а прокладывал свой собственный. Пусть его и оберегало Запредельное постижение, дорога вряд ли будет гладкой и безоблачной.
* * *
«На самом деле, лучший способ — это использовать Врата Мириад Миров. Я мог бы переместиться в другой мир, пройти там весь путь до Пятого порядка, убедиться, что всё безопасно и нет никаких подводных камней, и только потом повторить это со своим основным телом в главном мире».
Так размышлял Линь Юань.
Функция перемещения сознания, даруемая Вратами Мириад Миров, служила трём основным целям.
Первая — познание путей эволюции и сути практик других миров.
Вторая — ускорение собственного развития за счёт разницы в течении времени.
И третья, возможно, самая ценная — возможность для проб и ошибок.
Эволюция жизни — процесс нелинейный и непредсказуемый. Даже один и тот же путь эволюции мог привести к совершенно разным результатам у разных людей. Но если пройти этот путь хотя бы раз, второй раз будет уже намного проще, словно идёшь по знакомой тропе.
Использование Врат для перемещения сознания позволяло исследовать все опасности и скрытые ловушки будущих этапов эволюции в другом мире.
Это и была та самая «проба ошибок».
Конечно, в виртуальном мире тоже была функция симуляции прорывов, но она и в подмётки не годилась реальному опыту, полученному через Врата.
Ведь симуляция, какой бы «реалистичной» она ни была, всё равно оставалась подделкой.
«Осталось чуть больше полумесяца до четвёртого перемещения».
Линь Юань мысленно перенёсся в глубины своего сознания, где возвышались величественные и громадные Врата из света.
Внешняя область Врат была уже почти полностью заполнена энергией, оставался лишь крошечный, неактивный сектор — не более одной двадцатой.
«Интересно, каким окажется четвёртый мир…»
Любопытство кольнуло его сердце.
Единственным недостатком Врат Мириад Миров была невозможность самостоятельно выбирать мир для перемещения. Все три предыдущих мира были выбраны случайным образом, без какого-либо его участия.
«Хотя, постойте…»
Внезапно в его голове промелькнула мысль.
Возможно, дело было не в том, что он не мог выбирать, а в том, что потенциал Врат ещё не был полностью раскрыт.
Активация Врат делилась на три уровня: внешняя область, внутренняя область и центральная область.
Активация внешней области даровала ему способность перемещать сознание.
Активация внутренней области позволила бы ему перемещаться физически, всем телом.
Что же до центральной области… Линь Юань знал лишь, что она связана со способностью переносить предметы из других миров в свой. О большем он не имел ни малейшего представления, так как эта часть Врат никогда не была активирована.
«Центральная область…»
Линь Юань на мгновение погрузился в раздумья.
Время, необходимое для её активации, было колоссальным — возможно, сотни, а то и тысячи лет. Однако он решил, что если однажды зайдёт в тупик, из которого не сможет выбраться даже с помощью перемещений, то сможет посвятить столетия ожиданию. Просто чтобы увидеть, какой эффект даст полная активация Врат.
Возможно, тогда он сможет выбирать миры по своему усмотрению или задавать параметры для поиска, чтобы Врата находили миры, соответствующие его требованиям.
Достигнув пика Четвёртого порядка, Линь Юань решил немного отдохнуть. Но стоило ему собраться покинуть тренировочную площадку, как он заметил входящий вызов.
— Третий старший брат?
Взглянув на имя вызывающего, он увидел, что это был Гу Цзэ.
*Свист.*
Сознание Линь Юаня мгновенно подключилось к виртуальному миру, и он оказался в своём личном пространстве. Приняв вызов, он впустил старшего брата.
*Вжух.*
Перед ним материализовалась фигура Гу Цзэ, который с тёплой улыбкой смотрел на Линь Юаня.
— Младший братец, — Гу Цзэ был в превосходном настроении. — Как успехи в тренировках? Твой отряд телохранителей уже прибыл?
— Всё в порядке, — вежливо ответил Линь Юань. — Они прибыли некоторое время назад.
— Младший, ты действительно не хочешь перебраться на главную звезду Рода Чикуна? Я мог бы лично за тобой прилететь, — вновь предложил Гу Цзэ. — Там, под присмотром нашего наставника, куда безопаснее, чем где-либо ещё.
— Я пока слишком слаб. Думаю, стоит подождать до Шестого порядка. А с отрядом телохранителей и защитным талисманом от наставника, мне везде будет одинаково безопасно, — покачал головой Линь Юань.
«На самом деле это лишь предлог».
Главная звезда Рода Чикуна была центром процветания всего звёздного домена. Могущественные Эвольверы там были на каждом шагу, а воины Шестого порядка, Уровня Падающей Звезды, не считались такой уж редкостью. И над всем этим возвышался сам Владыка Чикун, существо невообразимой силы.
Именно поэтому Линь Юань и проявлял осторожность. Он не мог быть уверен, что Врата Мириад Миров в глубине его сознания останутся незамеченными для такого могущественного существа. Виртуальный мир не мог скопировать их, но в реальности всё могло быть иначе.
Конечно, вероятность того, что Звёздный Владыка Чикун что-то заметит, была ничтожно мала.
Но осторожность никогда не бывает лишней.
— Ты прав, — Гу Цзэ не стал настаивать, не заподозрив подвоха.
Напротив, он счёл рассуждения младшего брата весьма мудрыми. Если бы он, Гу Цзэ, внезапно покинул главную звезду, это привлекло бы ненужное внимание. Даже тайный визит на планету Цанлань мог быть замечен. Если бы другие силы узнали о его путешествии, это могло бы раскрыть личность младшего брата.
По сравнению с тайным отрядом телохранителей, присланным Владыкой Чикуном, фигура третьего старшего брата была слишком заметной.
— Есть ещё кое-что, — продолжил Гу Цзэ. — Мы официально объявили, что в Роду Чикуна появится тринадцатый Владыка Пика.
— Что касается твоей личности, то легенда такова: наставник обнаружил тебя, невероятного гения, во время своих странствий по вселенной на какой-то дикой планете. Он забрал тебя на главную звезду и несколько лет тайно обучал, прежде чем явить миру, — пояснил третий старший брат.
— Я понял, — кивнул Линь Юань.
Такая история была идеальным прикрытием. Упоминание о нескольких годах обучения должно было отвлечь внимание от недавнего турнира и не дать никому связать эти два события.
— Поскольку в нашем Роду появился новый Владыка Пика, мы, естественно, устроим грандиозное празднование. На торжество прибудут представители многих сил из нашего и соседних звёздных доменов.
— Разумеется, всё будет проходить в виртуальном мире. Младший братец, не забудь появиться и принять участие, — Гу Цзэ хитро улыбнулся. — Если честно, у нас давно не было по-настоящему пышных церемоний. Тебе будет на что посмотреть.
— Хорошо, — согласился Линь Юань.
В конце концов, в виртуальном мире можно было изменить внешность и фигуру как угодно, так что его настоящую личность никто бы не узнал.