Глава 148 - 1: Я... не прошел
Двенадцать владык пиков рода Чикуна возвышались над всем звёздным доменом, взирая на него свысока.
Даже в соседних доменах род Чикуна был чрезвычайно влиятелен, а сила самого Владыки была одной из величайших среди звёздных владык.
Стоило Фан Цину стать учеником одного из владык пиков, и он мог бы разгуливать по всему звёздному домену Чикун как у себя дома.
Фан Цин не знал, что теперь владык пиков было не двенадцать, а тринадцать.
Однако о том, что Линь Юань стал тринадцатым учеником Владыки, пока не было объявлено. Об этом знали лишь сам Владыка и двенадцать владык пиков.
Линь Юань предполагал, что до достижения шестого порядка, даже если и будет какое-то объявление, то не под его настоящим именем.
— Кстати.
— Брат Линь, как у тебя дела с испытанием? — с любопытством спросил Фан Цин.
Он так увлёкся излиянием своих восторгов, что совсем забыл спросить о прогрессе Линь Юаня.
— Я… не прошёл, — спокойно ответил тот.
Он присоединился к роду Чикуна в качестве тринадцатого владыки пика, и на первых порах ему было суждено не «узнавать» Фан Цина.
Дело было не в том, что Линь Юань не доверял ему.
Хотя… на самом деле, он действительно не очень-то ему доверял.
Не то чтобы он подозревал Фан Цина в предательстве, но некоторую информацию, даже если ты не хочешь говорить, посторонние всё равно могут узнать.
Эвольвер шестого порядка, специализирующийся на иллюзиях, мог одним взглядом просмотреть основные воспоминания.
Поэтому следовало быть осторожным.
Даже сам Владыка Чикун неоднократно напоминал ему об этом, и Линь Юань прекрасно понимал, что делать.
Он не собирался рассказывать не только Фан Цину, но и своим родителям.
Впрочем, он скрывал лишь свой статус. Всеми привилегиями владыки пика он мог пользоваться в полной мере.
Множество путей эволюции в коллекции рода? Чтобы их просмотреть, членам рода Чикуна приходилось платить.
Но владыки пиков могли просматривать их свободно.
«Шестой порядок?»
Взгляд Линь Юаня был спокоен. Если бы это было до испытания, у него были бы сомнения насчёт достижения шестого порядка.
Но теперь он был практически уверен, что сможет это сделать.
Более ста путей шестого порядка, шестнадцать путей, превосходящих шестой порядок, и тот самый путь «Сюаньхуан», который за десять тысяч лет не постиг ни один участник…
Всё это оказало ему огромную помощь.
Поболтав немного, Фан Цин встал и ушёл.
По дороге в своё поместье он был в замешательстве.
«Как брат Линь мог не пройти испытание?»
Честно говоря, Фан Цин скорее поверил бы, что он сам не прошёл, чем то, что не прошёл Линь Юань.
За все эти дни спаррингов он пришёл к выводу, что даже если будет тренироваться сто лет, то вряд ли догонит нынешнего Линь Юаня.
Такой гений, даже в масштабах всего звёздного домена Чикун, был бы достаточно ярким. Как он мог не пройти испытание?
«Действительно странно», — раздался голос белобородого старика.
— Но это не невозможно.
Он серьёзно проанализировал: «На прошлых испытаниях, за исключением гениев с алыми метками и нескольких особых участников, даже обладатели золотых меток иногда выбывали».
Конечно, вероятность выбывания «золотых» была крайне мала, но она существовала.
Если очень не повезёт и погибнешь в одной из первых пещер, то, естественно, выбываешь.
— Есть и другая возможность, — продолжил старик. — Этот Линь Юань намеренно не прошёл испытание.
— Намеренно не прошёл? — Фан Цин широко раскрыл глаза.
Кто же откажется от такого счастья?
— Мальчишка, — бросил взгляд на него старик. — Стать учеником владыки пика — это и благо, и бремя.
— Получив защиту, ты должен служить роду Чикуна, подчиняться приказам владыки и, возможно, даже отправиться на войну с чужаками… — объяснил он.
В общем, Владыка Чикун постоянно находился в уединении и не занимался мирскими делами. Весь род Чикуна, по сути, служил двенадцати владыкам пиков.
* * *
Поместье на Центральном континенте.
Подземный тренировочный зал.
Линь Юань сидел, скрестив ноги, и продолжал постигать путь «Сюаньхуан».
Этот путь был слишком глубоким, слишком обширным. За почти десять дней он постиг лишь один процент первой ступени.
Это было далеко за пределами всего, с чем он сталкивался ранее.
«Сюаньхуан?»
Линь Юань полностью погрузился в постижение.
В туманном забытьи он оказался на бескрайней земле.
Тяжёлая, древняя, необъятная аура нахлынула на него.
【Ваше постижение бросает вызов небесам. Постигая путь «Сюаньхуан», вы углубляете своё понимание.】
【Ваше постижение бросает вызов небесам…】
Чем больше он постигал, тем больше был потрясён. Под действием его Запредельного постижения бесчисленные тайны раскрывались перед ним.
«Какое же существо создало такой путь? Мой путь боевых искусств, мой путь Тайцзи… смогут ли они когда-нибудь достичь такого уровня?»
Линь Юань ощущал путь «Сюаньхуан».
Два дня спустя.
Линь Юань прервал постижение.
«Даже двух процентов не набралось?»
Он примерно оценил свой прогресс.
И это были не два процента всего пути.
А два процента первой ступени.
«Ничего, потихоньку. Времени у меня теперь предостаточно», — подумал он.
Эвольвер четвёртого порядка мог прожить шесть тысяч лет. Шестого — от двадцати до пятидесяти тысяч.
Он был ещё молод, всего двадцать лет. По сравнению с такой долгой жизнью, он был даже не детёнышем.
К тому же…
Его время было далеко не тем, что показывали цифры.
Время, проведённое в других мирах во время перемещений, не учитывалось.
«Одиннадцатый ранг четвёртого порядка…»
Несколько дней спустя Линь Юань снова открыл глаза. Его аура снова немного выросла.
Прорыв не стал для него неожиданностью. После постижения стольких путей, если бы он не смог прорваться, то можно было бы сразу головой об стену.
Вдох.
Выдох.
После прорыва его уровень повысился, и тело начало естественным образом поглощать энергию из воздуха, медленно трансформируясь.
«Если посчитать, то чуть больше чем через месяц должен прибыть отряд телохранителей».
Линь Юань не стал торопиться покупать вселенские сокровища для ускорения трансформации.
Как ученик Владыки и тринадцатый владыка пика, он имел право на «Алую эссенцию».
Когда отряд отправлялся с главной планеты, он заранее подал заявку на целый кувшин, чтобы они привезли его с собой.
Месяц-два спустя.
За пределами планеты Цанлань.
Остановился тёмный космический корабль.
— Наконец-то прибыли.
В кабине корабля сидело тринадцать фигур.
Их ауры были глубоки, особенно у того, кто сидел во главе. От одного его присутствия пространство вокруг словно застывало.
— Мы прибыли сюда, чтобы защищать тринадцатого владыку пика.
— Если с ним что-то случится, то и нашему существованию придёт конец, понятно? — медленно произнёс лысый мужчина средних лет во главе, глядя на далёкую Цанлань.
— Понятно, — хором ответили двенадцать фигур позади.
Они были тщательно отобраны Владыкой и абсолютно преданы. Иначе их бы не назначили личными телохранителями.