Глава 1016 - 1: Триста лет спустя
Истинное тело останется в Мире Тяньцин, его цитадели, а два Юань-шэня отправятся на разведку в разные стороны.
Это был самый безопасный и надёжный план. И Юань-шэнь Солнца, и Юань-шэнь Луны по боевой мощи почти не уступали его истинному телу. А даже если бы они пали в бою, его истинная сущность могла бы воссоздать их в одно мгновение. Безупречная стратегия.
Хотя бескрайняя пустота и уступала по своему уровню основной вселенной, Линь Юань никогда её не недооценивал. По крайней мере, легендарные злые боги девятого порядка могли представлять для него некоторую угрозу.
Свист! Свист!
Под его пристальным взглядом Юань-шэнь Солнца и Юань-шэнь Луны покинули пределы Мира Тяньцин.
«Тайная обитель пустоты…»
Следуя координатам, указанным в свитке, Юань-шэнь Солнца устремился к таинственному месту. Благодаря его мастерству во владении пространством и временем, путь, на который у Владыки Павильона Чёрного Демона ушло бы пять-шесть дней, он преодолел за считанные мгновения.
«Что же это за место, эта Тайная обитель пустоты, если даже воспоминания о ней скрываются и не могут быть переданы?» — сгорал от любопытства Линь Юань.
Человеческая цивилизация в основной вселенной тоже была способна на такое, но в её распоряжении находились девять Всевышних.
«И ещё… Чего ради нужно убивать этих Созданий Пустоты? Какая в этом выгода?»
В послании из свитка о награде не говорилось ни слова, но Линь Юань был уверен — она должна быть.
«Может, их тела — это какой-то ценный материал или сокровище?» — предположил он.
Это было самое логичное объяснение. Точно так же, как он сам изучал тела поверженных злых богов, плоть Созданий Пустоты тоже могла представлять исследовательский интерес.
Вскоре его клон остановился.
— Прибыл.
Юань-шэнь Солнца посмотрел на простиравшуюся перед ним пустоту. На первый взгляд, она ничем не отличалась от любого другого её уголка. Однако, сжимая в руке свиток-ключ, Линь Юань смутно ощущал скрытое в глубинах пространства таинственное измерение.
Точнее, вход в него. Вход в ту самую Тайную обитель пустоты.
— Это?..
Выражение лица Линь Юаня слегка изменилось.
Даже без свитка, благодаря своему глубокому пониманию пространства-времени, он мог почувствовать присутствие обители. Но чем яснее он это ощущал, тем серьёзнее становился его взгляд.
Он чувствовал, что Тайная обитель пустоты была настолько необъятной, что её можно было бы назвать отдельным пространственным слоем самой бескрайней пустоты. И «вход», перед которым он сейчас стоял, был лишь одним из многих. Подобно Тайной обители Сюаньхуан в его родном мире, эта тоже имела множество врат.
«Без этого свитка мне бы сюда не войти, — размышлял он. — Чтобы войти сюда силой, без знака, потребуется как минимум пятый уровень закона слияния пространства и времени».
Линь Юань был поражён.
«Насколько же могущественным был тот, кто создал эту обитель? Шестой уровень? Уровень Всевышнего?»
Он не смел относиться к этому месту легкомысленно. Хотя многие тайные обители возникали естественным путём, эта явно была доработана кем-то могущественным, раз для входа требовался особый знак.
— Пора заглянуть внутрь.
Линь Юань активировал свиток. Из глубин пустоты тотчас же вырвалась всасывающая сила, увлёкшая его за собой.
Будь на его месте истинное тело, он бы ни за что не стал так опрометчиво входить в неизведанную обитель. Но это был всего лишь Юань-шэнь Солнца — идеальный инструмент для рискованных исследований и проб.
*Вжух!*
В следующее мгновение Линь Юань оказался в огромном пространстве.
Оно простиралось во все стороны до самого горизонта, а в небе изредка проплывали клочья чёрного тумана.
«Так вот она, Тайная обитель пустоты?»
Соблюдая предельную осторожность, он сразу же скрылся в глубине пространственных слоев, которые, как и в обычной пустоте, существовали и здесь.
«Где же эти Создания Пустоты?»
Линь Юань огляделся, но не заметил никаких признаков жизни.
— Что ж, придётся исследовать потихоньку.
Он осторожно выбрал направление и двинулся вглубь.
Тайная обитель была слишком велика. Линь Юань мог одним шагом покрывать световые годы, но это годилось для путешествий, а не для поисков. Ему нужно было продвигаться медленно и методично, иначе он рисковал пропустить затаившееся создание, пролетев мимо него на огромной скорости.
* * *
Спустя месяц с тех пор, как Юань-шэнь Солнца вошёл в Тайную обитель…
Линь Юань быстро перемещался, оставаясь при этом совершенно невидимым для внешнего наблюдателя.
Однако в нескольких десятках тысяч ли от него, у подножия чёрной горы, притаилось огромное чудовище, и оно неотрывно следило за его полётом. Хоть клон Линь Юаня и скрывался в многомерных слоях пространства, это существо, очевидно, могло ощущать его присутствие и точно определять местоположение.
Гигантское создание медленно и бесшумно приближалось.
«Так вот как выглядит Создание Пустоты?»
Продолжая движение, Линь Юань, разумеется, давно заметил преследователя. Его восприятие, даже без активации проекции мира, охватывало область в миллиарды ли, словно линии на его ладони. Застать его врасплох было невозможно.
«Любопытно, оно разительно отличается от злых богов», — отметил про себя воин.
Существо, которое он ощущал, казалось не более чем диким зверем, лишённым всякого разума. Даже приближаясь, оно действовало исключительно на инстинктах, не пытаясь скрыть свою ауру. Злые боги же, хоть и были склонны к безумию, по крайней мере, обладали рассудком.
«Приближается».
Через мгновение чудовище сократило дистанцию до ста ли и замерло.
— Хм?