Глава 84. Фундаментальные принципы создания талисманов
Теория формаций была фундаментом. Освоив её, Ян Линь перешёл к следующему этапу — искусству создания талисманов. Он начал, как и прежде, с самых основ, погрузив своё сознание в нефритовые таблички для начинающих.
Первым делом шли материалы: бумага для талисманов, чернила, тушечница и кисть. В руководстве подробно описывались методы их изготовления.
Бумагу делали из коры деревьев, в которых текла духовная энергия. Процесс был трудоёмким и требовал огромной аккуратности. Важно было сохранить в готовом листе его природную духовную силу и чувствительность к энергии. Главным преимуществом этого метода была низкая себестоимость, но сложность изготовления отпугивала многих. В редких случаях можно было использовать тонкие пластины из особо ценных пород духовных деревьев, но такие материалы были на вес золота.
Для талисманов среднего уровня использовали шкуры демонических зверей. Чем выше был ранг зверя, тем качественнее получался материал. Из I_free-dom особо ценных шкур можно было даже создавать именные, привязанные к ауре владельца талисманы. Но высшим пилотажем, конечно же, было искусство начертания символов прямо в воздухе, без какой-либо материальной основы.
Чернила изготавливали из крови демонических или духовных зверей, смешивая её с другими ингредиентами. Кровь обладала собственной духовной силой, и начертанные ею линии становились идеальными проводниками для потоков энергии. И снова, чем выше был ранг зверя, тем мощнее получались чернила.
Тушечницу делали из костей демонических зверей, которые перемалывали в порошок, смешивали с особыми видами глины и обжигали под строгим контролем культиватора. Весь процесс был невероятно сложен, так как готовое изделие должно было обладать способностью удерживать духовную силу чернил, не давая ей рассеиваться.
В руководстве для начинающих были подробно расписаны все эти процессы, состоящие из десятков этапов и сотен предостережений. Прочитав это, Ян Линь лишь вздохнул. Возиться со всем этим было слишком муторно. Проще и дешевле было купить готовые материалы.
• • •
Дальше шла сама теория создания талисманов. Сначала мастер должен был активировать своё собственное духовное поле и установить сродство с бумагой и чернилами. Затем, вливая в кисть свою духовную энергию, он должен был с определённым ритмом и скоростью начертать на бумаге миниатюрную формацию, запечатывая в ней готовое заклинание — будь то «Пламенный взрыв» или «Водяная стрела».
Существовал и другой тип талисманов. В них мастер вливал лишь малую толику своей энергии в качестве «затравки». Начертанная формация в этом случае действовала как катализатор, заставляя окружающую небесную и земную энергию собираться и преобразовываться в нужный эффект. По этому принципу работали талисманы Пробуждения Духа, Развеивания Иллюзий или обычные взрывные амулеты.
Однако у этого искусства были и свои ограничения. Бумага, какой бы качественной она ни была, могла выдержать лишь определённое количество духовной энергии. Поэтому и урон от атакующих талисманов был ограничен. В них можно было запечатать только мгновенные заклинания. Любые техники, требующие времени на концентрацию и накопление силы, были несовместимы с этим искусством.
То же самое касалось и слишком яростных, неуправляемых заклинаний, например, техник элемента молнии. Создание талисмана требовало спокойствия и стабильности, а буйная природа молнии разрушала этот хрупкий баланс.
Освоив теорию, Ян Линь перешёл к практике. В руководстве было приведено более десяти простейших символов. Для обычного человека эти замысловатые, переплетающиеся линии показались бы неразрешимой головоломкой, но для культиватора с его феноменальной памятью запомнить их не составляло труда.
Он достал обычную бумагу и кисть и принялся тренироваться. Главным требованием было начертать весь символ одним плавным, непрерывным движением. Линия должна была быть ровной, без помарок, а количество чернил — равномерным по всей её длине. Кроме того, огромное значение имела компоновка, правильное расположение всех элементов на листе.
Искусство создания талисманов, хоть и казалось дешёвым хобби, на самом деле было кропотливой, ювелирной работой. Мастер каллиграфии, несомненно, освоил бы его гораздо быстрее.
Ян Линю потребовалось почти два месяца непрерывных тренировок, чтобы научиться безошибочно выводить эти десять с лишним базовых символов. И это при его-то духовном чутье и фотографической памяти!
• • •
Четыре месяца пролетели незаметно. Всё это время Ян Линь безвылазно сидел в своей обители, с головой погрузившись в изучение формаций и талисманов. Его жизнь была насыщенной, но это имело и свою цену. Постоянное напряжение духовного чутья и умственная работа истощили его. Он выглядел измождённым, под глазами залегли тёмные круги.
Тем временем на его персиковом дереве снова созрели плоды. Он позвал Сяо Го’эр и Сяо Тао’эр, и девочки помогли ему собрать урожай, аккуратно уложив персики в корзины.
Следуя уже сложившейся традиции, первую, самую лучшую корзину он должен был отнести своей наставнице в знак уважения и благодарности.
В сопровождении Сяо Го’эр он вскоре оказался перед жилищем Су Лююнь. Почтительно поклонившись, он протянул ей корзину.
— Наставница, персики в моей обители снова созрели. Эту первую корзину я принёс вам, чтобы вы попробовали.
Су Лююнь выглядела как всегда — прекрасная, полная зрелого очарования. Она с улыбкой приняла подношение.
— Ты очень внимателен, ученик. Благодарю, я с удовольствием приму твой дар.
Но тут её взгляд стал серьёзным. Она заметила потухший взор Ян Линя и его нездоровую бледность.
— Что случилось? — встревоженно спросила она. — У тебя проблемы с практикой? Почему ты так плохо выглядишь?
— Благодарю за заботу, наставница, — ответил Ян Линь. — Всё в порядке. Просто в последнее время я увлёкся изучением формаций и талисманов, и немного переусердствовал с использованием духовного чутья.
Услышав о формациях, Су Лююнь понимающе кивнула. Хоть её основной специализацией и была алхимия, она и сама немало времени посвятила изучению этого искусства.
Но при упоминании талисманов она слегка нахмурилась. Это ремесло считалось второсортным, не идущим ни в какое сравнение с благородными искусствами алхимии или создания артефактов. Обычно им занимались ученики из бедных семей, с не самыми выдающимися талантами, ставя его в один ряд с кулинарией, садоводством или разведением духовных зверей.
— Создание талисманов — бесперспективное занятие, — мягко попыталась она отговорить его. — Редко кто из высокоуровневых культиваторов тратит на это время. Почему ты выбрал именно его? Я могла бы обучить тебя основам алхимии.
— Благодарю вас за щедрость, наставница! — с искренней благодарностью в голосе ответил Ян Линь. — Но для изучения алхимии нужно разбираться в травах, а я в этом полный профан. К тому же, создание талисманов не требует больших затрат, оно успокаивает разум и превосходно тренирует контроль над духовной энергией. А с моим импульсивным характером это именно то, что нужно.
Су Лююнь снова кивнула. В его словах была доля истины. Алхимия действительно была невероятно дорогим удовольствием. Большинство хороших алхимиков находились на полном обеспечении секты. Она сама потратила годы на обучение, но так и не смогла окупить вложенные в неё средства. Если ещё и этот ученик займётся алхимией, их маленький наставнический клан просто разорится.
— Раз уж ты изучаешь формации, — сказала она, — а я тоже ими занимаюсь, то сегодня я устрою тебе небольшой экзамен. — Она достала несколько диаграмм. — Взгляни на них.
• • •
Ян Линь взял диаграммы и сел за стол. Он внимательно изучал их, время от времени делая в уме какие-то расчёты. Су Лююнь, видя его серьёзный подход, одобрительно кивнула и, попивая чай, терпеливо ждала.
Наконец, Ян Линь закончил.
— Наставница, вот эта формация Восполнения Духа второго порядка… Мне кажется, вот здесь следовало бы добавить небольшой накопительный диск для буферизации. Когда внешняя духовная энергия будет сильной, он сможет накапливать излишки. А когда ослабнет — высвобождать их, обеспечивая большую стабильность и продолжительность работы.
Су Лююнь, услышав это, встала и подошла к нему, чтобы рассмотреть диаграмму поближе. Лёгкий, пьянящий аромат её духов окутал Ян Линя, заставив его сердце на миг замереть.
Посмотрев на диаграмму, она кивнула.
— Верно. Ты совершенно прав.
Ян Линь указал на другую схему.
— А вот в этой формации «Пламенного взрыва» третьего порядка усиливающий диск, по моим расчётам, слишком велик. Такое усиление будет слишком яростным, и управляющие модули просто не справятся. Очень велик риск потери контроля и самопроизвольного взрыва.
Су Лююнь быстро пересчитала в уме. И снова кивнула. Ян Линь высказал ещё несколько дельных замечаний.
Она была потрясена. Это были плоды её многолетних исследований, а этот юноша, который занимался формациями всего несколько месяцев, с лёгкостью указывал на ошибки. Неужели он гений?
Она достала ещё одну, гораздо более сложную диаграмму и протянула ему.
Ян Линь взял её. Это была огромная, многоуровневая схема. Он внимательно изучал её, медленно, шаг за шагом, разбирая её структуру. Прошло почти полчаса, прежде чем он, наконец, выдохнул.
— Наставница, это, должно быть, защитная формация для какого-то важного объекта. Здесь есть и система предупреждения, и система связи, и защитный барьер, и атакующие модули. Но радиус действия у неё невелик. Она идеально подошла бы для защиты, скажем, павильона с сутрами. Однако, чем сложнее формация, тем больше в ней уязвимостей. Боюсь, для её стабильной работы потребуется как минимум пять культиваторов, постоянно дежурящих у ключевых узлов.
Су Лююнь была в шоке. Она не знала, что его выводы основывались на фундаменте технических знаний из прошлой жизни.
— Как долго ты изучаешь формации? — спросила она.
— Четыре месяца назад я купил вводные таблички в Зале Формаций, — ответил Ян Линь. — Изучал их два месяца, а потом переключился на талисманы.
«Всего два месяца, — с изумлением подумала Су Лююнь. — Какой же у него талант!» Она смотрела на своего ученика, и её сердце наполнялось гордостью. Он ей нравился всё больше и больше.
— Ты сегодня отлично себя показал, — с радостью в голосе сказала она. — Говори, какую награду ты хочешь?
Ян Линь просиял.
— Наставница, я бы хотел получить доступ на четвёртый и пятый этажи павильона с сутрами. Все таблички с первых трёх этажей я уже изучил.
Су Лююнь нахмурилась.
— Это я не могу тебе обещать прямо сейчас. Мне нужно будет спросить разрешения у моего наставника. Может, ты хочешь изучить что-то конкретное?
— Я бы хотел изучить техники уклонения пяти стихий, а также методы для ускорения и тренировки духовного чутья.
— Техники уклонения пяти стихий можно изучать только после достижения ступени Заложения Фундамента, — ответила Су Лююнь. — А насчёт остального — я поговорю с наставником.
Ян Линь поблагодарил её. Они ещё около двух часов обсуждали различные аспекты теории формаций, после чего он, наконец, откланялся и ушёл.