Глава 52. Продажа пилюль
Ян Линь последовал за Ван Янь во внутренний двор её обители. Место оказалось на удивление просторным — огороженная высоким забором территория была размером почти с два футбольных поля.
Пройдя дальше, они оказались в небольшом, уютном дворике, окружённом плетёной изгородью. В центре стоял изящный деревянный домик, в котором угадывалось три комнаты, а по бокам к нему примыкали два флигеля поменьше, образуя П-образную конструкцию.
У входа в домик росло гранатовое дерево, а вокруг были разбиты клумбы с цветами. Слева от дворика раскинулся большой пруд, на берегу которого плакучие ивы склоняли свои ветви к воде. Вся остальная территория была отведена под аптекарский огород.
Даже издалека было видно, что за огородом тщательно ухаживают. Ровные грядки были засажены самыми разными, незнакомыми Ян Линю растениями. В воздухе витал тонкий, приятный аромат целебных трав.
Он с любопытством оглядывался, когда мимо него, громко кудахча, пронеслась стайка из пяти цветастых кур с пышными хвостами, похожими на хвосты фениксов. Они устремились прямиком к пруду.
— Это я завела Птиц с хвостом феникса, — заметив его взгляд, с улыбкой пояснила Ван Янь. — Когда устаю от тренировок, бросаю им горсть зерна. Хорошо отвлекает.
— У тебя здесь очень просторно, сестра Ван, — заметил Ян Линь. — Твоя обитель раза в два больше моей.
— У всех учеников внешней секты обители примерно одинаковые. Просто кто-то разводит духовных зверей, кто-то — разбивает поля. А для меня, как для девушки, аптекарский огород — самое то.
— Но как же ты справляешься с таким большим огородом в одиночку? — удивился Ян Линь. — Как ты его поливаешь?
— На пятом уровне Конденсации Ци можно изучить низкоуровневое «Искусство Призыва Дождя». Его вполне достаточно для полива. Я делаю это раз в полмесяца.
— Странно, я не видел такого искусства в базовом наборе техник.
— Оно предназначено для тех, кто занимается выращиванием духовных растений. В стандартный набор оно не входит. Так же, как, например, «Искусство Управления Огнём для Готовки».
— Вот оно что, — кивнул Ян Линь.
Они вошли в гостиную. Обстановка была скромной: низкий столик, несколько подушек для сидения, чайный сервиз. Но всё было убрано с безупречной чистотой, а в воздухе витал едва уловимый, тонкий женский аромат. Ян Линь впервые оказался в жилище девушки и почувствовал лёгкое волнение.
Ван Янь ловко заварила чай и протянула ему чашку. Он сделал глоток — напиток был на удивление вкусным.
— Не знал, что сестра Ван ещё и в этом искусна.
— Со временем всему научишься, — рассмеялась она. — Здесь ведь никто о тебе не позаботится. Если сам ничего не умеешь, как тут выжить?
Ян Линь достал из своего мешочка флакон с Пилюлями Концентрации Ци и флакон с Пилюлями Очищения Духа и поставил их на стол.
— Я пришёл не с пустыми руками. Не знаю, пригодятся ли тебе эти пилюли, сестра Ван.
Увидев их, она встревожилась:
— Старший брат, что ты! Это слишком ценный подарок, я не могу его принять. Оставь их себе для тренировок.
— Бери, сестра Ван, не стесняйся. Мне они всё равно не нужны.
— Всё равно не могу. Это действительно очень ценно. Даже если они тебе не нужны, ты можешь обменять их на что-нибудь другое.
— Бери, говорю, — настойчиво повторил Ян Линь. — Мы же земляки, должны помогать друг другу. Не стоит так церемониться.
После недолгих уговоров Ван Янь всё же согласилась и убрала пилюли.
— Чем ты обычно занимаешься, сестра Ван? — спросил Ян Линь.
— В основном, работаю в Зале Внутренних Дел — принимаю у учеников собранные ими духовные травы и отправляю их на склад. Это считается заданием секты, за которое начисляют очки вклада. Работа непыльная, хожу туда семь-восемь дней в месяц. Мне её помог устроить мой наставник. В остальное время берусь за всякие мелкие поручения, чтобы заработать немного духовных камней — например, поливаю огороды тем, кто ещё не достиг пятого уровня. Ну а всё остальное время, конечно же, тренируюсь.
— Да, нелегко приходится ученикам внешней секты, — кивнул Ян Линь.
— Это правда, — вздохнула Ван Янь. — Те две пилюли, что ты мне дал, стоят столько же, сколько весь годовой урожай с моего огорода.
— А на сколько тебе хватает одного флакона?
— С этим нельзя торопиться. После приёма пилюли нужно время, чтобы переработать и усвоить её силу, а затем интегрировать её в свою собственную практику. Так что, принимать их можно не чаще, чем раз в полмесяца. Но ученики внешней секты очень экономны. В идеале — одна пилюля в месяц. Конечно, в критический момент, перед прорывом, можно принять и несколько подряд. Но после этого восприимчивость тела к духовной энергии сильно снижается, и требуется время на восстановление.
Ян Линь кивнул. Это, видимо, и был один из побочных эффектов пилюль. Но нельзя было отрицать, что они значительно ускоряли процесс самосовершенствования, а содержащаяся в них энергия была весьма чистой.
— Сестра Ван, а ты не знаешь, где во внешней секте можно продать пилюли?
— Обычно мы покупаем их в аптеке секты, или обмениваем на очки вклада. Иногда, если кому-то из старших братьев срочно нужны духовные камни, они обменивают свои очки на пилюли и продают их на один камень дешевле, Свободный-Мир-ранобэ чем в аптеке. Пилюли здесь ходят в качестве валюты наравне с камнями.
— А аптека секты скупает пилюли?
— Скупает, — кивнула она. — Но на три камня дешевле, чем продаёт. Это очень невыгодно.
«Естественно, невыгодно, — подумал Ян Линь. — Они же не могут работать себе в убыток».
— У меня есть ещё немного пилюль. Может, ты поможешь мне их продать, сестра Ван? Я отдам тебе их по той же цене, по которой скупает аптека. А как ты их будешь продавать — это уже твоё дело. Как тебе такое предложение?
Ван Янь на мгновение замерла.
— Старший брат, а много ли у тебя пилюль? Если слишком много, я боюсь не справиться. Во внешней секте много народу, всякие люди встречаются. Я боюсь подвести тебя.
«А она осторожна, — с одобрением отметил Ян Линь. — Не спрашивает, откуда они, и не бросается на выгоду сломя голову. На неё можно положиться».
Он достал из своего мешочка тринадцать флаконов. Ван Янь ахнула. Откуда у новичка, который в секте всего два месяца, столько пилюль? Впрочем, она тут же подавила своё любопытство. У каждого культиватора свои секреты.
Она пересчитала: четыре флакона Пилюль Концентрации Ци, два — Пилюль Воздержания от Пищи, шесть — Пилюль Укрепления Души и один — Пилюль Очищения Духа.
— Старший брат, — сказала она, — если продавать по цене аптеки, то выйдет около двухсот двадцати низкокачественных духовных камней. Ты хочешь продать всё? Пилюли Очищения Духа ведь могут использовать даже мастера ступени Закладки Фундамента.
«Неплохо, — подумал Ян Линь, — я примерно на столько и рассчитывал».
— Продавай всё. Если мне понадобятся пилюли, я попрошу у наставницы, — небрежно бросил он, давая ей понять, откуда у него такое богатство.
— Старший брат, — продолжила Ван Янь, — Пилюли Воздержания от Пищи почти ничего не стоят. Их используют для тренировки начинающие алхимики, и секта раздаёт их бесплатно каждый месяц. Продать их будет сложно. Оставь один флакон себе. Мало ли, уйдёшь в уединение для прорыва и не сможешь ходить в столовую, вот тогда они и пригодятся.
Ян Линь подумал, что она права. «Какая же она всё-таки предусмотрительная». Он взял один флакон и убрал его.
Ван Янь забрала оставшиеся пилюли и, достав свой мешочек для хранения, высыпала на столик целую гору духовных камней. Они засияли в полумраке комнаты, ослепляя своим блеском.
— Старший брат, забирай. Это мои сбережения. Я копила их, чтобы после прорыва на седьмой уровень купить себе подходящий артефакт.
Ян Линь без лишних церемоний сгрёб камни.
— В таком случае, благодарю, сестра Ван. Ты, я погляжу, уже скоро прорвёшься на седьмой уровень?
— Думаю, ещё года два, — покачала головой она. — Но теперь, с твоими пилюлями, возможно, управлюсь за год.
— Не торопись, сестра Ван, — сказал Ян Линь. — Главное — заложить прочный фундамент.
Несмотря на то, что ей было двадцать шесть, выглядела она лет на двадцать. По внешности культиватора было невозможно определить его истинный возраст. Прародитель Цинъюнь, выглядевший как мужчина лет сорока, на самом деле прожил уже несколько сотен лет. Да и старшие сёстры, которым было за тридцать-сорок, выглядели не старше двадцати. Среди культиваторов не было некрасивых женщин — каждая была прекрасна по-своему, словно цветок в волшебном саду.
Они ещё немного поболтали о пустяках, после чего Ван Янь провела для него экскурсию по своему аптекарскому огороду, попутно рассказывая о свойствах разных трав. Только теперь Ян Линь понял, сколько труда и знаний требует это, казалось бы, простое занятие. Он-то думал: посадил, полил — и готово. Оказалось, всё гораздо сложнее.
Пробыв у неё в гостях около двух часов, он начал прощаться. Ван Янь проводила его до ворот. Он вскочил на свой «Раскалывающий Камень», помахал ей на прощание и полетел в сторону внутренней секты.
По дороге он заглянул в «Маленькую лавку Тан» на ужин. «А почему не поел у Ван Янь?» — спросите вы. Потому что, когда культиваторы собираются для беседы о Дао, они пьют чай, а не едят.