Глава 50. Снова в Павильоне Священных Писаний
Вернувшись в свою Обитель у Лазурного Ручья, Ян Линь ещё долго не мог прийти в себя. Сегодняшняя встреча дала ему слишком много пищи для размышлений. Он прислонился к стволу персикового дерева у входа в свою хижину и, погружённый в мысли о дневном собрании, долго смотрел на то, как солнце медленно опускается за горизонт. Но ясности в голове так и не прибавилось.
Закат в горах Цинъюнь был невероятно красив. Лучи уходящего солнца окрашивали клубящиеся в долине облака в багряные и алые тона, создавая поистине волшебное зрелище. «Раз уж не могу разобраться, то и думать не буду», — решил он. В конечном счёте, в этом мире всё решала сила. Усердные тренировки и оттачивание боевых искусств были важнее любых интриг и союзов. Он развернулся и, войдя в хижину, снова с головой ушёл в суровый мир самосовершенствования.
На следующий день, едва показались первые лучи солнца, он уже стоял на улице, выполняя свой утренний комплекс упражнений. Расположение его обители и впрямь было идеальным: он мог любоваться и рассветами, и закатами. Закончив с Тайцзи, он принялся за отработку искусств.
Ближе к полудню он собрался и, вскочив на меч, полетел в сторону столовой.
После бесчисленных полётов он уже чувствовал себя в воздухе как рыба в воде. Скорость значительно возросла, и вот он уже на месте. В обеденное время в столовой было людно. Ученики, разбившись на небольшие группы, оживлённо болтали. Ян Линь, уплетая свой обед, краем уха прислушивался к их разговорам, пытаясь выловить хоть какую-то полезную информацию. Но в основном все обсуждали сплетни: какой-то старший брат скоро возвращается с задания, а какая-то младшая сестра начала встречаться с кем-то из учеников.
Покончив с едой, он направился прямиком в Павильон Священных Писаний. Здесь, в отличие от столовой, было тихо и немноголюдно. У входа на первый этаж, всё так же закрыв глаза, медитировал давешний старик. Ян Линь молча подошёл, достал свой жетон и пересёк порог.
Старик приоткрыл один глаз и тут же узнал его — память у культиваторов была феноменальной. На его лице отразилось лёгкое недоумение. «У этого новичка не может быть очков вклада, — подумал он. — Что он здесь забыл?»
— Парень, ты чего опять пришёл? — с любопытством спросил он.
— Почтенный, я пришёл почитать, — с поклоном ответил Ян Линь и под изумлённым взглядом старика прошёл вглубь зала.
На первом этаже хранилось множество книг и нефритовых табличек. Содержание в них было идентичным. Книги предназначались для тех, кто ещё не развил своё духовное сознание, а также служили своего рода резервной копией на случай, если духовная энергия в табличке иссякнет. Таблички же были куда удобнее для чтения опытными культиваторами.
В прошлый раз он был ограничен во времени и, выбрав нужные техники, сразу же ушёл. Теперь же у него была возможность осмотреться. Хранители павильона, нужно отдать им должное, потрудились на славу: все полки были аккуратно разделены на секции.
Ян Линь подошёл к разделу «Методы». Первым на полке стоял свиток с названием «Искусство Вечной Весны». Судя по названию, это была какая-то низкоуровневая техника. Неудивительно, что её поставили в самое начало. «Что ж, начну по порядку», — решил он.
Он взял нефритовую табличку и попытался прочитать её, но его духовное сознание наткнулось на невидимый барьер. Очевидно, на табличке стояла защитная печать.
Он вернулся к старику и, поклонившись, спросил:
— Почтенный, не найдётся ли у вас ключа, чтобы снять печать с таблички?
— Какой же ты невежа! — раздражённо проворчал старик. — Разве ты не знаешь, что бесплатно можно взять лишь один свиток в год? Выбирай, что тебе нужно, и неси сюда, я сниму печать.
— Прошу прощения, почтенный, — с ещё большим почтением произнёс Ян Линь. — Я не собирался ничего забирать, мне удобнее читать здесь.
С этими словами он достал из своего мешочка для хранения нефритовую подвеску, полученную от прародителя Цинъюня, и двумя руками почтительно протянул её старику.
Старик бросил на подвеску беглый взгляд и тут же выпрямился, словно его ударило током. Он торопливо оправил свои одежды и с благоговением, двумя руками, принял драгоценность.
Он долго и внимательно изучал её, ощупывая ауру, исходившую от камня. Ян Линь всё это время стоял в глубоком поклоне, не смея поднять головы. «Неплохо, — подумал старик. — Почтителен, не заносчив. Сохранил мне лицо».
Он кивнул и так же, двумя руками, вернул подвеску, а затем протянул Ян Линю другую нефритовую табличку.
— Приложи её к той, что хочешь прочитать, и печать спадёт. Когда закончишь, не забудь снова приложить, чтобы восстановить защиту. И верни мне, когда будешь уходить.
— Благодарю, почтенный! — Ян Линь принял табличку и вернулся к полкам. Он приложил ключ, и свиток с «Искусством Вечной Весны» едва заметно завибрировал. Теперь его духовное сознание могло свободно проникнуть внутрь.
Старик проводил его взглядом, и в его душе бушевала буря. «Как этот мальчишка, с духовными корнями пяти стихий, мог заслужить такую благосклонность прародителя? Неужели он его потомок?» Он тут же тряхнул головой, отгоняя крамольные мысли. «Куда мне, простому культиватору ступени Закладки Фундамента, пытаться разгадать замыслы великого мастера? Не моего ума это дело». Он снова закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Ян Линь тем временем полностью поглотил информацию из таблички. «Искусство Вечной Весны» подходило для культиваторов с духовными корнями древесной стихии. Практикуя его, можно было продлить свою жизнь и сохранить жизненную силу до глубокой старости. Однако скорость поглощения Свободный-Мир-ранобэ энергии была удручающе низкой. Он мысленно сравнил эту технику со своим Тайцзи, пытаясь вычленить уникальные принципы и интегрировать их в свою собственную практику.
На изучение одного свитка ушло почти полчаса. Восстановив печать, он перешёл к следующему — «Искусство Забвения Себя». Этот метод подходил для всех типов духовных корней. Он позволял достичь состояния абсолютного спокойствия, что было крайне полезно в борьбе с внутренними демонами на поздних стадиях развития.
«Искусство Пылающего Солнца» было предназначено для обладателей огненных корней. Оно отличалось необузданной мощью и яростью. Неудивительно, что люди с предрасположенностью к огню чаще всего были страстными, вспыльчивыми и порывистыми.
«Искусство Духа Земли», как следовало из названия, было создано для тех, кто повелевал землёй. Оно давало несокрушимую мощь и стабильность, а энергия, накопленная с его помощью, отличалась невероятной плотностью и чистотой.
Так, за изучением четырёх свитков, пролетели два часа. Он поднялся, чувствуя сильную усталость в своём духовном сознании. Стало ясно, что торопиться не стоит.
На пути самосовершенствования время было бесценно. Невозможно было практиковать все методы подряд. Следовало выбрать один основной и, возможно, пару-тройку вспомогательных, чтобы компенсировать его недостатки.
Но Ян Линь решил изучить их все. Его целью было не скопировать, а расширить свой кругозор, обогатить свои знания, чтобы на основе этого огромного массива информации проложить свой собственный, уникальный путь.
Это была палка о двух концах. С одной стороны, он получал бесценные знания. С другой — каждый из этих методов был проверен временем, и в каждом была своя изюминка, своя глубина. Пытаться слепо комбинировать их, добавляя что-то к своей практике, было всё равно что пририсовывать змее ноги. В погоне за универсальностью можно было потерять саму суть, лишить свой метод его уникальных преимуществ.
Именно поэтому методы самосовершенствования не создавались на коленке. И уж тем более не новичком, только-только ступившим на этот путь. Опытные мастера, подбирая технику для своего ученика, всегда учитывали его духовные корни и характер, предлагая на выбор всего один-два варианта. Ограниченный выбор позволял сконцентрироваться и достичь большего. Иногда неведение — это благо.
Но случай Ян Линя был особенным. Даже Су Лююнь не знала, какой метод ему подойдёт. Вероятно, поэтому она и отправила его в библиотеку. И, возможно, прародитель Цинъюнь, давая ему свою подвеску, преследовал ту же цель. Гении часто совершают непредсказуемые поступки, которые приводят к поразительным результатам. А тот, кто смог самостоятельно достичь седьмого уровня Конденсации Ци, определённо не был глупцом.
Выйдя из Павильона Священных Писаний, он по привычке направился в столовую. Умственная усталость наложилась на гнетущую тишину. В столовой не было ни одного знакомого лица, не с кем было даже перекинуться словом. Его обитель, такая прекрасная и уединённая, вдруг показалась ему пустой и одинокой. Внезапно он ощутил острое, пронзительное чувство одиночества.
Таким был путь бессмертия. Для стороннего наблюдателя — это полёты в небесах, безграничная свобода и всемогущество. На деле же — это бесконечные часы, проведённые в одиночестве, в борьбе с самим собой, с небом за право на жизнь, и с другими — за ресурсы.
Чтобы достичь истинной свободы, нужно было пройти через горнило испытаний. И в этом горниле можно было либо переродиться в бабочку, либо сгореть дотла.