Глава 433. Гении из Дворца Парящего Феникса
Под слаженным натиском Зала Войны культиваторы с острова Шэньчжоу, несмотря на своё численное превосходство и более высокий средний уровень, неумолимо отступали. Им не хватало главного — безупречной координации, единого командования и чёткого понимания общей цели.
Любой, кто хоть раз играл в командные игры, знает: победу приносит не количество звёздных игроков, а выдающийся командир, слаженность действий и железная дисциплина. Конечно, один гений способен переломить ход битвы, но лишь при поддержке своей команды. Если же речь не идёт о ком-то вроде Ян Линя, способном в одиночку решить исход сражения.
Каждый ученик Зала Войны знал свой манёвр. Их было меньше, но левый фланг был надёжно прикрыт товарищами по секте, а правый не требовал обороны — им нужно было лишь неумолимо давить вперёд, сминая вражеский строй.
Культиваторы с острова Шэньчжоу, ещё недавно кичившиеся своим превосходством и с презрением взиравшие на практиков «Восточной Пустоши», теперь не могли поверить своим глазам. С момента вступления в бой отряда секты Биюнь они несли одни лишь потери — уже больше десяти человек пали, в то время как противник не потерял ни одного бойца.
Их предводитель, мужчина лет сорока на пике ступени Заложения Фундамента, отчаянно выкрикивал приказы, но его хаотичные атаки легко отражались слаженным строем Зала Войны. Под градом трёхступенчатых атак, нацеленных в одну точку, их ряды таяли. Ещё немного, и оставшиеся двадцать человек дрогнули бы и обратились в бегство.
Но в этот момент с тыла, со стороны их лагеря, ударила молния. Золотой меч, превратившись в десятичжанного громового дракона, с невообразимой скоростью устремился на отряд Зала Войны.
— Мощная атака мечом! Защита! — мгновенно среагировал Ван Чао.
Пятеро учеников, отвечавших за оборону, тут же выбросили вперёд свои щиты. Пять артефактов, слившись в единый, сияющий барьер, приняли на себя удар.
Раздался оглушительный взрыв. Громовой дракон распался на мириады электрических змеек, заплясавших между двумя отрядами. Но золотой меч, управляемый Лэй Тэном, не отступал, упрямо тесня защитный барьер.
Лэй Тэн был силён, но пробить единую защиту пятерых опытных бойцов ему было не под силу. Ван Чао, увидев это, направил свой собственный, золотисто-зелёный меч на помощь. Клинок, окутанный двумя мощными потоками энергии, ударил по мечу противника. Новый взрыв, и меч Лэй Тэна, отброшенный назад, вернулся к своему хозяину, чтобы накопить силы для новой атаки.
Едва одна угроза миновала, как появилась другая. Над рядами культиваторов с острова Шэньчжоу, в двадцати чжанах над землёй, зависла белоснежная фигура. Её одежды были украшены алым узором феникса, а лицо было холодным и прекрасным. Серебряный меч в её руке испускал такое iфри_dom сияние, что даже на расстоянии восьмидесяти чжанов ощущался пронизывающий холод.
Это была Лю Нинсюэ. Её аура практика на поздней ступени Заложения Фундамента обрушилась на поле боя. Длинные, лазурные волосы взметнулись, подхваченные потоками собираемой ею энергии, и на фоне белоснежной кожи она казалась неземным, божественно прекрасным созданием.
Над её головой в воздухе проступил белый рунический узор. Окружающий холод начал стремительно концентрироваться, формируя в этой формации десятки ледяных клинков.
— Старший брат Цинь, твой выход! — крикнул Ван Чао.
Цинь Цэнь тут же взмыл в воздух. Его собственная аура вырвалась наружу, разметав в стороны чёрные волосы. В своих лазурных одеждах, высокий и статный, он был невероятно красив.
«И все как на подбор красавцы», — с лёгкой досадой подумал Ян Линь, наблюдая за ним со стороны.
Перед Цинь Цэнем завис алый меч. Он начал складывать печати, и духовная энергия, хлынув в артефакт, образовала вокруг него пятичжанный пурпурно-красный щит, который быстро уплотнился, превратившись в сияющее солнце. От него тут же хлынула волна обжигающего жара. Движения его рук не прекращались, и вот уже пять таких солнц, вращаясь, закружились вокруг него.
Ледяные клинки Лю Нинсюэ были готовы. Одним движением пальца она направила их на отряд Зала Войны. Бесчисленные ледяные лезвия, каждое длиной в полчжана, устремились вперёд, неся с собой арктический холод.
Цинь Цэнь ответил тем же. Четыре из пяти его солнц, извиваясь, полетели навстречу. Лёд и пламя столкнулись в воздухе. Раздался непрерывный треск, подобный оглушительной дроби жареных бобов. Духовная энергия взрывалась, аннигилируя друг друга. Поле боя накрыл ураган, и это зрелище было поистине грандиозным.
Когда последнее солнце потускнело, ледяных клинков тоже поубавилось, но часть из них всё же устремилась к цели. Ученики Зала Войны тут же выбросили щиты, принимая на себя остатки атаки.
Цинь Цэнь, лишь недавно совершивший прорыв, всё же уступал в силе. В его глазах читалась досада. Гордость гения не позволяла ему признать поражение. Он вновь влил энергию в свой меч, и оставшееся пятичжанное солнце сжалось до трёх чжанов, став ещё плотнее и горячее.
Новым движением он направил свой меч, несущий это пурпурное светило, прямо в Лю Нинсюэ, находившуюся в восьмидесяти чжанах от него.
Девушка, не меняясь в лице, направила свой серебряный меч навстречу. Оставшиеся ледяные клинки устремились к нему, сливаясь в единое целое. За мгновение перед ней возник исполинский, десятичжанный ледяной меч. Сложив новую печать, она окутала его белым руническим узором и направила навстречу атакующему солнцу.
Пурпурное светило и ледяной клинок вновь сошлись в небе.
Раздался оглушительный взрыв. Столкновение жара и холода породило ураган такой силы, что он пронёсся по всему полю боя, вырывая с корнем уцелевшие деревья. Даже те, кто сражался в отдалении, замерли, обернувшись на звук.
После взрыва ледяной меч, хоть и уменьшившийся в размерах, продолжил свой полёт. Ван Чао тут же послал навстречу свои золотисто-зелёные клинки. Ещё два взрыва — и угроза была нейтрализована.
Меч Цинь Цэня вернулся к нему. Лицо юноши побагровело, его тело сотрясала дрожь от мощнейшей отдачи. Он проиграл этот обмен ударами. С нескрываемым разочарованием он опустился на землю и сел, скрестив ноги, чтобы восстановить силы.
Но едва он приземлился, как в воздух взмыла Цзинь Му’эр, окутанная золотым сиянием. В тот же миг небо на двести чжанов вокруг потемнело, затянутое грозовыми тучами. Поле боя погрузилось во тьму. Все сражавшиеся замерли, глядя в сторону отряда секты Биюнь.
Из туч медленно начала формироваться гигантская рука — тайная техника клана Чжун Мин. Одновременно с этим вновь взвился в воздух Флаг Пожирателя Душ, и багровый туман пополз по земле, устремляясь к врагу. Старший брат Чжоу и его бойцы тоже приготовились к атаке, их артефакты вспыхнули ярким светом.
В этот миг боевой дух секты Биюнь взлетел до небес.
Против них всё ещё стояло около двадцати культиваторов с острова Шэньчжоу, почти все — на поздней ступени. Подгоняемые своим командиром, они тоже приготовились к последнему бою. Над их головами вспыхнуло пятицветное сияние, готовое отразить удар гигантской облачной руки.
За их спинами в воздух вновь поднялся Лэй Тэн. Его золотой меч завис над головой остриём вверх. Он начал складывать печати, и в небе над ним закрутился грозовой вихрь. Из меча вырвалась молния и ударила в центр воронки, словно фитиль. Вихрь тут же наполнился электрическими разрядами, и по долине прокатились раскаты грома.
Не зря Лэй Тэн считался гением с редчайшим громовым корнем. Он обладал не только выдающимся талантом, но и невероятным пониманием своей стихии, позволявшим ему управлять силами самой природы. Скорее всего, он, как и Ян Линь, достиг Земного фундамента. Вопрос был лишь в том, сможет ли он, практик на поздней ступени Заложения Фундамента, совладать с такой мощью.
Остальные отряды, затаив дыхание, с изумлением смотрели на назревающую бурю.