Глава 413. Возвращение души в чужое тело
Обыскав тела троих незадачливых культиваторов, Ян Линь забрал их хранилища. Две огненные стрелы обратили трупы в пепел. Не дожидаясь, пока огонь догорит, он подхватил тело женщины и, влив в него свою духовную энергию, запустил циркуляцию внутренней силы, чтобы сохранить его живым.
Окинув окрестности духовным взором, он нашёл уединённую, затенённую долину и тут же устремился туда. Добравшись до места, он вызвал Меч Золотой Чешуи и, влив в него энергию, принялся рыть пещеру в склоне горы. Через три минуты убежище размером в чжан было готово. Занеся тело женщины внутрь, он обернулся и, применив давно забытую Технику Земляного Шипа, запечатал вход огромным каменным остриём.
Ян Линь достал из-за пазухи нефритовый флакон и открыл его. Ледяной холод тут же наполнил пещеру, и перед ним возникла смутная человеческая фигура.
— Сначала я изгоню из тебя энергию инь, — сказал он, окутывая дух своей силой.
Фигура поклонилась, и в его сознании прозвучал благодарный голос:
— Благодарю вас, благодетель.
Запустив «Искусство Божественного Управления», Ян Линь начал пропускать через дух потоки своей чистой энергии, слой за слоем снимая с него тёмную ауру. Фигура корчилась и дрожала, издавая пронзительные, беззвучные крики.
Через четверть часа процесс был завершён. От духа остался лишь крошечный сгусток энергии, парящий в ладони Ян Линя. Он осторожно прижал его ко лбу женщины, и тот мгновенно впитался. Снова применив «Искусство Божественного Управления», он помог духу укрепиться в новом море сознания, поглотить остатки разбитой души прежней владелицы, зажечь своё собственное пламя и взять под контроль новое тело.
Через четверть часа Ян Линь сел в позу лотоса и погрузился в размышления. Он только что на практике применил технику управления трупами, о которой читал в трактатах секты Духовного Управления. Отделив часть своей души или найдя живую, можно было наложить на неё свою метку и вселить в мёртвое тело, превратив его в марионетку. Если бы он использовал часть своей души, то получил бы второе тело, но с множеством ограничений.
Причин, по которым он решил помочь несчастной женщине, было несколько. Во-первых, пережив попытку захвата тела, он обрёл новое понимание «Искусства Божественного Управления» и хотел проверить свои догадки. И они подтвердились — управление трупами и духами оказалось на удивление простым. Если бы он, изгоняя из неё энергию инь, наложил на её дух свою метку, она бы навсегда стала его марионеткой, связанной с ним узами куда более крепкими, чем обычный запрет.
Во-вторых, эта практика углубила его понимание природы души, что было необходимо для её дальнейшего укрепления. Культиваторы были ограничены продолжительностью жизни не только из-за увядания тела, но и из-за увядания души. Даже захватив новое тело, душа оставалась прежней и однажды всё равно угасала. Истинное бессмертие заключалось в бессмертии души.
И в-третьих, он искренне сочувствовал этой женщине и испытывал глубокое отвращение к извращённой жестокости семьи Чжоу. Он не мог вмешиваться в карму мира смертных, но мог дать ей шанс отомстить самой.
Через два часа пальцы женщины шевельнулись. Постепенно её тело начало оживать, появилось дыхание. На следующий день она уже стояла перед Ян Линем и, низко кланяясь, с трудом выговаривала слова:
— Бла-го-да-рю… вас… бла-го-де-тель… Ме-ня… зо-вут… Си… Хэ.
Тело было в порядке, но речь давалась ей с трудом, а духовная энергия постоянно вырывалась наружу. Её уровень упал до третьей ступени Конденсации Ци, что соответствовало силе её собственной души, но со временем она могла восстановиться и даже без проблем достичь ступени Заложения Фундамента.
Это было то, что в легендах прошлой жизни Ян Линя называли «возвращением души в чужое тело» — своего рода захват, но для бесплотного духа, тем более слабого, захватить тело более сильного практика было почти невозможно.
«Искусство Божественного Управления», созданное Императором Юем, было поистине божественным. К счастью, оно, скорее всего, не действовало на простых смертных, иначе это было бы слишком жестоко.
Теперь, когда всё было кончено, Ян Линь протянул ей хранилище.
— Это вещи прежней владелицы этого тела. Оставляю их тебе. Твой уровень сейчас низок, так что будь осторожна и не хвастайся. Мне пора.
— Бла-го-де-тель, — поспешно сказала Си Хэ, — я… го-то-ва… сле-до-вать… за… ва-ми… и… слу-жить…
— Я спас тебя не для того, чтобы ты мне прислуживала. Разве ты не хочешь отомстить? За себя, за своих родителей, за пятьдесят скелетов на дне колодца?
Си Хэ вздрогнула.
— Да… бла-го-да-рю… что… на-пом-ни-ли… Про-шу… ска-жи-те… ва-ше… имя… Ког-да… я… отом-щу… я… най-ду… вас.
Ян Линь протянул ей нефритовую табличку.
— Здесь техника и несколько простых заклинаний. Я оставил на ней метку, так что ты сможешь меня найти. Но у каждого своя судьба. Не стоит стремиться к тому, что не предначертано. Если нам суждено, мы ещё встретимся.
Си Хэ приняла табличку обеими руками и низко поклонилась. Когда она подняла голову, Ян Линя уже не было.
Собрание Вознесения Бессмертных проходило в восьмистах ли к юго-востоку. На полной скорости он мог бы добраться туда меньше чем за час. Определив направление, Ян Линь, используя лишь физическую силу и Лесную Поступь, полетел сквозь лес и через полчаса с небольшим уже был на месте.
Перед ним раскинулась широкая река. Он не знал, где находится остров Байлу, поэтому высвободил своё духовное чутьё. В десяти ли от него, вдоль реки, шли трое культиваторов. Он нашёл место на их пути и сел в медитацию.
Через четверть часа троица подошла к нему. Увидев его, они удивлённо переглянулись и, применив Искусство Повеления Ветром, поспешили дальше. Предводителем был старик на восьмой ступени Конденсации Ци, а двое его спутников, на вид лет двадцати, были на четвёртой-пятой. Явно вольные практики.
— Уважаемые, — встал и поклонился Ян Линь, — простите за беспокойство. Не подскажете, вы на остров Байлу?
— Да, собрат даос, — остановившись, ответил старик. — А что?
— Дело в том, что я тоже туда направляюсь, но заблудился. Не будете ли вы так любезны позволить мне пойти с вами?
Троица переглянулась.
— Нам по ifree_dom пути, — сказал старик. — Не стоит благодарности, идёмте.
Вольные практики всегда были проще в общении. Будь на их месте отпрыски знатных кланов, они бы наверняка сперва поиздевались.
Вместе с ними Ян Линь прошёл ещё пятьдесят ли вдоль реки и наконец увидел долину, окружённую кольцом гор. Горы были окутаны туманом — явный признак формации. Река втекала в долину между двух пиков.
Пройдя сквозь формацию, они оказались в огромной речной заводи. Горы напротив преграждали реке путь, заставляя её поворачивать и образовывать петлю, похожую на иероглиф «дань» (пилюля). Входя в долину, река разделялась на два рукава: один огибал долину по кругу, а другой тёк прямо. За долиной они снова сливались в один поток.
В центре этой петли, словно точка в иероглифе, и находился остров Байлу. Он был покрыт яркими цветами, и в мае, на фоне изумрудной зелени гор и бирюзовой воды, выглядел как райский уголок. Остров возвышался над водой на чжан и был укреплён дамбой. На склонах окружающих гор виднелись обители культиваторов и тропинки, ведущие к пристани.
Сам остров напоминал небольшой город с аккуратными улицами, изящными зданиями, высокими пагодами и сияющими формациями. Вдалеке виднелась огромная турнирная арена. Воображение и вкус культиваторов были поистине безупречны.
— Собрат даос, — остановившись у пристани, сказал старик, — вот и остров Байлу. Если можете летать, летите. Если нет — садитесь на лодку.
Вид острова привёл Ян Линя в восторг. Он взмахнул рукой и, достав из хранилища три флакона с пилюлями, захваченными у секты Линъюнь, протянул их своим спутникам.
— Благодарю вас за то, что показали дорогу. Примите это в знак признательности.
— Благодарим вас, старший, за дар! — поклонились они, принимая пилюли.
Старик был опытным и сразу понял, что тот, кто так запросто раздаёт пилюли, — не ровня им. Это была их удача.
Река была шириной в тридцать чжанов и довольно глубокой, явно рукотворной. Применив Драконью Поступь, Ян Линь одним прыжком перелетел на другую сторону и приземлился на пристани. Поднявшись по ступеням, он оказался на острове. Мощёные улицы, резные карнизы, благоухающие цветы — город культиваторов был несравненно красивее городов смертных.
Осмотревшись, он нашёл гостиницу и снял комнату. Вечером на площадь в южной части острова приземлился духовный корабль. Почувствовав знакомую ауру, Ян Линь вышел из гостиницы и сразу узнал на корабле герб секты Биюнь в виде облака.