Глава 40. Обустройство обители
Попрощавшись с девушками, Ян Линь развернулся и пошёл обратно, пересёк площадь и оказался на восточном рынке. Сегодняшний день он решил посвятить знакомству с сектой, поэтому не спешил возвращаться. Восточный рынок мало чем отличался от западного: те же редкие толпы, те же немногочисленные лавки.
Внезапно за углом он заметил небольшую харчевню. Вывеска над дверью, очевидно, была простым светящимся артефактом. На ней сияла надпись: «Лавка дядюшки Тана». Похоже на светодиодную вывеску из его прошлой жизни. Это было обычное заведение в старинном стиле, и внутри не было ни души.
В зале стояло семь-восемь столов. За одним из них, у самого входа, сидел мальчик лет семи-восьми и, полностью погрузившись в чтение, не замечал ничего вокруг.
За последние четыре дня Ян Линь съел лишь чашку каши и кусок мяса размером с кулак. В присутствии двух «старших сестёр» ему приходилось следить за манерами, так что он совершенно не наелся.
При виде харчевни его ноги сами собой, против его воли, понесли его внутрь.
Культиваторы — не обычные люди. Простые смертные трудятся в поте лица, чтобы обеспечить себе еду, одежду и крышу над головой. «Народ считает пищу своим небом» — гласит древняя мудрость. Поэтому любая харчевня в мире смертных, предлагающая хоть сколько-нибудь сносную еду, никогда не останется без посетителей, если только не случится стихийное бедствие или война.
Но в мире самосовершенствования всё было иначе. Культиваторы вкладывали все свои ресурсы в артефакты, пилюли и техники. Лишь немногие готовы были тратить драгоценные духовные камни на еду. С их точки зрения, это была пустая трата времени и денег. Поэтому ресторанный бизнес здесь процветал редко.
Конечно, существовали и элитные заведения. Роскошные интерьеры, изысканные блюда из духовных ингредиентов, прекрасные феи в качестве собеседниц, чарующая музыка, зажигательные танцы, духовное вино и чай… Сидя в такой обстановке, можно было неспешно рассуждать о Дао. Прекрасное времяпрепровождение для истинных ценителей. Но Читай на ifreedom и стоило такое удовольствие целое состояние. Позволить себе подобное могли лишь гении из великих сект или могущественные мастера. А что до бедных культиваторов без связей, денег и таланта… им оставалось лишь слушать рассказы.
Поэтому то, что «Лавка дядюшки Тана» пустовала, было совершенно нормальным явлением.
Почувствовав, что кто-то вошёл, мальчик оторвался от книги.
— Бессмертный гость желает отведать духовной пищи? — с улыбкой спросил он. — Мой отец готовит лучшие блюда на всём рынке!
«На этом рынке, кроме столовых секты, я и не видел других заведений, — подумал Ян Линь. — Так что, конечно, лучшие».
Глядя на мальчика, он вспомнил своего младшего брата и с улыбкой ответил:
— Именно так. Будь добр, принеси мне меню.
Мальчик сбегал за стойку и принёс тонкую деревянную дощечку, а затем скрылся во внутренних покоях, чтобы позвать отца.
Вскоре оттуда вышел крепкий, могучего телосложения мужчина. Несмотря на грозный вид, он держался очень скромно. На нём была коричневая одежда, видимо, униформа поваров в мире культиваторов, с нашивкой, обозначавшей его ранг.
— Старший брат, что будете заказывать? — с добродушной улыбкой спросил он. — Духовный рис мы выращиваем сами, а мясо — от наших собственных духовных зверей. Есть петух с фениксовым хвостом, духовный журавль и духовный олень.
Ян Линь просмотрел меню. Цены были примерно такими же, как в столовой секты. Рис подавали только в виде каши — видимо, при другом способе приготовления терялась духовная энергия.
Внизу списка он заметил блюдо под названием «Роса из риса и плода ледяного сердца», но рядом стояла пометка «нет в наличии». Плод ледяного сердца, как он слышал, был высокоуровневым духовным лекарством, которое использовали мастера ступени Золотого Ядра и выше. Даже если бы он был в наличии, он бы не смог себе его позволить.
— Будьте добры, — сказал Ян Линь, — принесите мне каши на два камня и оленины, тоже на два.
— Не стоит такой вежливости, старший брат. Присаживайтесь, выпейте чаю. Духовная пища требует времени, придётся немного подождать.
Ян Линь сел и стал попивать простой чай. Прошло около получаса, и хозяин наконец вынес заказ. Всё было плотно закрыто крышками. Он также принёс чашу с чистой водой, чтобы Ян Линь мог прополоскать рот. Обслуживание здесь было куда лучше, чем в столовой секты.
Он уже знал, что делать. Каша, настоявшаяся со временем, оказалась ещё вкуснее и ароматнее, чем в столовой, а её энергия — невероятно чистой, без малейших примесей. Оленина тоже была гораздо лучше: свежая, нежная и почти без специфического запаха, а энергия в ней была такой же чистой.
Ян Линь остался очень доволен и заказал ещё одну такую же порцию. Расплатившись, он вышел на улицу, наконец-то почувствовав себя сытым. Духовная пища, хоть и была чистой, но содержала мало энергии. Неудивительно, что мало кто хотел тратить на неё духовные камни.
Сытый и довольный, Ян Линь беззаботно полетел обратно в свою обитель. Вернувшись, пока ещё не стемнело, он, следуя советам Наньгун Сяо, разбросал семена жимолости и воткнул в землю черенки железной лозы, а затем как следует полил их.
После этого он принялся разбирать покупки, одну за другой извлекая их из мешочка для хранения и расставляя по местам.
Цитра была ключевым элементом. Она должна была тонко намекать на его утончённый вкус и богатый внутренний мир, поднимая его статус в глазах окружающих. Её нужно было разместить так, чтобы она бросалась в глаза, но при этом выглядела естественно, и чтобы никто не догадался, что он в жизни на ней не играл.
Он долго возился на втором этаже бамбукового домика, переставляя её с места на место, и лишь с пятой попытки остался доволен.
Формации оказались самыми простыми. Следуя инструкции, он нашёл подходящие места, установил диски и воткнул флаги.
Такие базовые формации обладали лишь одним, самым простым эффектом. Им даже не нужны были духовные камни, они работали от окружающей энергии. Стоило ему активировать иллюзорную формацию, как его обитель словно растворилась в пейзаже. Снаружи теперь казалось, что здесь просто склон горы, поросший лесом.
Правда, обмануть можно было лишь зрение. Духовное сознание легко раскрыло бы эту уловку. Принцип действия формации был прост: она создавала у диких зверей иллюзию, что впереди их ждёт естественный враг, и они боялись идти дальше.
Когда он закончил, уже стемнело. Он положил в новый светильник духовный камень низкого качества, и комната озарилась мягким светом. Взяв новую циновку, сплетённую из травы духовного света, он собрался было сесть и изучить принесённые вещи.
Внезапно ему в голову пришла одна мысль. Схватив меч «Дробящий Камень», он выбежал из дома и дважды обошёл свою обитель, но так и не нашёл подходящего места.
Выйдя из лощины, он спустился по течению ручья. В пятидесяти метрах ниже, в густом лесу с подветренной стороны, он наконец нашёл то, что искал.
Направив духовную энергию в меч, он принялся за работу. Через час, оглядев результат, он остался недоволен и принялся всё переделывать. Ещё через полчаса он наконец счёл работу законченной.
Отлично! Он построил здесь под открытым небом туалет с проточной водой. Он направил ручей так, чтобы вода протекала через него, смывая все нечистоты вниз по течению.
В конце концов, он ещё не достиг ступени Закладки Фундамента и не мог полностью отказаться от земных нужд. Даже самые прекрасные, чистые и неземные феи, пока не достигнут этого уровня, вынуждены справлять нужду.
Да и после этого, при циркуляции внутренней энергии, случаются конфузы. Так что, если какой-нибудь собрат даос будет до беспамятства очарован какой-нибудь феей, пусть просто представит, как она сидит на горшке, и, возможно, это приведёт его в чувство.
Закончив с этим важным делом, он одним прыжком, оттолкнувшись от ствола дерева, вернулся в свою обитель. Тут же искупался в заводи и переоделся в новую форму — низкоуровневый артефакт, одеяние внутреннего ученика секты.
Одежда была бирюзового цвета, с узором из светло-золотых облаков. В комплект входили и сапоги, и пояс. Стоило ему надеть её, как она тут же сама подогналась под его рост и фигуру. Она обладала слабой защитой, а также свойством отталкивать пыль и грязь. Не зря её называли артефактом.
Форма у внутренних и внешних учеников была одинаковой, лишь у внешних не было золотого узора. А у учеников на ступени Закладки Фундамента на груди был вышит знак горного пика.
Ян Линю ещё не было и шестнадцати. Ростом он был чуть ниже ста семидесяти сантиметров, с худым, но здоровым на вид лицом, смуглой кожей, правильными чертами, ясными, блестящими глазами и чуть более полными, чем у других, губами. Хотя он ещё не до конца сформировался, было видно, что он вырастет красивым. Короткие, трёхдюймовые волосы были собраны в маленький хвостик на затылке. В новой форме он выглядел весьма привлекательно.
Он покрутился, подвигался. Форма была удобной. Постирав свою старую одежду, он повесил её на дерево, чтобы, когда она высохнет, убрать в сумку. Затем он вернулся в дом, сел на циновку и принялся за изучение техник.