Глава 4. Глупый Ян-старший
Благодаря неустанной и заботливой опеке свекрови и трёх золовок, которые сменяли друг друга у её постели, Чэнь Саньнян быстро шла на поправку. Уже через семь дней она смогла вернуться к своим обычным домашним делам, и вот, баюкая на руках драгоценного первенца, они с Ян Даню впервые всерьёз задумались о том, как наречь своего сына.
Ян Даню был человеком простым, грамоте не обученным, а потому придумать сыну красивое и звучное имя оказалось для него непосильной задачей. В растерянности он обратился за советом к отцу. Однако старик Ян, почесав в затылке, тоже ничем не смог помочь. В конце концов, если бы он обладал поэтическим даром, разве назвал бы он своих сыновей Ян Даню — Большой Бык, и Ян Эргоу — Второй Пёс?
К слову, младшему брату его имя никогда не нравилось, казалось слишком уж «собачьим». Повзрослев, он сменил «гоу» (пёс) на «ху» (тигр), ведь тигр — это так величественно! Так и повелось: Ян Эрху. Большой Бык и Второй Тигр — звучало на удивление складно.
И что самое забавное, деревенским жителям такие имена пришлись по душе. Вскоре по деревне забегали Ли Эрню, Чжоу Даху и Чэнь Сюн — Второй Бык, Большой Тигр и Медведь.
В общем, с именем для сына у Ян Даню возникла настоящая проблема. Пока что он звал его просто Ян Далан — Ян-старший, ведь он был его первенцем.
Спустя полмесяца в деревню забрели двое странствующих торговцев, отец и сын. Их коромысла были увешаны всевозможными товарами, необходимыми в крестьянском быту.
Это была крайне опасная профессия. Земли были обширны, а поселения редки. В лесах и горах рыскали дикие звери, но самым страшным хищником всегда оставался человек. Торговцы, осмеливавшиеся путешествовать по таким глухим уголкам, были людьми не простыми.
Вокруг них тут же собралась толпа. Сельчане оживлённо торговались, в основном предлагая в обмен продукты своего труда. Самым ходовым товаром были соль и кухонные ножи, кто-то выменял несколько отрезов ткани.
Ян Даню тоже приобрёл немного соли и два куска материи на новую одежду для жены и сына, расплатившись лечебными травами и несколькими медными монетами.
За деревней начинался густой лес, и никто не знал, как далеко он простирается. Даже самые смелые охотники не заходили в его чащу глубже, чем на пару ли.
Иногда сельчанам удавалось найти в лесу редкие целебные травы, но на рынке за них давали сущие гроши.
Травы Ян Даню заинтересовали торговца. Он разговорился с ним, и тот, будучи человеком простым и открытым, выложил всё как на духу.
Оказывается, перед наступлением зимы он ходил в лес ставить силки, чтобы запастись дичью. В тот раз, проходя мимо скалистого уступа, он заметил необычное растение с приятным ароматом. Рядом лежала сброшенная змеиная кожа толщиной в запястье, но, поскольку дело было к зиме, змеи уже спали.
Старики говорили, что это растение — несколько бурых листьев и фиолетовый раздвоенный цветок, похожий на змеиный язык, — называется Змеиная трава. Она растёт возле змеиных гнёзд и служит отличным противоядием. В деревне змеиные укусы были обычным делом, так что такое лекарство могло спасти жизнь.
Торговец расспросил о точном месте, а потом поинтересовался, не случалось ли в здешних лесах чего-нибудь необычного. Деревенские жители, в своей простоте, охотно делились всеми слухами. Беседа получилась приятной.
Собираясь уходить, торговец заметил, что Ян Даню мнётся в нерешительности, и с улыбкой спросил:
— У тебя есть ко мне ещё какое-то дело, братец?
— Старший брат, — смущённо начал Ян Даню, — вы много где бывали, многое видели. Жена моя недавно родила мне сына, а мы никак не можем придумать ему имя. Может, вы что-нибудь посоветуете?
Торговец добродушно рассмеялся.
— Ну что ж, поздравляю с наследником! А какая у тебя фамилия, братец?
— Да не знатная, не знатная, — замахал руками Ян Даню. — Фамилия моя Ян.
— Ян? Что ж, неплохо, — усмехнулся торговец. — Фамилия-то у вас знатная, можно сказать, государственная! Сам император нашей великой страны Ян носит ту же фамилию.
— Да что вы, не смею даже и думать о таком родстве! — испугался Ян Даню. — Мы простые крестьяне, какое нам дело до императорской семьи!
Торговец снова рассмеялся.
— Раз уж вы живёте у этого большого леса, — он указал на темнеющую стену деревьев, — и он вас кормит, как говорится, «живёшь у горы — питайся от горы, живёшь у воды — питайся от воды». Так почему бы не назвать его Линь — «Лес»? Получится Ян Линь. Как тебе, братец?
Ян Даню несколько раз прошептал новое имя. Оно ему очень понравилось. Поблагодарив торговца, он сбегал в дом и вынес ему два куриных яйца. Тот для вида поотнекивался, но дар с благодарностью принял.
Так Ян Лэн стал Ян Линем. Имя звучало почти так же, но несло в себе совершенно иной смысл.
• •• •
Обретя новое имя, Ян Линь вёл жизнь обычного младенца: ел да спал, спал да ел. Казалось, окружающий мир его совершенно не интересовал.
Лишь в те короткие мгновения на грани сна он снова ощущал присутствие пятицветных искорок света. Они были такими родными, такими тёплыми. Ян Линь чувствовал, что они несут в себе нечто очень важное для него. Он пытался ухватить их, но они ускользали. А стоило ему расслабиться, как они сами начинали приближаться. В конце концов, он решил положиться на волю судьбы.
Он рос день за днём. Просыпаясь, он оказывался на руках у матери или одной из тётушек, которые улыбались ему, а он улыбался им в ответ. Он слушал их голоса и послушно повторял за матерью первые слоги. Его лепет часто вызывал у женщин взрывы весёлого смеха. На самом деле, здешний язык был поразительно похож на язык его прошлой жизни, но что он мог поделать? Он был всего лишь ребёнком и прилежно учился говорить заново.
Подумать только, преодолев миллиарды световых лет, оказаться в мире с цивилизацией, так похожей на его родную! Вселенная поистине полна чудес.
По мере того, как он рос, время сна сокращалось, а бодрствования — увеличивалось. Он начал учиться ходить, затем бегать, постепенно исследуя этот новый для него мир.
К трём годам Ян Линь уже уверенно носился по двору в одном лишь красном передничке-дудоу. Взрослые за ним не присматривали — деревенские дети росли сами по себе, как трава в поле.
Ян Линь не помнил, когда научился бегать в прошлой жизни, но был уверен, что в три года он не двигался с такой координацией. А ещё он обладал недюжинной для своего возраста силой.
Во дворе стояла каменная кормушка для кур весом килограммов в двадцать, и он мог её сдвинуть с места! Для трёхлетнего ребёнка это было просто немыслимо.
И тут его осенило. А что, если он — гений боевых искусств? Что, если в этом мире ему суждено стать великим героем и осуществить мечту, которой не суждено было сбыться в прошлой жизни?
Эта мысль ошеломила его. Покопавшись в глубинах памяти, он начал восстанавливать забытые упражнения.
Хотя многое стёрлось из памяти, три года регулярных тренировок не прошли бесследно. Мышечная память хранила отголоски былого.
Он начал с тайцзицюань, с базовой стойки всадника. К своему изумлению, он обнаружил, что может стоять в этой позе невероятно долго.
Вдохновлённый, Ян Линь стал тренироваться каждый день, пока родители были в поле. Вокруг него всегда крутились другие дети, его ровесники. Было трое мальчишек, чьи родители, тоже не обременённые фантазией, услышав имя Ян Линя, назвали своих сыновей Чэнь Линь, Ли Линь и Ли Сяолинь — Маленький Линь, потому что тот был на три месяца младше.
Взрослые целыми днями пропадали на полях, оставляя детей без присмотра.
Однажды Ли Сяолинь пришёл к Ян Линю во двор, чтобы вместе лепить куличики из грязи, и застал его в странной позе: тот стоял на полусогнутых ногах с вытянутыми руками и замирал так на долгое время.
Потом пришли и другие дети, мальчики и девочки. Голопопые, они сидели на земле, возились в грязи и с любопытством наблюдали, как Ян Линь сначала подолгу неподвижно стоит, а затем начинает медленно и плавно выполнять какие-то непонятные движения.
Вскоре по деревне со скоростью лесного пожара пронёсся слух: сын Ян Даню, кажется, повредился умом.
Это известие стало для Ян Даню и Чэнь Саньнян ударом под дых. Они схватили сына, принялись осматривать его со всех сторон, задавать кучу вопросов. Убедившись, что с головой у него всё в порядке, они немного успокоились.
Но Ян Линь, разумеется, продолжал свои тренировки, чем приводил родителей в тихий ужас. Уж не вселилась ли в их сына какая-нибудь нечисть? Впрочем, во всём остальном он был совершенно нормальным ребёнком, так что, поволновавшись ещё немного, они решили оставить всё как есть.
Поначалу другие дети, глядя на него, тоже пытались повторять его движения, но быстро поняли, что стоять на полусогнутых ногах очень утомительно, и бросили эту затею.
А вот Ян Линю это давалось на удивление легко. Он мог стоять в стойке всадника часами, не чувствуя ни малейшей усталости.
Но одних движений было мало. И тайцзицюань, и синицюань были внутренними стилями. Говорили, что тот, кто умеет взращивать «ци», практикует внутренний стиль, а тот, кто не умеет, — внешний. Значит, нужно было тренировать внутреннюю энергию.
Ян Линь напряг память, пытаясь вспомнить дыхательные техники, о которых вскользь упоминал мастер Хуан. Закрыв глаза, он начал выполнять движения тайцзи, одновременно пытаясь контролировать дыхание. Но ничего не происходило. Он пробовал снова и снова, но так и не смог развить внутреннюю силу.
Однако упорство принесло свои плоды. Однажды во время тренировки, закрыв глаза и сосредоточившись на дыхании, он увидел те самые пятицветные искорки света.
Они кружили вокруг него, и он чувствовал их дружелюбное присутствие. Чем глубже он дышал, тем ближе они подплывали, медленно и плавно просачиваясь в его тело.
Ян Линь вздрогнул от неожиданности и распахнул глаза. Он осмотрел свои маленькие руки, ноги, своё тело.
«Это?.. Духовная энергия? — пронеслась в его голове догадка, от которой перехватило дыхание. — Эти светящиеся точки… это что, духовная энергия пяти элементов?!»
Как заядлый читатель веб-новелл, он мгновенно осознал всю грандиозность этого открытия. Мир, в который он попал, мог быть не просто миром боевых искусств. Это мог быть мир самосовершенствования, мир бессмертных культиваторов!
Он снова закрыл глаза и продолжил выполнять движения. И вновь появились пятицветные искорки.
Подчиняясь ритму его дыхания, они медленно вливались в его тело. Он не смел отвлекаться, изо всех сил поддерживая этот хрупкий ритм.
Войдя в него, световые точки, подобно каплям крови, вливающимся в общий поток, начали медленно собираться со всего тела, сплетаясь в тончайшие нити и устремляясь к области даньтяня.
Именно в этот момент с улицы донёсся крик — это вернулись его родители. Зов прервал его концентрацию. Дыхание сбилось, и энергия, едва собравшаяся в даньтяне, тут же рассеялась, оставив после себя лишь неприятную, тянущую боль.
Ян Линь понял, что получил внутреннюю травму. К счастью, он был лишь в самом начале пути, так что ничего серьёзного.
«Не зря в романах пишут, что во время медитации ничто не должно отвлекать», — с досадой подумал он.
Вечером, после ужина, насладившись родительской заботой, он, громко зевая, поспешил в свою комнату. Родители выделили ему отдельную спальню, когда ему исполнилось три. И хотя их дом состоял всего из трёх саманных комнат, его уголок был довольно просторным.
Дождавшись, когда в соседней комнате всё стихнет, Ян Линь сел на кровати. Вспоминая ощущения, испытанные днём, он начал медленно регулировать дыхание.
Искорки света появились снова. Как и прежде, они проникали в его тело со всех сторон, сплетались в тонкие пятицветные нити и начинали своё путешествие по меридианам. В тех местах, где они проходили, возникало приятное покалывание, словно по коже бегали крошечные муравьи.
Он упорно продолжал всю ночь. Спустя несколько часов он почувствовал лёгкое распирание внизу живота, но оно быстро прошло, сменившись приятным теплом, которое волной разошлось по всему телу.
Удивительно, но после ночи медитации он не чувствовал ни малейшей усталости. На следующий день, как только родители ушли на работу, он снова принялся за тренировки.
Конечно, он был ещё ребёнком и не хотел казаться слишком странным. Устав, он шёл играть с другими детьми в грязи.
В одном передничке, с голым задом, он носился по деревне вместе с другими сорванцами, гоняя кур и дразня собак. В конце концов, детство должно быть весёлым.
Так «глупый» Ян-старший начал свою тайную жизнь бессмертного культиватора.
Вот только была одна проблема. Тайцзицюань — это внутренний стиль. Его суть заключалась в том, чтобы, затаив дыхание, взрастить нэйцзинь, внутреннюю силу. Ян Линь понятия не имел, что такое «ци», и уж тем более — что такое «нэйцзинь».
Iфри_dom Но что, если использовать духовную энергию для управления движениями тайцзицюань? Сработает ли это? Ах, если бы какой-нибудь древний мастер мог явиться ему во сне и дать совет!