Глава 36. Выбор техник в Библиотеке
Выйдя из Зала Внутренних Дел, Ян Линь сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить бешено колотившееся сердце. Теперь нужно было решить проблему с техниками. Не теряя времени, он направился прямиком к Библиотеке, величественно возвышавшейся на краю утёса.
У входа и выхода постоянно сновали люди — как внутренние, так и внешние ученики. И надо же было такому случиться — он столкнулся со знакомыми.
Из дверей Библиотеки, весело смеясь и переговариваясь, вышли Хуан Саньнян и Наньгун Сяо.
Ян Линь подошёл к ним. Девушки тоже его заметили.
— Какие вы, однако, расторопные, старшие сёстры! — с улыбкой поклонился он. — Какая удачная встреча!
— И тебе того же, младший брат, — ответили они на поклон. — Ты тоже пришёл за техниками?
— Именно так. У меня есть лишь грубая сила, а вот техник не знаю ни одной. Вот и пришёл посмотреть, что тут можно выбрать. А вы что здесь делаете вдвоём? — спросил он, и его взгляд, словно бы невзначай, задержался на Наньгун Сяо. Надо признать, красивая девушка хороша в любом наряде.
Обе они сегодня были в форменных бирюзовых платьях внутренних учениц. На тёмной ткани золотыми нитями был вышит узор из облаков. Эта одежда придавала им особое, неземное очарование.
— Мы с сестрой Хуан ещё вчера договорились сегодня вместе пойти за техниками, — улыбнулась Наньгун Сяо. От её улыбки, такой искренней и сладкой, у Ян Линя на мгновение перехватило дыхание.
Поняв, что слишком долго на неё смотрит, он поспешно отвёл взгляд, пару раз взглянул на а й ф р и д о м Хуан Саньнян, а затем снова, как бы невзначай, повернулся к Наньгун Сяо.
— Эта форма невероятно идёт вам обеим! Вы в ней словно сошедшие с небес феи. Глядя на вас, мне даже и заходить внутрь расхотелось.
Девушки рассмеялись, прикрыв рты ладошками.
— Не знала, что младший брат Ян такой мастер делать комплименты, — сказала Хуан Саньнян.
— Сестра, я говорю чистую правду! — покраснев, ответил он.
— Благодарю за похвалу, младший брат, — весело сказала Наньгун Сяо. — А почему ты сам не в форме?
Похоже, когда она немного привыкла к нему, то стала более разговорчивой.
— Вчера весь день убирался в своей новой обители, — пояснил Ян Линь. — Только что получил форму и ещё не успел переодеться. А вы, сёстры, куда теперь?
— Мы собираемся купить немного семян и посадить их в наших садах, — ответила Хуан Саньнян. — А потом — с головой в практику. У нас, новичков, есть целых полгода без обязательных заданий от секты. Нужно использовать это время, чтобы поднять свой уровень.
— Какое совпадение! Мой сад тоже пуст, — обрадовался Ян Линь. — Может, подождёте меня? Я быстро выберу пару техник и выйду.
— Младший брат, — покачала головой Наньгун Сяо, — выбор техник — дело серьёзное, тут нельзя спешить. Внутреннему ученику разрешено находиться на первых трёх этажах Библиотеки лишь один час в год. За это время можно выбрать лишь одну основную технику и одну вспомогательную. Если захочешь ещё, придётся выполнять задания и обменивать их на очки вклада.
— Сестра, мне не нужна основная техника, — ответил Ян Линь. — Я хочу лишь взять пару базовых заклинаний. Это быстро.
— Иди, выбирай не спеша, — сказала Хуан Саньнян. — А мы пока полюбуемся видами. Мы не торопимся.
Ян Линь кивнул и вбежал внутрь.
— Какой же он всё-таки простодушный, — с улыбкой произнесла Наньгун Сяо, глядя ему вслед.
Они стояли всего в двадцати метрах от входа. И хотя в секте было не принято подслушивать с помощью духовного сознания, слух у культиваторов был отменным. Слова девушки донеслись до Ян Линя, когда он как раз входил в дверь. Он споткнулся и едва не врезался в мастера ступени Закладки Фундамента, сидевшего у входа. Снаружи снова раздался девичий смех.
Покраснев, он выпрямился, поклонился и, достав из мешочка жетон внутреннего ученика, протянул его стражу. Старец, сидевший у входа, окинул его беглым взглядом, просканировал жетон духовным сознанием, сделал пометку в гроссбухе и вернул его. С мрачным видом Ян Линь приступил к выбору.
На полках стояли как обычные книги, так и нефритовые свитки. Под каждым было краткое описание.
Он дважды обошёл первый этаж и выбрал «Общий свод базовых заклинаний» и «Искусство управления предметами». Подойдя к выходу, он протянул их вместе с жетоном.
— Прошу прощения, старший, не могли бы вы скопировать для меня эти свитки?
Этот старец, давно отчаявшись достичь новых высот в практике, уже двадцать лет служил стражем в Библиотеке, зарабатывая очки вклада, чтобы обеспечить своим потомкам достойное будущее в секте. За все эти годы он впервые видел, чтобы новичок так легкомысленно подходил к своему первому выбору.
Взглянув на книги, он удивился ещё больше. Два самых простых, самых базовых сборника заклинаний. У этого парня ведь седьмой уровень Конденсации Ци, зачем ему это?
— Помни, юноша, — добродушно сказал он, — раз скопировав, изменить выбор будет нельзя. Вернуться сюда ты сможешь лишь через год, либо за очки вклада. Ты хорошо подумал?
— Благодарю за напоминание, старший, — поклонился Ян Линь. — Я всё решил.
Старец не стал больше настаивать. Он взял два чистых нефритовых свитка и быстро скопировал для него содержимое. Вернув ему свитки, он отвернулся. Ян Линь поставил книги на место и вышел.
На улице он увидел, что его новые знакомые стоят у края обрыва и, любуясь пейзажем, о чём-то беседуют.
— Сёстры, я готов! — крикнул он, подходя к ним.
— Как, уже? — удивились они. — Почему так быстро? Ты всё выбрал?
— Не беспокойтесь, сёстры, выбрал.
— Младший брат, к этому нельзя относиться легкомысленно, — обеспокоенно сказала Хуан Саньнян. — Мы с сестрой Наньгун так быстро управились лишь потому, что наши наставники ещё вчера посоветовали нам, что выбрать, исходя из наших способностей. Тебе тоже помогли?
— Моя наставница сказала, что у меня особые духовные корни, и она не знает, что мне подойдёт. Велела выбирать самому.
— Так тем более, зачем было так торопиться?! — воскликнула Хуан Саньнян.
— Сёстры, не волнуйтесь, у меня всё под контролем, — с уверенным видом ответил Ян Линь.
Видя его невозмутимость, они больше не стали ничего говорить, и все вместе направились вниз по склону.
— Младший брат, — спросила Наньгун Сяо, — какого размера твой сад? И что ты собираешься сажать? Если простые травы, то не нужно идти в аптекарский сад секты, что за горой. Их можно купить на рынке внизу.
— Думаю, около половины му, может, чуть меньше, — ответил Ян Линь.
Девушки опешили.
— Где же ты выбрал себе обитель? Почему с таким маленьким садом? У нас обеих почти по три му.
— Это выбор наставницы. Как-нибудь, когда у вас будет время, я приглашу вас в гости. Но не сейчас. У меня в доме даже чашки нет, чтобы вас угостить, а циновка для медитации осталась от прежнего хозяина, вся в дырах.
«И это обладатель небесных духовных корней? — подумали они. — Что-то не похоже».
— Так что ты будешь сажать? — снова спросила Наньгун Сяо.
Ян Линь развёл руками.
— Сестра, я в этом ничего не понимаю. Никогда в жизни не сажал никаких трав. Посоветуй что-нибудь сама. Желательно что-то дорогое, что можно просто посеять и забыть, а потом прийти и собрать урожай.
Девушки снова потеряли дар речи. «С таким подходом тебе не сажать надо, а грабить аптекарский сад», — подумали они.
— С детства я помогала дедушке выращивать травы, — сказала Наньгун Сяо. — И немного умею готовить пилюли. Обычно травы подбирают в зависимости от духовной энергии в саду и потребностей алхимии. Но если тебе нужно что-то неприхотливое, посади жимолость и железную лозу. Семена жимолости можно просто разбросать, она нужна для многих низкоуровневых пилюль. А железную лозу достаточно воткнуть в землю, и она сама вырастет.
— Слушаюсь сестру, — кивнул Ян Линь.
— В таком случае, нам всё-таки придётся идти в аптекарский сад секты. Семена трав, которые нужны мне, можно найти только там.
С этими словами обе девушки достали свои мечи «Дробящий Камень». Мечи вспыхнули светом, зависли в воздухе, и они легко вспрыгнули на них, готовясь к полёту. Обернувшись, они увидели, что Ян Линь стоит на месте и смотрит на них.
— Младший брат, чего ты застыл? — спросила Хуан Саньнян. — Лети на мече! Аптекарский сад находится в долине между пиками Пурпурного и Благовещего Облаков.
— Сёстры, — смущённо пробормотал Ян Линь, — я… не умею летать на мече. Вы летите, я за вами успею.
Девушки снова опешили. Посмотрев на него ещё мгновение, они сказали:
— Ну, тогда держись.
И их мечи плавно взмыли в воздух.
Во Внутренней секте культиваторам ниже ступени Золотого Ядра было запрещено подниматься выше трёх метров от земли. Поэтому они летели низко, едва не касаясь верхушек деревьев. Ян Линь, оттолкнувшись от земли, легко последовал за ними. Культиваторы на ступени Конденсации Ци летали не слишком быстро, около восьмидесяти-девяноста километров в час, да и долго поддерживать такую скорость не могли, быстро расходуя духовную энергию. По правде говоря, Ян Линь мог бы бежать и быстрее, и дольше.
Он легко перепрыгивал с дерева на дерево, с камня на камень, не отставая от них ни на шаг. Девушки, удивлённо поглядывая на него, подумали, что у этого младшего брата, должно быть, невероятная выносливость.