Глава 356. Несколько лет дома
Шестеро культиваторов бесшумно скользили по бескрайнему ночному лесу, используя лишь Искусство Повеления Ветром. Со стороны они ничем не отличались от низкоуровневых вольных культиваторов, и скорость их была невелика — за час они преодолевали не более двухсот ли. Но это было самым безопасным способом передвижения. Они только что освободили сотни пленников, которые, спасаясь, использовали то же самое искусство. Кому придёт в голову, что убийцы из клана Чжао будут передвигаться так же?
Полтора часа спустя разъярённые члены клана Чжао прибыли в свою разорённую резиденцию. Увидев пирамиду из голов, сложенную в главном зале, они пришли в неистовство. Шестой дядя, глядя на голову Чжао Жуй, лежавшую на самой вершине, взревел:
— Жуй’эр! Кто бы это ни был, отец отомстит за тебя! Я вырежу весь их род! Рассредоточиться! Найти их!
Рёв мастера ступени Золотого Ядра, усиленный духовной энергией, разнёсся на сотню ли.
Но Ян Линю и его спутникам уже не было до этого дела. К рассвету они добрались до разбойничьего лагеря Дапин. За ним они обнаружили пещеру в скале — несомненно, обитель местного предводителя. Раз он присягнул клану Чжао, то, скорее всего, был одним из надсмотрщиков и уже мёртв.
Шестеро вошли в пещеру, защищённую лишь простенькой иллюзорной формацией. Внутри было довольно просторно: каменный стол, каменные стулья, каменные комнаты, циновки для медитации — всё необходимое для жизни отшельника. Осмотревшись, Ян Линь вывалил на пол целую гору пространственных мешков.
— Разбирайте.
— Старший брат, ты убил их всех, тебе и разбирать, — сказал Цзян Цзичуань.
— Раз уж мы действуем как команда, то и делить должны поровну, — возразил Ян Линь. — Если сейчас мы начнём делить по заслугам, то, когда в следующий раз наткнёмся на несметные сокровища, жадность может взять верх, и мы перебьём друг друга. Этого я не хочу.
Цзян Цзичуань знал характер Ян Линя и не стал спорить.
— Старший брат мудр.
С этими словами они выложили и свои трофеи — почти двести пространственных мешков — и принялись за работу.
Лишь к полудню они закончили. Цзян Цзичуань протянул Ян Линю один из мешков.
— Старший брат, здесь летающий корабль клана Чжао. Решай, что с ним делать.
Ян Линь взял мешок и заглянул внутрь. Там действительно был средний по размеру летающий корабль, очень похожий на тот, на котором он когда-то путешествовал с ученицами секты Мяоюй. Он был в восторге. Только подумал о корабле — и вот он, пожалуйста.
— Отлично, — кивнул он. — Корабль мне как раз нужен, я его забираю.
Никто не возражал.
— Старший брат, мы всё разобрали, — доложил Цзян Цзичуань.
— По старой схеме, делим поровну, — сказал Ян Линь. — Сначала посмотрим, нет ли хороших артефактов.
На каменном столе тут же выросла гора магического оружия. И действительно, нашлись два летающих меча четвёртого ранга — вероятно, члены клана Чжао готовили их для закалки, когда достигнут ступени Золотого Ядра.
Ян Линь уже взял корабль, поэтому не стал претендовать на мечи четвёртого ранга. Вместо этого он выбрал два меча третьего ранга. Один из них, золотой, принадлежал гению клана Чжао, Чжао Цзюню. Его широкое, плавное лезвие было покрыто узором, напоминающим рыбью чешую. На нём была гравировка — «Золотая Чешуя». Не взять такой было бы преступлением. Хоть силой эти люди и не блистали, вкус у них был отменный. Его старый Меч Золотого Облака был всего лишь второго ранга, давно пора было его сменить. Да и имя «Золотая Чешуя» звучало неплохо. Он взял и ещё несколько мечей попроще.
В итоге, после дележа, каждому досталось по сорок восемь тысяч духовных камней низшего качества, а также гора пилюль для всех стадий культивации, включая и те, что использовали монахи. Такое богатство было неудивительно — монахи приехали сюда скупать рабов и, естественно, везли с собой немало денег.
— Посмотрите эти материалы, — сказал Ян Линь. — Если что-то пригодится вам для создания магических сокровищ в будущем — забирайте. Остальное продадим секте. Артефакты тоже забирайте, продадите потихоньку, а мою долю отдадите при следующей встрече.
— Старший брат не возвращается в секту? — спросил Цзян Цзичуань.
— Я останусь на несколько лет с родителями, — кивнул Ян Линь. — Путь к бессмертию долог, его не пройти за один день. А жизнь смертных коротка. Не хочу потом сожалеть об упущенном.
— Старший брат прав, — вздохнул Цзян Цзичуань. — Я получил свой шанс в двадцать один год и с тех пор десятилетиями скитался. Когда я, достигнув ступени Заложения Фундамента, вернулся домой, то никого уже не узнал. Мои братья и сёстры умерли, племянники меня не признали. Теперь, кроме секты, у меня нет дома. И сейчас я понимаю, что действительно сожалею о многом.
— Не печалься, старший брат Цзян, — сказал Ян Линь. — Мы — братья по секте, мы вместе прошли через жизнь и смерть. Мы — одна семья.
Остальные четверо согласно кивнули.
— Я скитался десятилетиями, — сказал Цзян Цзичуань, совершая поклон. — Видел всякое: и дружбу, и предательство, и убийства ради горстки ресурсов. Но таких, как ты, старший брат, я ещё не встречал. Знакомство с тобой — моя величайшая удача.
— Знакомство с вами — моя удача, — ответил Ян Линь, тоже совершая поклон.
— Старший брат! — в один голос произнесли остальные, кланяясь.
— Пора идти, — сказал Ян Линь. — Скоро люди из клана Чжао могут нас здесь найти. Заберите с собой младшего брата Суня и возвращайтесь в секту.
— Старший брат, ты — наша счастливая звезда! — рассмеялся один из них. — Каждый раз, когда мы с тобой, уходим с полной добычей.
Смеясь, шестеро покинули пещеру. Теперь им не нужно было красться. Через четверть часа они уже были в деревне Шуйлинь. Сунь Цянь, почувствовав их приближение, вышел из тренировочной комнаты.
— Приветствую старших!
Ян Линь бросил ему несколько флаконов с пилюлями.
— Младший брат Сунь, дело сделано. Возвращайся в секту вместе со старшими братьями.
— Благодарю старших, — ответил Сунь Цянь, — но мне сначала нужно вернуться в префектуру. Не буду вас утруждать.
— Что ж, хорошо, — кивнул Ян Линь. — Когда будешь в городе, передай от меня благодарность семье Цай. И попроси торговый дом вашей семьи Сунь доставить в деревню двести наборов для каллиграфии, всевозможные книги для обучения грамоте, побольше бумаги и достаточно еды. Наборы для каллиграфии пусть будут самые обычные.
— Старший брат, зачем это?
— Я собираюсь открыть здесь частную школу, — усмехнулся Ян Линь. — Побыть несколько лет учителем.
На лицах всех отразилось крайнее удивление.
— Вот, возьми пятьдесят духовных камней низшего качества, — продолжил Ян Линь. — Обменяй их на золото и серебро, это будет плата.
— Старший брат, столько не нужно, — возразил Сунь Цянь. — Обмен духовных камней на золото очень невыгоден.
— Ничего, меняй побольше.
Затем он повернулся к Цзян Цзичуаню.
— Старший брат Цзян, когда вернётесь, доложите секте обо всём, что здесь произошло. Те вольные культиваторы, которых мы Iфри_dom освободили, наверняка уже разнесли весть о злодеяниях клана Чжао. Возьми эту нефритовую табличку с записью и передай её в наше представительство в городе Юньчуань, пусть распространят. Думаю, это окажет на клан Чжао достаточное давление, чтобы они на время затаились. А когда мы достигнем ступени Золотого Ядра, то вырежем эту раковую опухоль под корень.
— Не беспокойтесь, старший брат, — сказал Цзян Цзичуань, принимая табличку. — Я знаю, что делать.
Шестеро попрощались и, вскочив на свои летающие артефакты, поднялись в воздух.
Проводив их взглядом, Ян Линь направился домой. По пути он весело здоровался с односельчанами. Войдя во двор, он увидел мать, подметавшую двор. Теперь, когда муж и сын вернулись, на её лице снова появилось оживление, хотя за три месяца тревог её волосы заметно поседели.
— Мама, я вернулся.
— Далан вернулся! — улыбнулась она. — Ты ел? Я сейчас что-нибудь приготовлю.
— Я ел, мама. Где папа и Сяосы?
— Ты их вернул, и семья Ху из деревни Хэвань тут же пришла звать их на обед. Утром ушли, вот-вот должны вернуться. Целый день едят, всю работу в поле забросили.
«Хорошо, что мать снова ворчит, — подумал Ян Линь. — Значит, ей стало лучше».
— Столько времени пропустили, одним днём больше, одним меньше… Завтра я с папой пойду в поле.
— Далан, ты что, не уезжаешь? — с удивлением спросила она.
— Не уезжаю, — улыбнулся Ян Линь. — Побуду с вами несколько лет.
— Вот хорошо-то! — обрадовалась она. — Я пойду, приберу в твоей комнате.
Бросив метлу, она тут же поспешила в восточную пристройку.