Глава 340. Завершение дел
Покинув обитель прародителя Цинъюня, Ян Линь тут же отправил сообщения Сун Чэну, Гао Чжиюаню, Ли Цинь и Цзинь Му’эр, назначив всем встречу в их излюбленном месте — небольшой лавке лавочника Тана.
К полудню Ян Линь уже был на месте. Едва он переступил порог, как увидел своих младших братьев и сестёр — все шестеро сидели за столом и с аппетитом уплетали угощения. Увидев его, они пришли в неописуемый восторг.
— Старший брат, когда ты вернулся?! — радостно закричали они и тут же усадили его рядом с собой.
Услышав шум, из кухни вышел лавочник Тан. Увидев Ян Линя, он широко улыбнулся и, поприветствовав его, снова скрылся в своих владениях.
— Младший брат Тан! — крикнул ему вдогонку Ян Линь. — Скоро придут ещё четверо моих товарищей, приготовь угощение и на них!
Прошло семь лет. Ян Сэнь всё ещё был на девятом слое Конденсации Ци, упорно оттачивая свой фундамент. Мао Юньчжу тоже достигла девятого слоя. Оба были на пороге прорыва. Остальные трое находились на восьмом слое. Учитывая их талант, неограниченный доступ к пилюлям и духовной пище, такая скорость могла показаться медленной. Но Ян Линь был более чем доволен. Чем прочнее они заложат основу, тем выше будут их шансы. Когда придёт время, он без колебаний даст им по тридцать Пилюль Заложения Фундамента. Он был уверен — среди них непременно появится ещё один практик Небесного фундамента.
— Вы были дома? — спросил он.
— Сразу после Великого Собрания, — ответила Ян Саньнян. — Дома всё хорошо. Сяосы тоже начал практиковаться.
Ян Саньнян за эти годы повзрослела и расцвела. Она больше не была той худенькой, угловатой девочкой, а превратилась в очаровательную, грациозную девушку.
Через некоторое время подошли и остальные.
— Вы пока поешьте, а потом возвращайтесь, — сказал Ян Линь младшим. — Вечером я вас навещу.
— Старший брат, — с хитрой улыбкой сказала Ян Саньнян, — в июне на большом сектантском турнире ты обязательно должен прийти посмотреть на мой бой! Младший братик и сестра Мао не будут участвовать, а брат Линь уступил мне. Я собираюсь занять первое место!
— Хорошо, — кивнул Ян Линь. — На финальном поединке я непременно буду.
Почтительно поклонившись старшим, шестеро подростков покинули лавку.
Ян Линь пригласил друзей за стол. Лавочник Тан с радостью подал им угощение: ароматный куриный суп, наваристую кашу и несколько блюд из мяса демонических зверей второго ранга, которое Ян Линь привёз из Тайного Царства. Голодные после долгого пути, они, не стесняясь, набросились на еду. Ян Линь, который тоже давно не ел мяса, с удовольствием присоединился к ним.
Через полчаса, когда от обильного угощения не осталось и следа, лавочник Тан убрал посуду и принёс им ароматного чаю.
— Братья, сёстры, — начал Ян Линь, — я показал те две бутылочки прародителю. Это оказались Пилюли Земной Брони и Долголетия и Пилюли Нефритовой Чистоты. Прародитель забрал их, но взамен пообещал, что когда каждый из вас достигнет пика Заложения Фундамента, секта предоставит вам по одной Пилюле Сгущения Первозданной Энергии.
Все четверо просияли.
— Ну вот и отлично! — воскликнул Сун Чэн. — Теперь, пока не достигну ступени Золотого Ядра, из уединения не выйду!
— А что до тех двух артефактов, — продолжил Ян Линь, — копьё я оставил себе, а мерную линейку обменял у прародителя Цзыюня на услугу. Я в большом долгу перед всеми вами и в будущем непременно отплачу.
— Брат-наставник, не стоит, — рассмеялся Гао Чжиюань. — Я и не надеялся, что когда-нибудь достигну ступени Заложения Фундамента, а теперь у меня есть шанс прорваться и на ступень Золотого Ядра! Я более чем доволен.
— Верно, — поддержал его Сун Чэн. — К тому же, ты спас нам жизнь.
Ли Цинь и Цзинь Му’эр согласно кивнули.
Отношения между учениками в их секте были на удивление тёплыми. В любой другой, более жестокой секте, их бы, скорее всего, убили и ограбили в тот самый миг, как они нашли сокровища.
Поговорив ещё немного, они попрощались. Каждый спешил в свою обитель, чтобы уйти в уединение.
Когда они ушли, из кухни вышел лавочник Тан.
— Брат-наставник, I_free_dom-cy через пару дней я тоже собираюсь уйти в уединение для прорыва. Спасибо вам за всё. Я и подумать не мог, что моё увлечение кулинарией однажды приведёт меня к ступени Заложения Фундамента.
— У тебя есть уверенность в успехе? — спросил Ян Линь.
— Не особо, — вздохнул тот. — Но попытаться стоит.
Ян Линь кивнул и протянул ему тонкую книжицу.
— Посмотри вот это. И мой тебе совет — не торопись, подготовься как следует.
Тан принял книжицу, открыл её, и его глаза расширились от изумления.
— Брат-наставник, это?..
— Это руководство по прорыву на ступень Заложения Фундамента. Изучи его, а завтра, когда я приду за едой, вернёшь. Не спеши, подготовься основательно.
— Благодарю, брат-наставник! — Тан низко поклонился. — Вы мой благодетель! С тех пор как я вас встретил, путь совершенствования всей моей семьи стал намного легче!
— С тех пор как я вступил в секту, ты тоже мне много помогал, — улыбнулся Ян Линь. — Будем и дальше поддерживать друг друга.
Взяв с собой свёрток с едой, Ян Линь направился к обители Наньгун Сяо. Когда он уходил, она как раз собиралась в уединение для прорыва. Интересно, удалось ли ей? Он постучал. Дверь почти сразу открылась, и на пороге появилась она — всё такая же прекрасная, с лукавой улыбкой в глазах. Ян Линь увидел — она совершила прорыв.
— Брат-наставник, когда ты вернулся?! — удивлённо и радостно воскликнула она и тут же втащила его внутрь.
— Только вчера ночью, — усмехнулся он. — И сразу же пришёл навестить тебя. Поздравляю с успешным прорывом, сестра-наставница. Теперь ты — почтенная старшая ступени Заложения Фундамента.
— И всё благодаря твоей неустанной заботе, брат-наставник, — с улыбкой ответила она.
В гостиной, к его удивлению, сидел дедушка Наньгун.
— Приветствую, старший! — поспешно поклонился Ян Линь. — Не знал, что вы здесь, прошу прощения за вторжение.
— Не стоит церемоний, юный друг, — рассмеялся старик. — Теперь ты сам практик ступени Заложения Фундамента, не пристало мне принимать твои поклоны.
— Брат-наставник, — объяснила Наньгун Сяо, — после прорыва я съездила домой и привезла одного ребёнка в секту для обучения. Заодно и дедушку пригласила погостить. Секта разрешила ему остаться лишь на семь дней. Пять уже прошло, так что послезавтра он уезжает.
— Вот оно что, — кивнул Ян Линь. — Как вам в нашей секте, старший?
— Секта Биюнь — поистине райское место, — улыбнулся старик. — Вы пока поговорите, а я схожу к Чжу Пину, он только приехал, помогу ему обустроиться.
С этими словами он вышел.
Когда дедушка ушёл, Наньгун Сяо усадила Ян Линя рядом с собой. Он достал принесённую еду, которую она тут же убрала, сказав, что угостит дедушку. Затем Ян Линь достал два алых плода.
— Я обещал привезти тебе подарок, сестра-наставница. Это Плоды Огненной Эссенции, им почти пятьсот лет. Они впитывают чистейшую огненную энергию и очень помогают тем, кто практикует техники огня. Один съешь, а из второго можно сделать пилюлю.
Она взяла плоды и, почувствовав исходящую от них мощь, счастливо улыбнулась.
— Спасибо, брат-наставник.
Он пробыл у неё больше двух часов, а затем отправился во внешнюю секту, чтобы навестить Ван Янь. Ей до прорыва оставалось ещё около года, и Ян Линь посоветовал ей не торопиться и как следует укрепить свой фундамент.
Ближе к вечеру он добрался до Обители Таожань. Все шестеро были дома. Он долго рассказывал им о своих приключениях, а затем передал им полную версию «Искусства Божественного Управления».
— Тренируйтесь усердно, — сказал он. — В будущем эта техника вам очень пригодится.
Ян Сэню он отдал меч «Алое Небо», а Мао Юньчжу — «Нефритовую Бездну», велев им как следует освоиться с новым оружием. Ян Сэнь, уже не бывший тем новичком, что прежде, сразу понял, что держит в руках настоящее сокровище.
Закончив все дела, уже затемно, он вернулся в свою Обитель у Лазурного Ручья. Немного потренировавшись в Драконьей Поступи, он вывалил на пол содержимое всех трофейных сумок и приготовился разбирать добычу. Но тут в дверь постучали.
Кто бы это мог быть в такой час?
Он вышел из зала для тренировок и открыл дверь. На пороге, тщательно наряженная и невероятно красивая, стояла Наньгун Сяо.
— Брат-наставник, — прошептала она, густо покраснев.
Он, вне себя от радости, втащил её внутрь и усадил в зале.
— Сестра-наставница, что ты здесь делаешь?
— Брат-наставник, — потупив взгляд, сказала она, — я сказала дедушке, что мы стали парой. И он согласился.
— Сестра, я так рад, — начал было он, — но я и сестра Ван…
— Брат-наставник, — она прижалась к его плечу, — ты когда-то обещал, что мы вместе обойдём весь мир. Но я не сильна в бою. Я несколько раз выходила с тобой за пределы секты, и каждый раз была лишь обузой. Больше я не покину секту. Когда ты будешь уходить, я буду здесь, ждать твоего возвращения.
Мысль о том, что его кто-то ждёт, согрела его сердце.
— Спасибо, сестра, — прошептал он.
— Брат-наставник, — покраснев ещё сильнее, прошептала она, — я совершила прорыв.
Ян Линь услышал её. Одним движением он расстелил на полу волчью шкуру, подхватил Наньгун Сяо на руки и нежно опустил её.
Ночь была полна бесконечной весенней неги.