Глава 316. Прибытие в Город Небесного Облака
Путешествие на духовном корабле секты Мяоюй оказалось на удивление приятным. Они проводили время в беседах и спорах о пути самосовершенствования, и отсутствие необходимости постоянно лететь самостоятельно делало путь гораздо легче.
Ещё через два дня один из учеников доложил, что они подлетают к горному хребту Тяньюнь. Все вышли из кают на палубу, чтобы полюбоваться открывающимся видом. Величественные, могучие горы, окутанные клубами облаков и тумана, поросшие густыми лесами, простирались до самого горизонта. Воздух звенел от пения птиц и криков зверей. Духовный корабль пронзал облака, а рядом, щебеча, проносились стаи птиц. От такой красоты захватывало дух.
Через полчаса вокруг них начали появляться другие духовные корабли, большие и малые, а также множество культиваторов, летевших на своих артефактах. Все они двигались в одном направлении. В небе мелькали и необычные летающие повозки, запряжённые демоническими зверями третьего ранга. Очевидно, их пассажирами были практики не ниже ступени Золотого Ядра.
Впереди, среди горных вершин, показался огромный город бессмертных. Его строения каскадом спускались со склонов гор в долину, гармонично вписываясь в ландшафт и создавая поистине завораживающее зрелище. На вершинах окрестных гор виднелись многочисленные пещерные обители, защищённые мерцающими огнями формаций. Город был как минимум втрое больше Юньчуаня. Издалека можно было разглядеть высокие пагоды и плотную застройку. Город Небесного Облака, находящийся под совместным управлением пяти великих сект, был центром мира культивации, и его процветание поражало воображение.
Такие путешествия, без сомнения, благотворно влияли на душевное состояние. Следуя за другими кораблями, их судно начало снижаться и вскоре приземлилось на огромной площади за городскими стенами, специально отведённой для стоянки.
Они по очереди сошли на землю. Один из учеников секты Мяоюй взмахом руки убрал корабль в своё хранилище.
В городе было запрещено летать. Следуя за потоком людей, они направились к городским воротам. К их удивлению, за вход взималась плата — по шесть духовных камней низшего ранга с человека. Довольно дорого. Заплатив, они получили нефритовые таблички, дающие право на пребывание в городе.
Войдя внутрь, старшая сестра Юэ обратилась к ним:
— Собратья даосы из секты Биюнь, у нашей секты здесь есть резиденция. Мы направляемся туда. А какие у вас планы?
— Мы были очень вам признательны за гостеприимство, — поклонился Цинь Цэнь. — Не смеем вас больше задерживать. До новых встреч.
— Что ж, тогда прощайте, — кивнула старшая сестра Юэ. — Прошу!
— Прошу!
Попрощавшись с учениками секты Мяоюй, пятёрка направилась вглубь города. Улицы были запружены спешащими культиваторами, в основном на ступени Конденсации Ци, но и практиков ступени Заложения Фундамента было немало. Время от времени мимо проезжали роскошные повозки, запряжённые диковинными зверями.
Им не нужен был проводник. Самое высокое здание в центре города — Павильон Всеобщей Связи — служило прекрасным ориентиром. Вокруг них мелькали одежды самых разных цветов и эмблемы множества сект.
Через полчаса они добрались до центра. Он и вправду был великолепен: бесчисленные лавки, чайные, рестораны, и нескончаемый поток культиваторов.
— Сначала нужно найти, где айфри-дом.су остановиться, — сказал Цинь Цэнь.
Все согласно кивнули. Сделав пару кругов, они нашли приличную на вид гостиницу. Ночь здесь стоила восемь духовных камней низшего ранга. Условия были превосходными: ряд небольших пещерных обителей, расположенных в тихом и уединённом уголке города, со всеми удобствами. Они заняли пять соседних обителей.
Устроившись, Ян Линь позвал Цао Чэнъюя. Они переоделись из сектантской формы и решили прогуляться. Ян Линь отправил сообщение Цинь Цэню и двум сёстрам, и те с радостью согласились присоединиться. Через пять минут они вышли в холл гостиницы, тоже переодевшись.
Цинь Цэнь был облачён в роскошную фиолетовую мантию. Он и без того был красив, а в этом наряде, подчёркивающем его уверенность и стать, выглядел просто неотразимо.
Ли Цинь выбрала чёрную мантию с золотыми облачными узорами. В сочетании с её высоким ростом и властной аурой, она выглядела как настоящая королева.
Цзинь Му’эр была в золотом, что в сочетании с её золотистыми волосами делало её ещё более яркой и солнечной.
— Я впервые вижу вас в такой одежде, — с восхищением произнёс Ян Линь. — Обычно вы носите сектантскую форму. Вам очень идёт, я просто ослеплён.
— Младший брат Ян, ты и феям из секты Мяоюй то же самое говорил? — рассмеялась Ли Цинь.
Они вышли на улицу. Уже смеркалось, и у входа в каждую лавку зажглись магические светильники. Они неспешно прогуливались по улицам.
Их внимание привлекло высокое здание, от которого доносился пьянящий аромат. «Павильон Цветочных Речей», — гласила вывеска. Внутри горел свет, сновали посетители. Очевидно, это был ресторан.
— Старший брат, старшие сёстры, это место выглядит неплохо. Зайдём? — предложил Ян Линь.
Едва они переступили порог, к ним тут же подбежал официант, практик третьего уровня Конденсации Ци.
— Добро пожаловать в «Павильон Цветочных Речей»! Провожу пятерых почтенных в отдельную комнату на третьем этаже.
Ян Линь огляделся. Зал был просторным, с множеством столов на первом и втором этажах, за которыми сидели культиваторы, попивая вино и чай.
— Не нужно, — сказал он. — Найди нам столик у окна на втором этаже.
Официант проводил их наверх и усадил за низкий столик у окна.
— Пятеро почтенных желают вина или чаю?
— Что у вас здесь фирменное? — спросил Ян Линь.
— Почтенный, наша гордость — «Нектар Десяти Тысяч Цветов», — с гордостью ответил официант. — Его готовят из духовных цветов, собранных в цветочном море секты Мяоюй, а варят его практики ступени Заложения Фундамента. Больше вы такого нигде не попробуете.
— Тогда принеси нам оленину на пятерых и два кувшина вашего нектара, — сказал Ян Линь.
Официант радостно поспешил вниз.
— Младший брат Ян, почему не в отдельной комнате? — спросила Ли Цинь.
— Старшая сестра, только в общем зале можно услышать последние новости со всего света.
Большинство посетителей в зале были на ступени Конденсации Ци. Раскинув своё духовное чутьё, они легко могли слышать их разговоры.
— Ты слышал? Только что сообщили: Цзи Сюань из государства Чжоу, второй номер в списке гениев, прорвался на позднюю стадию Заложения Фундамента!
— Так быстро? Ему же нет и сорока!
— Тридцать восемь. И он уже бросил вызов Лэй Тэну, первому номеру в списке.
— Говорят, и Фэн Шуан из секты Мяоюй тоже здесь. Ей всего тридцать шесть, а она уже на средней стадии.
— И Гао Чун из секты Кровавой Луны вчера прибыл. Тридцать пять лет, и тоже средняя стадия.
— Столько гениев… А мы в свои тридцать с лишним всё ещё на девятом-десятом уровне Конденсации Ци. Да, с такими людьми не сравниться.
— И это только те, кто в списке! Наверняка будет ещё множество других талантов. Состязания будут захватывающими!
— Да, увидеть столько гениев в деле — ради этого стоило сюда приехать.
— А у секты Яошань тоже есть обладатель небесного духовного корня, вы не слышали?
— В государстве Ян сейчас, кажется, проходит их Великое Собрание. Наверное, приедут после него. Но я слышал, что их небесный гений проиграл пять лет назад.
— Что? Небесный гений проиграл?
— Да, я тоже слышал. Говорят, ученик десятого уровня из секты Яошань проиграл ученику девятого уровня из секты Биюнь.
— Как такое возможно?
— Я тоже не верю. Но государство Ян так далеко, оттуда редко доходят новости.
Пока они слушали, вернулся официант. Извинившись за ожидание, он взмахом руки расставил на столе угощение. Вино было в нефритовом кувшине с эмблемой секты Мяоюй. Очевидно, этот ресторан принадлежал им.
— Почтенные, приятного аппетита, — с улыбкой сказал официант.
Ян Линь дал ему двести духовных камней низшего ранга. Тот, рассыпавшись в благодарностях, удалился. Счёт составил сто девяносто шесть камней, в основном из-за дорогого вина.
Ян Линь разлил вино по чашам. Из кувшина поднимался лёгкий белый парок духовной энергии.
— Старший брат, старшие сёстры, попробуем, стоит ли это вино восьмидесяти камней за кувшин. Прошу!
Они подняли чаши. Вино было розового цвета. Едва они поднесли его к губам, как аромат, смешанный с белым парком, наполнил лёгкие, приятно бодря. Один глоток — и букет из тысячи цветочных ароматов взорвался во рту, перенося их в бескрайнее цветочное море. Ощущение было волшебным. Духовная энергия впиталась в тело, а сознание мгновенно прояснилось. Вино было превосходным.
Оленина на его фоне показалась обычной. Ян Линь, привыкший к мясу духовных оленей, сразу определил, что этому животному было всего несколько десятков лет. Впрочем, цветочный аромат придавал ему приятный вкус.