Глава 315. Встреча со старыми знакомыми в пути
Как только духовный корабль взмыл в небо, унося с собой участников Великого Собрания, провожающие на площади начали прощаться и расходиться.
— Два младших брата, нам тоже пора, — произнесла Ли Цинь, подойдя к ним вместе с Цзинь Му’эр и Цинь Цэнем.
Цао Чэнъюй с удивлением посмотрел на Ян Линя.
— Ты же говорил, что остаёшься в уединении?
— Если бы я сказал, что еду с тобой в Город Небесного Облака, старина Ван, скорее всего, пришёл бы в ярость, — с усмешкой ответил Ян Линь. — Тогда бы он был рассеян и не смог бы нормально сражаться. Я это сделал ради него.
— Неплохо, — хмыкнул Цао Чэнъюй. — Младший брат Ян, ты всё продумал.
Практиков ступени Заложения Фундамента не сопровождали мастера Золотого Ядра, так что им предстояло добираться самостоятельно. Выйдя за пределы секты, Ян Линь спросил:
— Старшая сестра Ли, как мы полетим?
— Раз уж мы отправились набираться опыта, то полетим сами, — ответила Ли Цинь. — Это займёт дней десять. Старший брат Цинь часто путешествует и знает дорогу. Он нас и поведёт.
— Город Небесного Облака находится в горах Тяньюнь, на северо-востоке государства Чжоу, — кивнул Цинь Цэнь. — Времени у нас достаточно, так что торопиться некуда. В путь.
С этими словами он первым взмыл в небо. Ли Цинь последовала за ним, за ней — Цзинь Му’эр. Цао айfree_dom Чэнъюй и Ян Линь замыкали группу. Они летели на север, обогнув горный хребет, где располагалась их секта. Этот путь был им уже знаком — однажды они уже пролетали здесь на духовном корабле во время Испытания Тайного Царства.
Через два часа, миновав горы, они оказались на территории государства Чжоу. Они приземлились на травянистом берегу реки, чтобы отдохнуть и восстановить духовную энергию. Через полчаса они снова были в пути.
Государство Чжоу, расположенное в самом сердце Поднебесной, раскинулось на обширных равнинах. Здесь было многолюдно, повсюду виднелись деревни смертных, а потому и сект было великое множество. Однако великая секта была лишь одна — секта Мяоюй.
Они летели неспешно, с остановками, приземляясь на рынках культиваторов, чтобы отдохнуть и полюбоваться местными красотами. Путь был спокойным. Цинь Цэнь, хоть и обладал врождённым высокомерием гения, со временем оказался вполне приятным собеседником.
— Старший брат Цинь, — с улыбкой обратился к нему Ян Линь, — мы уже семь дней в государстве Чжоу, наверняка секта Мяоюй где-то рядом. У нас со старшим братом Цао прекрасные отношения с их феями. Хочешь, познакомим тебя с будущей спутницей дао?
— Младший брат Ян прав! — тут же подхватил Цао Чэнъюй. — Старший брат Цинь, феи из секты Мяоюй так прекрасны, что ты непременно влюбишься!
Цинь Цэнь окинул их холодным взглядом.
— Ищите себе сами. Сестра Ли и сестра Цзинь, должно быть, уже отдохнули. Пора лететь дальше.
— А может, он просто скромничает, — тихо шепнул Ян Линь Цао Чэнъюю. — На словах отказывается, а в душе мечтает завести парочку спутниц.
Оба рассмеялись.
Так они летели ещё три дня. По пути им всё чаще встречались группы по три-пять культиваторов, тоже направлявшихся в Город Небесного Облака. Все пятеро были одеты в одежды секты Биюнь, так что путь был безопасным.
Однажды днём, едва они взлетели после очередного привала, в десяти километрах от них в небе промелькнул небольшой духовный корабль. Культиваторы обладали острым зрением, и Ян Линь тут же заметил на его борту эмблему секты Мяоюй.
— Старший брат Цао, — сказал он, — смотри, это не их корабль?
Цао Чэнъюй прищурился. Огромный розовый лепесток на борту был хорошо виден.
— Точно, их. Наверное, тоже летят в Город Небесного Облака.
— Может, попробуем напроситься? — улыбнулся Ян Линь.
Он достал свою коммуникационную нефритовую табличку и отправил сообщение: «Старшая сестра Юэ, мы летим в Город Небесного Облака и видим впереди ваш корабль. Ты на борту?»
Вскоре корабль впереди замедлил ход. У борта появились три фигуры — две в розовом и одна в белом, — всматривающиеся назад.
— Старший брат Цинь, подлетим поближе, — сказал Ян Линь.
Пятёрка на летающих мечах быстро сократила дистанцию до шестидесяти метров. На борту стояли трое учеников секты Мяоюй — две девушки и один мужчина, все на начальной стадии Заложения Фундамента. Лица девушек были скрыты вуалями.
— Старшая сестра Юэ, это ты? — спросил Ян Линь.
— Не ожидала встретить здесь младших братьев из секты Биюнь, — ответила одна из девушек. — Столько лет прошло, как вы поживаете?
Это действительно был голос старшей сестры Юэ.
— Вашими молитвами, всё хорошо, — ответил Ян Линь, сложив руки в приветственном жесте. — Столько лет прошло, а вы всё так же прекрасны. Я очень рад вас видеть.
— Раз уж мы попутчики, — сказала она, — не хотите ли подняться на борт и немного побеседовать?
Цинь Цэнь, Ли Цинь и Цзинь Му’эр вопросительно посмотрели на Ян Линя.
— Старший брат, старшая сестра, поднимайтесь, — с улыбкой сказал он. — Феи из секты Мяоюй красивы и добры. Нам как раз по пути.
Они по очереди поднялись на борт и поклонились.
— Благодарим вас, собратья даосы из секты Мяоюй, — произнёс Цинь Цэнь.
— Не стоит благодарностей, — кивнула старшая сестра Юэ. — Раз уж мы встретились, значит, такова судьба. По пути как раз сможем обменяться мнениями.
Она сделала приглашающий жест и повела их в каюту. Это было что-то вроде небольшой гостиной со столами и подушками для медитации. Внутри уже сидели семеро учеников секты Мяоюй, и мужчины, и женщины, все молодые и на ступени Заложения Фундамента. Рядом стояло около дюжины учеников ступени Конденсации Ци, готовых прислуживать.
Увидев пятерых гостей, все семеро вежливо встали, чтобы поприветствовать их.
— Приветствуем собратьев даосов из секты Мяоюй, — сказал Цинь Цэнь, кланяясь вместе с остальными. — Простите за беспокойство.
— Это Фэн Шуан, наша старшая сестра Фэн, — представила старшая сестра Юэ женщину в маске, сидевшую во главе стола.
Все заметили, что она, как и Цинь Цэнь, была на средней стадии Заложения Фундамента, и поспешили выразить своё почтение.
После взаимных представлений гостей усадили на почётные места, и молодые ученицы подали им чай.
— Ты, бесстыдник, — внезапно обратилась к Ян Линю одна из сидящих напротив женщин, — как ты посмел ступить на наш корабль? Не боишься, что тебе ноги переломают?
Все взгляды тут же устремились на него. Ситуация стала неловкой. Ян Линь лишь почесал в затылке и усмехнулся.
— Старшая сестра, это было так давно. Зачем вспоминать старое?
Увидев его смущённое лицо, женщина рассмеялась.
— Я просто шучу. Куда делась твоя былая наглость?
Цинь Цэнь, Ли Цинь и Цзинь Му’эр с недоумением смотрели на Ян Линя. Цао Чэнъюй же делал вид, что его это совершенно не касается, и увлечённо пил чай.
— Младший брат Ян, не обращай внимания, — с улыбкой сказала старшая сестра Юэ. — У сестры Му такой характер. Раз уж вы на нашем корабле, вы — наши гости.
Всех разобрало любопытство, и сестра Му с удовольствием поведала собравшимся о бесстыдных выходках Ян Линя и Цао Чэнъюя на площади во время Испытания Тайного Царства. Все от души рассмеялись, и атмосфера стала гораздо непринуждённее.
Ли Цинь и Цзинь Му’эр задумчиво посмотрели на Ян Линя и Цао Чэнъюя. Да, на такое они действительно были способны.
Через некоторое время Фэн Шуан, сидевшая во главе стола, обратилась к Цинь Цэню. Её голос был чистым и мелодичным.
— Собрат даос Цинь, вы и есть тот самый Цинь Цэнь из секты Биюнь, что занимает восьмое место в списке гениев Павильона Всеобщей Связи?
— Да, это я, — поклонился он.
Ученики секты Мяоюй тут же принялись перешёптываться.
— Что ж, — кивнула Фэн Шуан, — тогда по прибытии в Город Небесного Облака я непременно вызову вас на поединок.
— Буду с нетерпением ждать возможности поучиться у вас, — ответил Цинь Цэнь.
Ян Линь лишь покачал головой. Эта Фэн Шуан занимала четвёртое место в списке. Неужели все гении так любят драться?
С появлением новых собеседников время полетело незаметно. Они рассказывали друг другу забавные истории из жизни своих сект, делились впечатлениями от путешествий. Через час ученицы секты Мяоюй одна за другой сняли свои вуали, явив миру свои прекрасные лица. Лишь Фэн Шуан оставалась в маске.
Сначала Ян Линь не понял, почему они это сделали, подумав, что это знак доверия. Но, прислушавшись к их разговорам, он всё понял.
Ли Цинь была высокой, с точёными чертами лица, острым подбородком и невероятно притягательной внешностью. В каждом её движении сквозила врождённая аура королевы. Цзинь Му’эр, с её золотистыми волосами, изящной фигуркой и лучезарной улыбкой, была воплощением солнечного света.
Ученицы секты Мяоюй, заметив, как их спутники-мужчины то и дело бросают взгляды на двух красавиц из другой секты, и ощутив властную ауру Ли Цинь, не могли не поддаться духу соперничества. Все они были талантливыми феями, уверенными в своей красоте. Они не могли позволить, чтобы их затмили. И вот, одна за другой, они сняли вуали, расправили плечи и принялись демонстрировать свои прелести.
Ян Линь и Цао Чэнъюй смотрели на женщин напротив. Мужчины из секты Мяоюй смотрели на Ли Цинь и Цзинь Му’эр. Ли Цинь, почувствовав на себе их взгляды, бросила на своих спутников предостерегающий взгляд. Те тут же уткнулись в свои чашки с чаем. Женщины из секты Мяоюй, в свою очередь, посмотрели на своих спутников. Те тоже поспешили сделать вид, что увлечены чаепитием.
Атмосфера стала несколько напряжённой. Вскоре мужские голоса совсем умолкли. Разговор вели одни лишь женщины, а мужчины, понурив головы, пили чай и слушали их болтовню.