Глава 312. Звёздный Дух и Гу Любви
Ян Линь убрал пилюлю и, взглянув на своих младших, обратился к старейшине:
— Собрат даос, осмелюсь спросить, какова ценность этой Пилюли Бога-Гу? Не могли бы вы продать мне ещё несколько?
— Простите, уважаемый гость, — с улыбкой ответила пожилая женщина, — но изготовление этой пилюли — процесс долгий и трудоёмкий. За тридцать-пятьдесят лет нам удаётся создать лишь несколько штук. У нас нет излишков на продажу.
— Понимаю, — кивнул Ян Линь. — А что насчёт зверя злого духа? Неужели он не представляет для вас ценности?
При этих словах и старуха, и стоявшая рядом с ней прекрасная девушка вздрогнули от удивления. Лань Син’эр быстро подошла и что-то прошептала старейшине на ухо.
— Уважаемый гость, прошу, следуйте за мной, — сказала та, поднимаясь со своего места. Она повела семерых гостей вглубь пещеры по одному из боковых проходов.
Они шли всё дальше и дальше, углубляясь в гору. Пройдя около двухсот пятидесяти метров, они оказались в огромном, освещённом сверху гроте размером с футбольное поле.
— Уважаемый гость, не могли бы вы выпустить зверя? — попросила старейшина.
Ян Линь кивнул, достал мешочек для духовных зверей и силой мысли высвободил его содержимое. Огромное, сорокапятиметровое тело Небесного Дракона Злого Духа рухнуло на пол. Души в нём уже не было, но плоть была всё ещё жива и источала гнетущее давление.
Глаза старейшины сузились. Она подошла и внимательно осмотрела чудовище.
— Это Небесный Дракон Злого Духа, поздняя стадия третьего ранга, — констатировала она. — Вы хотите обменять его?
Ян Линь кивнул.
— А’Ли, используй «Гу Пожирателя Душ».
Прекрасная девушка, кивнув, подошла к чудовищу. Она сложила пальцы в сложную печать, и из её ладони вырвался зелёный луч света, который тут же скрылся в голове зверя. Спустя мгновение луч вернулся.
— Четвёртая жрица, — доложила она, — море сознания цело, душа уничтожена, но тело живо. Потребуется некоторое время, чтобы с помощью гу очистить его от ментальных формаций секты Злых Духов.
Старейшина удовлетворённо кивнула, и на её лице появилась улыбка.
— Уважаемый гость, скажу вам честно, зверь злого духа на поздней стадии третьего ранга — это невероятная редкость. С его помощью наш клан сможет обрести могучего стража. Он для нас чрезвычайно важен.
Ян Линь молча кивнул.
— Я полагаю, вы хотите приобрести Пилюли Бога-Гу для ваших шестерых спутников. Но, как я уже говорила, изготовить их непросто. Как насчёт того, чтобы они напрямую поглотили духовную силу Звёздного Духа? Хоть гу и не достиг ещё зрелости, для практиков ступени Конденсации Ци его силы будет более чем достаточно.
— Это не опасно? — спросил Ян Линь.
— Не беспокойтесь, уважаемый гость, — улыбнулась старейшина. — Звёздный Дух всю свою жизнь лишь поглощает силу звёзд, укрепляя свою душу. У него нет никаких других способностей. Это совершенно безопасно. Просто займёт немного больше времени — около месяца.
— В таком случае, я доверяюсь вам, — сказал Ян Линь, протягивая ей мешочек для духовных зверей.
Старуха приняла дар, убрала в него тело Небесного Дракона и тут же отдала распоряжения.
— Син’эр, немедленно подготовь шесть уединённых пещер для наших юных гостей. А’Ли, принеси Звёздных Духов.
Через четверть часа А’Ли вернулась. Старейшина повела их к ряду пещерных обителей. Каменная дверь отворилась, открывая просторную комнату размером около тридцати квадратных метров. Сверху, через отверстие в потолке, проникал дневной свет. Внутри росли какие-то растения, протекал ручей с горячей водой, а в центре стоял каменный постамент с подушкой для медитации.
— Сейчас я научу вас, как поглощать духовную силу Звёздного Духа, — сказала старейшина и открыла небольшой ларец. Внутри, извиваясь, лежал золотистый червь размером с большой палец. Ян Линь с детства боялся подобных тварей, и от одного только вида его волосы встали дыбом.
— Брат, я первый, — вызвался Ли Сяолинь, желая проверить на себе возможную опасность.
Ян Линь кивнул. Старейшина объяснила ему технику и все меры предосторожности. Всё оказалось довольно просто.
Ли Сяолинь сел, скрестив ноги, на подушку. Золотистый червь завис между его ладонями, и тончайшие, невидимые нити духовной силы начали втягиваться в его лоб.
— Вот так, — кивнула старейшина, увидев, что всё идёт как надо. — Когда червь уменьшится до размера рисового зёрнышка, прекращай поглощение и положи его обратно в ларец.
Они покинули келью. Остальные пятеро, получив по ларцу, тоже разошлись по своим обителям для уединённой практики. Ян Линю выделили пещеру по соседству.
Так он и остался в Пещере Лазурной Луны, ожидая, когда его младшие закончат. Днём Лань Син’эр водила его по живописной воронке, а по вечерам он медитировал в своей обители, не теряя, впрочем, бдительности. Легенды о колдовстве вуду, которые он слышал в прошлой жизни, заставляли его нервничать.
Место и вправду было чудесным: прекрасные пейзажи, богатая духовная энергия, горячие источники, ручьи, леса — идеальное убежище для отшельника.
Однажды в полдень, когда Ян Линь созерцал гладь озера в центре воронки, к нему подошли Лань Син’эр и А’Ли.
— Почтенный, вы всем довольны? — спросили они, совершая поклон.
Лань Син’эр часто брала А’Ли с собой на прогулки, и за полмесяца они успели познакомиться. А’Ли оказалась её старшей сестрой и, к тому же, Святой Девой Пещеры Лазурной Луны.
— Не нужно звать меня почтенным, — улыбнулся Ян Линь. — От этого я чувствую себя стариком.
— Тогда я буду звать тебя братом Яном, — рассмеялась Лань Син’эр.
— Син’эр, не будь невежливой! — одёрнула её А’Ли. — Уважаемый гость, простите её, я приношу вам свои извинения.
— Девушка Лань, — сказал Ян Линь, — зовите меня просто «собрат даос». Не нужно постоянно говорить «уважаемый гость».
— Брат Ян, — тут же вмешалась Лань Син’эр, — расскажи моей сестре о своей родине. Став Святой Девой, она не может покидать Пещеру Лазурной Луны и знает о внешнем мире только из моих рассказов.
«Какая печальная судьба», — подумал Ян Линь.
— Что ж, раз у нас есть время, я расскажу вам кое-что интересное, — сказал он.
Он начал рассказывать им о своих приключениях, вплетая в повествование сюжеты из романов своей прошлой жизни. Сёстры слушали его, затаив дыхание, и их глаза блестели от восторга.
— Я всегда думал, что ваше колдовство гу действует незаметно, — сказал Ян Линь, когда закончил. — Съел что-то, выпил чаю, прошёлся по тропинке — и вот ты уже под действием чар.
Сёстры, прикрыв рты ладонями, рассмеялись.
— Брат Ян, — сказала Лань Син’эр, — чтобы применить гу, нужна духовная энергия. Гу — это тоже своего рода духовные звери, просто с особыми способностями. Некоторые из них действуют на душу, и обычным культиваторам с ними не справиться. Но всё не так таинственно, как ты думаешь.
Ян Линь задумался. В её словах был резон. Если бы их искусство было настолько всемогущим, то почему самый сильный практик в их клане был лишь на ступени Заложения Фундамента?
— А у вас есть гу любви? — спросил он.
Сёстры были крайне удивлены.
— Собрат даос Ян, — с недоумением произнесла Лань Ли, — у нас много видов гу, но о гу любви я слышу впервые. Что это такое?
И тогда Ян Линь рассказал им историю из «Легенды о мече и фее 5». Рассказ был длинным и занял целых три дня.
…
— Узнав, что Треножник А й ф р и д о м Шэньнуна может исполнить любое желание, Сяо Мань спросила, как создать гу любви. Треножник ответил, что способ несложен: двое должны быть искренне влюблены друг в друга и одновременно принять гу сразу после его создания. А «вечная верность» достигается тем, что, если один из них предаст другого, яд немедленно сработает и убьёт его. Сяо Мань замолчала, наконец поняв, что в мире не существует зелья, способного заставить одного полюбить другого…
…Используя Треножник Шэньнуна и Жемчужину Духа Воды, Сяо Мань исполнила желание Лун Ю, который был далеко, в мире демонов, и решила проблему с иссякшими источниками. Но когда они смогут встретиться вновь, не знал никто…
…Это была печальная и красивая история.
Выслушав её, сёстры были глубоко тронуты.
— Собрат даос Ян, — с мечтательным взглядом произнесла Лань Ли, — ты рассказываешь очень красивые истории. Эти дни были для меня настоящим счастьем. Я никогда их не забуду. Благодарю тебя.
— Брат Ян, — добавила Лань Син’эр, — твои истории чем-то похожи на наш Духовный Рубеж, но в то же время совсем другие.
— Это всего лишь сказки, — улыбнулся Ян Линь. — Просто чтобы скоротать время. Не принимайте их всерьёз.
Следующие полмесяца, когда у них было свободное время, сёстры приходили к Ян Линю, чтобы послушать его рассказы, и он делился с ними самыми интересными историями.
Ещё через полмесяца шестеро учеников один за другим вышли из уединения. Ян Линь тщательно осмотрел каждого. Их души действительно стали сильнее почти на сорок процентов — результат был поразительным.
— Продолжайте закалять свой дух с помощью «Искусства Очищения Божественного Сознания», — напутствовал он их. — А после десятого уровня Конденсации Ци используйте Пилюли Заложения Фундамента, чтобы укрепить его ещё больше. Это будет вашей главной опорой на пути к преображению «духа».