Глава 305. Наследие одной школы
Время неумолимо летело вперёд, и вот уже конец года был на носу. Долгожданный миг настал: Ян Сэнь, Мао Юньчжу и Ли Сяолинь наконец-то вернулись.
В Обители Таожань, наполненной их оживлёнными голосами, они наперебой делились впечатлениями. Их путешествие оказалось невероятно насыщенным: они повстречали множество практиков из самых разных уголков мира, обменялись с ними опытом в дружеских поединках и, без сомнения, значительно расширили свой кругозор. Их старания не прошли даром: они выходили победителями из многих состязаний, заслужив щедрые награды. Однако клан Цуй так и не смог заполучить полный контроль над всеми торговыми путями. В решающих поединках на ступени Заложения Фундамента им не удалось одержать верх, так что в итоге они получили лишь сорок процентов прав на управление. Впрочем, и это был немалый успех.
После дня отдыха Ян Линь собрал всех и повёл на вершину пика Цинъюнь, приземлившись прямо у входа во дворик прародителя. Привычным жестом он деактивировал защитную формацию и велел шестерым ученикам выстроиться в ряд.
Ян Линь сперва совершил глубокий, почтительный поклон в сторону главного зала, где обитал Прародитель Цинъюнь. Затем он повернулся к шестерым ученикам, и его голос прозвучал твёрдо и торжественно:
— Наша деревня Шуйлинь должна стать истоком новой школы, новой ветви на древе самосовершенствования. Имя ей — «Школа Бессмертных Боевых Искусств». Основателем и патриархом первого поколения нашей школы будет Прародитель Цинъюнь, чьё мирское имя — Юнь Чэнь. Наставником второго поколения станет Су Лююнь. Запомнили?
Название прозвучало немного необычно, но никто не посмел высказать и тени сомнения. Они лишь почтительно склонили головы.
— Да, мы запомним, — в один голос ответили они.
— Основу нашего учения составят техники тайцзи, наши кулачные искусства, «Искусство Дракона-Змея, Покоряющего Моря» и «Искусство Очищения Божественного Сознания», — продолжил Ян Линь. — Запомните: эти знания нельзя передавать кому попало. В будущем, когда у вас появятся свои ученики, вы должны будете наставлять их так же строго. А теперь совершите великий поклон. Сегодня, от имени Прародителя, я передам вам «Искусство Очищения Божественного Сознания».
Все шестеро немедленно повернулись к главному залу и пали ниц, совершая глубокий, троекратный поклон. После этого Ян Линь прямо на месте начал передавать им тайную технику, подробно разъясняя каждый аспект и ключевой момент. Спустя час он отвёл их обратно в школу при Обители Таожань.
• • •
В это самое время, в уединённой пещере за главным залом Прародителя Цинъюня, в месте, что служило одним из ключевых узлов великой защитной формации всей секты, где колоссальная мощь массива сходилась воедино, собирая и концентрируя духовную энергию из жил под горой, создавая плотность, вдвое превосходящую любую другую точку на пике, в самом центре этого средоточия силы сидел Прародитель Цинъюнь, безупречный, как полированный нефрит. С того самого момента, как семеро учеников появились в его дворике, его всепроникающее духовное чутьё окутывало их, наблюдая за каждым жестом, слыша каждое слово.
Когда они ушли, на его лице, обычно безмятежном и отрешённом, появилась едва заметная, но тёплая улыбка.
Так, в этом далёком и чужом мире, зародилось наследие боевых искусств. Конечно, оно было ещё несовершенным и требовало дальнейшего развития, обобщения опыта и адаптации к техникам мира культивации в бесчисленных грядущих битвах.
• • •
Вернувшись в Обитель Таожань, Ян Линь подробно поделился с шестерыми своим опытом прорыва на ступень Заложения Фундамента. Они слушали его, затаив дыхание, впитывая каждую крупицу бесценных знаний.
— Ваша главная задача — заложить прочнейший фундамент, — подытожил он. — Я дам каждому из вас по десять тысяч духовных камней и десять Пилюль Заложения Фундамента. Используйте их, чтобы очистить свою энергию, улучшить тело и, в сочетании с нашими боевыми техниками, завершить полное преображение плоти. «Искусство Очищения Божественного Сознания» и Пилюли Концентрации Духа помогут вам укрепить и закалить вашу душу. Помните, вы должны стремиться совершить преображение как минимум в двух из трёх аспектов — «эссенции», «энергии» и «духа», — прежде чем уходить в уединение для прорыва. А если сумеете достичь преображения во всех трёх, будет ещё лучше.
— Старший брат, — подала голос Мао Юньчжу, — но ведь на это уйдёт очень много времени. Боюсь, старший брат Линь сможет прорваться только годам к шестидесяти.
— Неважно, что это займёт много времени, — твёрдо ответил Ян Линь. — Чем крепче ваш фундамент, тем дальше вы сможете пойти. Сяолинь работает в Зверинце, так что у вас всегда будет доступ к духовной пище, это ускорит процесс. Старайтесь не торопиться и совершать прорыв после пятидесяти. Той продолжительности жизни, что вы получите от преображения в двух аспектах, с лихвой хватит, чтобы компенсировать годы, потраченные на ступени Конденсации Ци.
Раздав последние наставления, Ян Линь заключил:
— В будущем я, возможно, уже не смогу так часто уделять вам внимание. Продолжайте практиковать вместе, поддерживайте друг друга и учитесь друг у друга. Это поможет вам избежать многих ошибок. Через три дня мы отправляемся домой.
При слове «домой» их лица озарились неподдельной радостью, и они тут же бросились собираться.
Покинув Обитель Таожань, Ян Линь навестил Ван Янь во внешней секте, чтобы сообщить ей о поездке. Она выглядела обеспокоенной. Ей было уже почти сорок, и новость о прорыве Ян Линя заставила её торопиться. Она отказалась ехать, решив оставить свой пост в Зале Внутренних Дел и полностью посвятить себя практике, чтобы как можно скорее достичь ступени Заложения Фундамента. Ян Линь поделился с ней своим опытом и оставил ей достаточное количество пилюль, включая Пилюли Заложения Фундамента, после чего вернулся во внутреннюю секту.
Услышав о планах Ян Линя, Ван Чао тут же решил присоединиться. Он хотел навестить сына и, пользуясь случаем, поработать над появлением новых наследников.
Три дня спустя их отряд из восьми человек покинул секту. добравшись до рынка на горе Чжишань, они привычно направились в Павильон Духовных Кораблей. Теперь, будучи практиками ступени Заложения Фундамента, Ян Линь и Ван Чао могли позволить себе билеты в отдельные, комфортабельные каюты. Лёгкая демонстрация их ауры заставляла других культиваторов почтительно расступаться, создавая ощущение, будто они были важными персонами.
Путешествие в отдельном помещении оказалось на удивление комфортным. Здесь было всё необходимое для отдыха, и даже имелась небольшая смотровая площадка. Стоя на ней, можно было наблюдать, как духовный корабль, окутанный невидимым защитным куполом, пронзает облака, а внизу изредка проплывают деревни и города.
На следующий день они прибыли в город Аньнань. Ван Чао пригласил всех отдохнуть в резиденции своего клана, но Ян Линь и остальные вежливо отказались. Было уже двадцать восьмое число, скоро Новый год, и им не терпелось попасть домой.
Выйдя через западные ворота, все семеро призвали свои летающие мечи и устремились в небо, взяв курс на родные края. С двумя практиками ступени Заложения Фундамента во главе отряда можно было не опасаться неприятностей. Все горели желанием поскорее вернуться, поэтому летели без остановок, и менее чем через два часа на горизонте показались знакомые очертания деревни.
Они приземлились в уединённом лесу. Десять лет… Целых десять лет он не был дома, но деревня, казалось, совсем не изменилась. Всё те же знакомые звуки — кудахтанье кур, лай собак, перемежающийся с весёлыми криками детворы и строгими окриками взрослых — ай_free_dom-cy наполняли воздух, создавая ощущение непередаваемого, умиротворяющего покоя.
Ян Линь раскинул своё духовное чутьё. Он увидел мать, убиравшуюся на кухне — видимо, обед закончился совсем недавно. Отец во дворе колол дрова. Дедушка с бабушкой, хоть и постарели, выглядели всё ещё довольно крепкими и отдыхали во дворе. Образы знакомых лиц один за другим всплывали в его сознании, наполняя сердце теплом. Вместе с остальными он медленно побрёл вдоль реки к деревне.
Вскоре они добрались до того самого места, где в детстве Ян Линь с друзьями устраивал пикники. Их взору предстала любопытная картина: три крошечные фигурки, лет семи-восьми, в залатанных курточках из звериных шкур, стояли по колено в ледяной воде и, подвернув штаны, увлечённо ловили рыбу. На берегу, лениво пощипывая пожухлую траву, паслись три зелёных быка, а рядом с ними стоял на удивление крупный и статный олень.
Малыши, ссутулившись, внимательно всматривались в воду. От холода у них текли носы, но они, казалось, ничего не замечали, лишь время от времени раздавались их восторженные возгласы, когда кому-то удавалось схватить скользкую рыбёшку.
Ян Линь взглянул на троицу и спросил Ян Сэня:
— Сэнь, который из них наш младший?
Ян Саньнян рассмеялась.
— Тот, что вытирает нос.
Все дружно захохотали и подошли ближе. У берега из камней была сложена небольшая заводь, в которой плескались семь или восемь рыбок длиной в два цуня.
Заметив на берегу людей, дети выпрямились и посмотрели на них. Их щёки раскраснелись от холодного ветра, на лицах остались следы соплей. Они с любопытством разглядывали семерых незнакомцев в сине-белых одеждах.
— Это наша рыба! — громко крикнул один из них.
Семеро культиваторов лишь улыбались, глядя на малышей. Ян Саньнян достала пирожное.
— У меня есть пирожные из духовного риса. Хотите?
Дети переглянулись и медленно вышли на берег. Их ноги были красными от холода. Они смотрели на угощение в руках Ян Саньнян и шмыгали носами.
— Скажите, как вас зовут, и я дам вам, — с улыбкой сказала она.
— Сестра, меня зовут Ли Ю, — ответил тот, что стоял впереди.
Все посмотрели на Ли Сяолиня. Должно быть, это его племянник.
— Меня зовут Чжоу Цин, — сказал другой. Этот, видимо, был из семьи Чжоу с окраины деревни.
— А меня — Ян Сяолу, — пробормотал последний. Это и был их младший. Он был на шесть-семь десятых похож на мать.
Ян Саньнян раздала им пирожные.
— А теперь проводите нас домой, хорошо?
— Мы не можем, — замотали головами дети, уплетая угощение. — Нам нужно пасти быков.
— Пойдёмте, — улыбнулся Ян Линь. — Отведёте нас домой, быки никуда не денутся.
После долгих уговоров и обещаний ещё большего количества сладостей, дети наконец надели свои сапожки из звериной шкуры и, ведя быков за собой, повели семерых культиваторов в деревню.
— Сяолу! — крикнул младший Ян.
Статный олень тут же подбежал к нему. Мальчик ловко вскочил ему на спину, и они двинулись в путь.