Глава 284. Доклад Прародителю
Проспал он до самого утра и пробудился лишь тогда, когда первые лучи солнца коснулись его век. Это был не просто сон, а глубокое, целительное погружение в безмятежность, которое полностью восстановило его тело и дух. Сознание, очищенное от шлаков усталости и тревог, стало острым и кристально ясным.
Сон — лучшее лекарство. Эта простая истина была верна и для практиков. Он не только снимал физическое напряжение, но и успокаивал разум, сглаживал негативные эмоции, порождённые интенсивными тренировками, и служил надёжной защитой от зарождения внутренних демонов.
Он вышел из тренировочной комнаты навстречу первым лучам солнца. Знакомый до мелочей дворик, тонкий аромат целебных трав, прохладная влага, витающая в утреннем воздухе — всё это наполняло его душу невыразимым спокойствием.
Встав под персиковым деревом, он медленно вдохнул, принимая исходную позицию, и его тело само пришло в движение. Плавные, текучие движения кулачного искусства следовали за ритмом его дыхания, а потоки духовной энергии, циркулируя по меридианам, обволакивали его, создавая вокруг послушные вихри. Этот лёгкий ветерок танцевал по всему дворику, но, повинуясь его воле, он с поразительной точностью огибал каждый цветок и каждую травинку, не тронув ни единого лепестка. Зрелище было поистине завораживающим.
Завершив три полных комплекса, он ощутил, как по телу разливается приятное тепло. Его мощная плоть, напитанная духовной энергией и закалённая бесчисленными часами тренировок, откликнулась на практику. Каждая кость, каждая мышца, каждый орган и меридиан в его теле завибрировали в едином, слаженном ритме. Из глубин его естества донёсся низкий, рокочущий гул, похожий на рык тигра и леопарда — это и была легендарная техника «Тигр и Леопард, Громовой Рык, Единого Звучания Костей и Сухожилий».
Посвятив ещё некоторое время отработке заклинаний, он взглянул на солнце. Время близилось. Визит к Прародителю — дело серьёзное, требующее соответствующего вида. Он тщательно умылся, привёл себя в порядок, закинул за спину рюкзак и, призвав меч, полетел к вершине горы.
Вскоре он достиг цели. Войдя в знакомый двор, он увидел Прародителя Цинъюня, безупречного, словно выточенный из нефрита, который уже сидел за каменным столом и неторопливо наслаждался чаем.
Ян Линь подошёл и почтительно поклонился.
— Ученик приветствует Прародителя-наставника! Да продлятся ваши годы, подобные годам бессмертных, и да сияете вы вечно, подобно солнцу и луне!
Лицо Прародителя оставалось бесстрастным, но в самых уголках его губ на одно неуловимое мгновение промелькнула тень улыбки, которую он тут же скрыл, поднеся к губам чашку с чаем.
Отставив чашку, он окинул Ян Линя пронзительным взглядом.
— Твой духовный свет сокрыт внутри, «Искусство Очищения Божественного Сознания» близко к прорыву. Духовная энергия мощна и чиста, твоя культивация почти достигла совершенства. Как только заложишь фундамент, твоя техника тренировки сознания немедленно прорвётся на новый уровень.
— Благодарю Прародителя-наставника за дарованную технику, — ответил Ян Линь. — Я смогу достичь пика десятого уровня Конденсации Ци в течение полугода. Затем ещё год я посвящу оттачиванию и укреплению своей основы и лишь после Великого Собрания культиваторов уйду в уединение для закладки фундамента.
Прародитель Цинъюнь одобрительно кивнул.
— Ты пришёл сегодня по какому-то делу?
— Да, Прародитель-наставник. Ученик желает доложить вам об одном происшествии.
И он начал свой рассказ о событиях в поместье клана Пэй в провинции Цинчуань. Прародитель слушал молча, но его брови медленно сходились на переносице.
Через полчаса, закончив свой рассказ, Ян Линь поклонился.
— Прародитель-наставник, ученик понимает, что, не вырвав сорняки с корнем, можно навлечь на себя беду в будущем. Но, продолжая убивать, я в конце концов понял, что не могу заставить себя истребить их всех до единого. Если в будущем они захотят отомстить, ученик будет ждать.
Прародитель Цинъюнь долго молчал. Сделав ещё один глоток чая, он наконец произнёс:
— Путь совершенствования требует ясности помыслов и следования своей природе. Хоть и нужно быть решительным в бою и не оставлять за собой хвостов, но также необходимо прислушиваться к своему сердцу. Если пойти против своей сути, силой заставляя себя совершать поступки, это приведёт лишь к смятению духа и беспокойству мыслей. Так рождаются внутренние демоны, что пагубно для практики.
Он посмотрел на Ян Линя.
— Мы не претендуем на звание праведников, но мы и не демонические культиваторы. Если бездумно предаваться убийствам, это лишь унизит наш путь. Есть то, что следует делать, и то, чего делать не следует. Главное — поступать в согласии с собой. Ты действовал, следуя своему сердцу, и в этом нет ничего дурного.
— Так называемый Великий Дао насчитывает пятьдесят путей. Небеса используют сорок девять из них, но всегда оставляют одну лазейку, один непредсказуемый путь для человека. Судьба переменчива. Твоё сегодняшнее решение оставить в живых женщин и детей может в будущем обернуться бедой, а может, напротив, принести нежданную удачу. Время покажет.
— Да, Прародитель-наставник, — с благодарностью поклонился Ян Линь. — Спасибо за ваше наставление.
— Твой характер весьма неплох, — кивнул Прародитель Цинъюнь. — Ты подходишь для пути совершенствования даже больше, чем твой мастер.
— Прародитель-наставник, ученик слишком глуп, чтобы сравнивать себя с мастером, — смущённо пробормотал Ян Линь.
— Есть что-то ещё?
— Да, Прародитель-наставник. Ученик, обладая лишь жетоном великого старейшины клана Пэй, смог беспрепятственно войти на их территорию, свободно передвигаться и убивать. В результате вся их верхушка и элитные ученики были уничтожены, а клан даже не успел поднять тревогу.
Он сделал паузу, собираясь с мыслями.
— Это стало для меня тревожным звонком. В нашей секте множество мастеров и бесчисленное количество учеников часто уходят в длительное уединение. Что, если однажды в секту проникнет высокоуровневый практик? Что, если он, подобно мне, начнёт методично, одну за другой, обходить пещерные обители и вырезать спящих или медитирующих учеников? Разве это не приведёт к хаосу?
— Конечно, нашу секту защищают прародители ступени Зарождающейся Души. Но что, если враг пришлёт своего мастера Зарождающейся Души, чтобы отвлечь вас, а затем отправит мастеров Золотого Ядра, чтобы они, как и я, незаметно убивали одного за другим? Мы должны предотвратить такую возможность.
Прародитель Цинъюнь на мгновение замолчал, обдумывая его слова.
— Нашу секту защищает Великая Горная Формация. Как только любой высокоуровневый практик приблизится, прародители каждого пика это почувствуют. Обычным культиваторам сюда не прорваться.
— Прародитель-наставник, а что, если это будет культиватор ступени Заложения Фундамента, который убьёт нашего ученика Конденсации Ци, а затем, используя особые техники для сокрытия своей ауры и поясной жетон убитого, проникнет внутрь? — возразил Ян Линь. — Прародители пиков действительно могут чувствовать сильных практиков и события, происходящие вокруг, но в каждой пещерной обители есть формации, блокирующие духовное чутьё. То, что происходит внутри, останется незамеченным. Практики часто уединяются на долгие годы. Если с кем-то случится беда в его обители, никто об этом не узнает. А что, если среди нас есть предатели?
Брови Прародителя Цинъюня сошлись ещё плотнее. Он, казалось, мысленно проигрывал сценарий такого скрытого убийства. Спустя мгновение он встал.
— Пойдём со мной в главный зал на Пике Биюнь.
С этими словами он окутал Ян Линя коконом лазурной духовной энергии и лёгким взмахом руки направил его в полёт. Скорость была невероятной, намного I_фри_dom превосходящей даже пиковые рывки самого Ян Линя. «Вот она, мощь практика ступени Зарождающейся Души», — с восхищением подумал он, едва успевая различать проносящиеся мимо пейзажи.
Главным залом на Пике Биюнь был не Зал Биюнь, где обитал глава секты, а расположенный на самой вершине величественный Зал Заоблачных Высот. Это место пустовало большую часть времени и использовалось лишь для важнейших совещаний прародителей ступени Зарождающейся Души и мастеров Золотого Ядра. Впрочем, прародители для своих совещаний обычно использовали божественное чутьё, а мастера Золотого Ядра собирались здесь лишь изредка, так что зал почти всегда был пуст. Лишь раз в месяц сюда приходили ученики Конденсации Ци, чтобы в рамках сектантского задания убрать пыль.
Через мгновение они уже стояли перед входом. Миновав двор, засаженный яркими цветами и редкими духовными деревьями, они вошли в огромный, богато украшенный золотой зал.
Прародитель Цинъюнь привычно занял место во главе зала и, закрыв глаза, начал рассылать мысленные сообщения. Ян Линь почтительно встал в стороне.
Не прошло и четверти часа, как на вершину пика опустились восемь ярких лучей света. Восемь мастеров ступени Золотого Ядра, а за ними и глава секты Хуан Сяо, вошли в зал.
Ян Линь тут же низко поклонился. Прибывшие поприветствовали Прародителя Цинъюня и встали по обе стороны от трона. Когда они увидели Ян Линя, смиренно стоящего в стороне, на их лицах промелькнуло недоумение, смешанное с подозрением. «Что опять натворил этот юнец?»
— Все в сборе, — произнёс Прародитель Цинъюнь, когда все заняли свои места. Он кивнул Ян Линю. — Повтори свой рассказ о клане Пэй для всех мастеров.
Ян Линь вышел на середину зала, поклонился и снова поведал о случившемся. На этот раз он говорил быстрее, уложившись в полчаса. Мастера Золотого Ядра слушали, и изумление на их лицах было неподдельным.
Этот мальчишка, будучи на десятом уровне Конденсации Ци, осмелился в одиночку отправиться в чужой клан и убить практика ступени Заложения Фундамента! Его дерзость не знала границ, а боевая мощь была поистине поразительной. Недаром у него небесный духовный корень.
Значит, он снова влип в неприятности. Впрочем, поступил он правильно, честь секты не должна быть поругана.
— Прародитель, — выступил вперёд Тан Юйфэн, — этот клан Пэй посмел обращаться с учеником мастера Золотого Ядра нашей секты Биюнь как с рабом, намереваясь сделать его сосудом для парной культивации! Их уничтожение — справедливое возмездие! То, что мы не вырезали их под корень, — уже проявление величайшего милосердия с нашей стороны. Вы созвали нас по какому-то другому поводу?
— Изложи свои опасения мастерам, — снова обратился Прародитель Цинъюнь к Ян Линю.
Ян Линь поклонился и повторил свои тревожные мысли о безопасности секты. Когда он закончил, в зале воцарилась тишина.
Никто из них раньше не задумывался об этой угрозе. Если однажды высокоуровневый практик, используя особые методы, действительно проникнет в секту, то они, мастера Золотого Ядра, станут его первыми целями.