Глава 263. Учебный распорядок младших
С этого дня для шестерых юных учеников началась новая жизнь, подчинённая строгому распорядку, установленному Ян Линем. Каждое утро, как и в былые дни в деревне Шуйлинь, они собирались на рассвете, чтобы встретить восходящее солнце практикой цюаньфа. Под его первыми лучами они, словно единый организм, оттачивали каждое движение, каждый удар, вкладывая в них всю свою концентрацию.
Годы тренировок не прошли даром. Все они давно освоили основы тайцзи, постигнув его глубинные принципы: внутреннюю силу, умение слушать и нейтрализовать энергию противника. Теперь, будучи культиваторами, они выполняли знакомые комплексы с совершенно иным изяществом и силой, создавая вокруг себя ауру гармонии и скрытой мощи.
Став учениками внутренней секты, Ян Саньнян, Ян Мяо и Чэнь Сяосы получили доступ к «Канону Меча без Формы». Ли Сяолинь, хоть и оставался во внешней секте, за долгие годы накопил достаточно очков вклада, чтобы обменять их на право изучать это же руководство. Так, все семеро приступили к совместному освоению искусства меча.
Древняя мудрость гласила: «Познав один путь, познаешь десять тысяч». Их прочный фундамент в искусстве кулачного боя значительно облегчал постижение меча. Они учились преобразовывать сущность цюаньфа в намерение клинка, ведь многие боевые искусства изначально зародились как техники владения оружием. Эта внутренняя связь позволяла им находить интуитивно понятные параллели.
Они тренировались вместе, и любая находка, любое озарение одного тут же становилось достоянием всех. Их совместные обсуждения превратились в настоящий научный симпозиум: они делились опытом, анализировали ошибки, дополняли друг друга. Такой подход, основанный на коллективном разуме, был несравнимо эффективнее одиночных тренировок вслепую, когда приходится заново изобретать велосипед. Их прогресс был стремителен.
Ян Линь тренировался вместе с ними. «Канон Меча без Формы» и впрямь был удивительно глубок. Он позволял преобразовывать духовную энергию в мириады сияющих клинков, обрушивая на врага настоящий шквал атак. Именно этот путь избрали для себя Ли Цинь и Цзинь Му’эр.
Однако Ян Линь считал такую тактику второсортной. Да, облако сверкающих мечей выглядело впечатляюще, но на деле такая атака рассеивала силу. В поединке с равным по силе противником это могло лишь ранить или отвлечь, но не пробить защиту. К тому же, это было чудовищно расточительно с точки зрения духовной энергии.
Любой, кто хоть раз играл в видеоигры, знал простую истину: самые зрелищные массовые заклинания, как правило, наносят смехотворный урон и стремительно опустошают шкалу маны. Можно выдержать несколько таких ударов без особого вреда.
Их же путь был иным. Все они практиковали техники ближнего боя, им не нужны были эти броские, но неэффективные приёмы. Их цель — сконцентрировать всю мощь в одном-единственном, решающем ударе, подобно тому, как они концентрировали внутреннюю силу в тайцзи.
Каждый взмах меча должен был стать Свобоный | Мир | Ранобэ квинтэссенцией скорости, силы и духовной энергии, выплеснутой в едином сокрушительном импульсе. Будь то укол, рубящий удар, щелчок, выпад, рассечение или поддевание — всё должно было служить одной цели: воплощению чистого намерения клинка в ближнем бою, максимально используя свои сильные стороны.
Не было нужды при каждом движении создавать феерию из света и стали. Это была пустая трата сил. Истинное мастерство заключалось в другом: внешне простой, ничем не примечательный замах, а в момент соприкосновения с целью — взрыв, подобный сходу лавины. Вот каким должно быть настоящее искусство меча.
Один удар — и исход боя решён. К чему эти долгие обмены ударами, танцы клинков и фонтаны духовной энергии, пока оба противника не выдохнутся, обливаясь потом?
Основываясь на этой боевой стратегии, они сосредоточились на главном: скорости, ловкости и гибкости рук. А сокрушительную мощь удара должно было обеспечивать намерение клинка.
Само по себе искусство меча, по правде говоря, на высших уровнях мастерства отходило на второй план. Гораздо важнее были базовые движения: укол, щелчок, выпад, рассечение, отсечение, круговое движение, поддевание, рубящий удар, подхват, скольжение, срез. Эти основы, как и в цюаньфа, нужно было отточить до совершенства, довести до уровня инстинктов.
Когда фундамент заложен несокрушимо, любые сложные техники становятся лишь надстройкой. В ближнем бою всё решает один-единственный, идеально исполненный базовый удар. Пусть твой враг плетёт сложнейшие узоры из тысяч приёмов — ты ответишь одним сокрушительным выпадом. В этом и заключался высший принцип «отсутствие приёма побеждает любой приём».
Поэтому Ян Линь обучил их «Искусству Дракона-Змея, Покоряющего Моря». Эта техника позволяла многократно ускорить циркуляцию духовной энергии в теле, что было критически важно не только для скорости передвижения, но и для взрывной мощи удара мечом. Ведь чем быстрее движется энергия, тем стремительнее и мощнее будет выброс, и тем больше силы можно вложить в один-единственный удар.
Представь себе поединок: твой внешне обычный удар обрушивается на щит противника. Но в миг соприкосновения твоя духовная энергия взрывается с силой горного обвала. Щит разлетается вдребезги, а враг падает замертво. И там, где прошёл твой клинок, в воздухе остаётся рваный след, сопровождаемый пронзительным воем рассекаемого пространства.
Сила должна быть скрытой, сосредоточенной внутри. Никаких показушных вспышек света. Лишь способность мгновенно высвободить всю мощь и так же мгновенно её сдержать.
Однако «Искусство Дракона-Змея» требовало невероятно крепкого тела. Поэтому закалка плоти стала неотъемлемой частью их тренировок. Конечно, они не могли, подобно Ян Линю, напрямую питать свои тела духовной энергией, но искусство кулачного боя само по себе было превосходной системой закалки.
Ещё на уроках физики в средней школе они проходили закон о действии и противодействии. Как можно нанести сокрушительный удар, если твоё собственное тело не способно выдержать отдачу? Практика цюаньфа позволяла укрепить кости, сухожилия и даже костный мозг. Высшей стадией считалась полная замена крови, достигаемая через практику «Тигра и Леопарда, Громового Рыка, Единого Звучания Костей и Сухожилий».
Это была техника полного контроля над телом, позволяющая заставить каждую кость, каждую мышцу, каждый орган и каждый меридиан вибрировать в едином, гармоничном ритме. Звук этих вибраций, сливаясь воедино, напоминал раскаты небесного грома. Эта практика позволяла укрепить плоть до самого костного мозга. В сочетании с простейшими техниками закалки тела, этого было более чем достаточно, чтобы соответствовать требованиям «Искусства Дракона-Змея».
Кроме того, именно сейчас проявились плоды многолетних наставлений Ян Линя о необходимости оттачивать основы и расширять меридианы. Когда они начали практиковать новую технику, их энергетические каналы оказались идеально подготовлены, и энергия текла по ним свободно, без малейших препятствий.
Вот почему гошу, национальные боевые искусства, передавались из поколения в поколение на протяжении тысяч лет, любимые сотнями миллионов сыновей и дочерей Поднебесной. Это была кристаллизованная мудрость предков, и даже в мире культиваторов она оставалась техникой высочайшего уровня.
Их день был расписан по минутам. Утром — цюаньфа и искусство меча. Днём — математика, создание талисманов и изучение формаций. Вечером — отработка Лесной Поступи, ключевой техники для уклонения и сближения в бою. Ночью — медитация, практика техник культивации, очищение духовной энергии, укрепление меридианов и даньтяня.
Время от времени к ним приходили Сяо Го’эр и Сяо Тао’эр, чтобы обучить их основам ухода за духовными растениями. Наньгун Сяо также делилась своими знаниями, помогая им распознавать и выращивать лекарственные травы.
У шестерых не было ни единой свободной минуты на праздные развлечения. Даже работа Ли Сяолиня в Зверинце теперь была лишь формальностью — Ян Линь договорился, чтобы тот числился там, получая очки вклада, но не появлялся на службе.
Сам Ян Линь тренировался вместе с ними каждый день. Он обнаружил, что совместные занятия гораздо эффективнее одиночных. Это не только избавляло от скуки, но и, как гласит пословица, «повторяя старое, узнаешь новое», позволяло ему самому глубже понять многие вещи. Он так увлёкся, что даже в свою собственную Обитель у Лазурного Ручья стал заглядывать реже, чем Сяо Го’эр и Сяо Тао’эр, приходившие навестить его духовный сад.
• • •
Когда пришло время получать ежемесячное довольствие от секты, всех ждал сюрприз. Количество духовных камней и пилюль, выданных младшим, резко возросло — теперь оно соответствовало стандарту, положенному старейшинам ступени Заложения Фундамента.
Это был беспрецедентный случай в истории секты. Да, сам Ян Линь тоже был исключением, но его статус оправдывался небесным духовным корнем. Младшие же получили это покровительство лишь благодаря воле прародителя и поручительству Ян Линя. Вероятно, это был аванс, который им предстояло отработать на грядущем Великом Собрании. Провалят выступление — лишатся привилегий.
Незаметно пролетели четыре месяца. Тренировки шестерых вошли в ровное, стабильное русло. Приближался конец года, и культиваторы ступени Заложения Фундамента, выполнявшие задания за пределами секты, начали возвращаться, чтобы сдать отчёты.
Более сотни из них были в огромном долгу перед сектой за Пилюли Заложения Фундамента, поэтому они отчаянно брались за любые миссии, чтобы расплатиться. В результате, многолетние «висяки» в списке заданий были подчистую закрыты, а Зал Внутренних Дел наконец-то смог вздохнуть с облегчением и почувствовать себя на коне.
Но самым главным было то, что, путешествуя по миру, эти мастера привезли с собой множество талантливых детей с чистой репутацией. Население государства Ян было огромно, и недостатка в людях с духовными корнями не было — не хватало лишь удачи и тех, кто мог бы эти таланты разглядеть. Как говорится, скакун, способный пробежать тысячу ли, рождается часто, а вот знаток, способный его найти, — редко.
Раньше, отправляясь на задания, мастера были заняты своими делами и редко обращали внимание на смертных. Но теперь, обременённые долгами, они поняли, что поиск и доставка в секту одарённого ребёнка — это отличный способ заработать очки вклада. За одного гения с хорошей репутацией давали тысячу очков — разве это не быстрее, чем выполнять опасные миссии?
В итоге, к концу года в секту привезли более сорока новых учеников, всем было около десяти лет. Среди них оказалось тринадцать настоящих гениев, а остальные обладали превосходными тройными духовными корнями. Секта ликовала. Глава Хуан Сяо, глядя на это пополнение, с восторгом вздыхал: «С такими талантами великое возрождение нашей секты не за горами!»
• • •
В предновогодней суете дел прибавилось и у Ян Линя. Каждый день, после обеда с Цао Чэнъюем и Ван Чао, он на час отправлялся в Зал Войны, чтобы исполнять свои обязанности.
Культиваторы, вернувшиеся с заданий, первым делом, после сдачи отчётов, шли не отдыхать, а в Зал Войны — выразить почтение трём ученикам уровня Конденсации Ци. Это было поистине диковинное зрелище, в которое посторонний человек вряд ли бы поверил. Но для этих мастеров всё было очевидно: Ян Линь, Ван Чао и Цао Чэнъюй не просто спасли им жизни в Тайном Царстве, они подарили им шанс достичь ступени Заложения Фундамента. Этот долг был неоплатным.
Каждый день троица восседала в главном зале, принимая визиты тридцати с лишним мастеров ступени Заложения Фундамента. Им даже выделили двух учеников, чтобы те подавали чай и прислуживали. Они радушно встречали гостей, вели с ними неспешные беседы о Дао, шутили и смеялись.
Сидя в Зале Войны, они наслаждались своим положением. Подумать только, какой ещё ученик уровня Конденсации Ци мог удостоиться такого уважения от стольких мастеров? Незнающий человек мог бы принять их за самих прародителей ступени Зарождающейся Души.
Гора подарков росла с каждым днём. Но они придерживались строгого правила: любой подарок дороже трёх низкосортных духовных камней тут же возвращался дарителю или в ответ вручался другой, равноценный.
Это лишь укрепило их репутацию. Мастера с восхищением говорили, что трое братьев остались прежними — для них важны чувства, а не ценность подношений. Любой другой на их месте требовал бы подарков подороже. Уважение к ним росло с каждым днём.
Но как только последний гость покидал зал, троица мгновенно преображалась. Они, как базарные торговцы, набрасывались на гору подарков, жадно деля добычу: «Это тебе, это мне, это ему!» Иногда дело доходило до жарких споров, и в эти моменты в них не было и тени благородства.